– Что ж, милый, – Эмили подошла к нему, слегка толкнув при этом секретаршу, – если тебе нужно работать, нет проблем. Мы можем поужинать вместе завтра. Что скажешь?
– Я обожаю тебя, – искренне ответил он, не замечая, как изменилась в лице Аманда. – Ты просто прелесть.
– Ага, я знаю, – как можно нежнее улыбнулась Эмили и подарила ему страстный поцелуй.
Уходя, она видела на лице Марка счастливую улыбку. Эмили чувствовала к своему мужу нежность.
На следующий вечер супруги встретились, как и договаривались. Если у Марка и были дела, то он их отложил ради встречи с любимой неприступной женой.
Они уселись за столик, и Эмили облегченно вздохнула.
Наконец-то мы провели вместе целых полчаса и ни разу не поссорились! – подумала она.
Сегодня Эмили твердо решила быть покладистой и не вспоминать про ревность, которая грызла ее, словно какая-то неизлечимая болезнь.
Не успела она об этом подумать, как увидела Аманду! Сначала ревнивице показалось, что секретарша ей померещилась. Однако уже через несколько секунд Эмили твердо уверилась в том, что у нее нет зрительных галлюцинаций. К столику в двух шагах от них пробиралась мисс Льюис с каким-то импозантным мужчиной под ручку. Эмили готова была поклясться, что ее появление именно в этом ресторане не было совпадением.
– Куда ты смотришь? – весело спросил Марк. – Увидела какой-нибудь нелепый наряд?
– Что она здесь делает? – четко выговаривая каждое слово, спросила Эмили.
Марк побледнел и резко обернулся, уже понимая, кого может увидеть. Заметив Аманду, он издал протяжный вздох и снова взглянул на Эмили.
– Я клянусь, что не имею к ее появлению никакого отношения!
– Возможно, – скрестив руки на груди, произнесла Эмили. Она с трудом выровняла дыхание, ставшее частым от переполнявшей ее ярости. – Но ты – совершенно случайно – не говорил ей, куда идешь сегодня вечером?
Марк провел ладонью по лицу, словно сгоняя внезапно навалившуюся усталость.
– Случайно говорил, – раздраженно сказал он.
– И вот полюбуйтесь! Она пришла!
– Эмили, давай не будем портить себе вечер! – взмолился Марк, накрывая ее руку своей. – Ну пожалуйста. Хочешь, уйдем отсюда и поедем в другой ресторан?
Эмили задумалась. Перспектива весь ужин видеть перед собой Аманду ее совсем не радовала. Однако, с другой стороны, их уход будет воспринят как бегство. А это означает, что мисс Льюис посчитает себя победительницей.
– Нет, мы остаемся, – произнесла Эмили уже спокойнее. – Я просто постараюсь на нее не смотреть.
– Если хочешь, поменяемся местами, – предложил Марк.
– Ну уж нет! – возразила Эмили. – Я не позволю ей пялиться на тебя и посылать недвусмысленные взгляды!
Уголки губ Марка едва заметно приподнялись, ему явно хотелось рассмеяться.
– Ты ревнуешь, Эмили?
– Еще чего, – хмыкнула она, и Марк совершенно откровенно рассмеялся.
– Мне это приятно, милая. Клянусь, я просто счастлив!
Она против воли тоже улыбнулась.
– Ты нарочно меня подначиваешь, Марк?
– Вовсе нет! Мне просто приятно видеть хоть какое-то проявление чувств по отношению ко мне, кроме раздражения и злости.
– А вот эта фраза уже попахивает оскорблением, – заметила Эмили, насупившись.
– О нет, прошу тебя, не начинай!
– И все же мне хотелось бы знать, почему эта женщина притащилась сюда? Марк, ты никогда не думал о том, что она нарочно пытается вклиниться в наши с тобой отношения?
– Я поговорю с ней об этом, – серьезно сказал он.
– Не трудись, на нее твои внушения не подействуют. – Эмили замолчала, заметив, что Аманда смотрит на нее.
Ну конечно же она пришла сюда, чтобы понаблюдать за Марком и его женой! А может быть, и стать свидетельницей их очередной ссоры.
Если так, то она этого не дождется! – пообещала себе Эмили.
– Ты прожжешь в ней дыру взглядом, – сказал в этот самый момент спутник Аманды.
Она посмотрела на него и хмыкнула:
– Это стерве все нипочем!
– Мне кажется, мы зря сюда пришли.
– Ах так? А вот мне кажется, что я просила тебя сидеть молча, что бы ни происходило.
– Ты слишком нервничаешь, – пожал плечами он и принялся равнодушно изучать меню. – Так ты делаешь хуже только себе.
– Не учи меня! – огрызнулась Аманда. – О, Клифф, она так меня раздражает! Только посмотри на нее: вырядилась, будто на первое свидание!
– Ты тоже превзошла саму себя. Это новое платье? Раньше я его не видел.
– Новое, да, – отмахнулась Аманда. – Но в моем случае такие траты оправданны.
– Да? Почему же это? Твой любимый Марк не обратил на тебя внимания. Держу пари, он даже не знает, что ты здесь.
– Знает, он оборачивался. Ах, Клифф, я не могу просто сидеть и смотреть на то, как они воркуют.
– Что ты предлагаешь?
– Я пойду и поздороваюсь с ними!
– И выставишь себя на посмешище!
– Как раз наоборот. Смешно будет, если я не подойду. А так это будет обычный жест вежливости.
– Иди куда хочешь, но прежде скажи, что тебе заказать. К нам приближается официант.
– На твое усмотрение, – пробормотала Аманда и пулей выскочила из-за столика.
Плавно покачивая бедрами, она подплыла к Марку и его жене. Эмили сидела в напряженной позе и старательно делала вид, что не замечает Аманду. Однако та положила руку на плечо Марка, наклонилась пониже и томным голосом сказала чуть ли не прямо ему в ухо:
– Добрый вечер! Какая приятная неожиданность! Я и не знала, что вы тоже здесь ужинаете!
Марк повернулся к ней и холодно улыбнулся. Аманду словно окатило холодным душем. Она не ожидала такого приема.
– Здравствуй, Аманда. Я тоже не ожидал тебя здесь встретить.
В его тоне слышалось явное раздражение. Зато на лице Эмили расцвела улыбка победительницы.
– Не присоединитесь к нам, мисс Льюис?
Аманда кинула пренебрежительный взгляд на соперницу и ответила:
– Сожалею, но я пришла не одна. – Она махнула рукой в сторону своего спутника. – Это мой кузен Клифф. Мы большие друзья и ужинаем вместе раз в месяц.
– Что ж, тогда увидимся завтра, – сказал Марк, практически прямым текстом давая понять Аманде, что ей пора убираться.
Ну погоди, Марк Смарт! – подумала она. Ты свое получишь! Никто еще так невежливо не обращался со мной!
Она кисло улыбнулась и отошла, чувствуя спиной взгляд Эмили. Аманда готова была сквозь землю провалиться. Если бы она не боялась навсегда разругаться с Марком, то вцепилась бы его жене в волосы!
– Ну как? Тебя отшили? – Клифф пригладил указательным пальцем короткие черные усики, делавшие его похожим на мелкого мафиози.
– Они за это поплатятся!
– Как? Оба? – Он негромко рассмеялся. – Так Марк тоже был с тобой неучтив?
– Неучтив? Я бы сказала, хамски груб!
