бедра соприкасались.
— Могу я узнать, чем тебе не угодил? — тихо спросил он. — Если тебе так неприятно мое общество, я уйду, клянусь. Но сначала объясни мне, что плохого я тебе сделал?
Она почувствовала легкий укол совести. Что заставляло ее злиться и огрызаться? Не осознание ли того, что Остин, который так ей понравился при первой встрече, никогда не станет встречаться с такой, как она? Может быть, Дженну раздражал тот факт, что этот красавец обратил на нее внимание только тогда, когда она от него отвернулась? А его, разумеется, задело ее холодное отношение. Вот если бы она понравилась ему просто так, без повода... Да тогда все было бы иначе.
— Оставайся, — со вздохом сказала она. — Только не смей мне хамить.
— Я ни одного плохого слова в твой адрес не сказал, — возразил Остин. — А вот ты...
— Хватит!
— Молчу.
Некоторое время они друг с другом не разговаривали. Остин принялся болтать о погоде, новостях и спорте. Последняя тема вызвала оживленный интерес у мужчин и у Моники. Вернувшаяся Тина села по правую руку от Остина и качала вести себя совершенно неестественно: смеялась даже над самыми неостроумными шутками, кокетничала напропалую, жеманничала и беспрестанно хихикала. Дженну страшно раздражало такое поведение, и в то же время, ей было стыдно за свою необоснованную ревность. Дженна нервничала и пыталась отодвинуться от Остина, но не тут-то было. Хорошо бы никто из друзей не заметил ее напряженной позы, плотно сжатых губ и беспомощности во взгляде.
— В этом заведении подают прекрасные коктейли! — сказал Остин, когда почувствовал себя «своим парнем», что произошло очень скоро. — Я хочу угостить вас «Сексом в летнюю полночь». Эй, официант!
— Интересное название, — рассмеялась Моника. — Многообещающее.
— От этого напитка вы почувствуете жгучее желание раздеться и... танцевать под луной, — улыбаясь, произнес он.
— Я бы не прочь немного потанцевать обнаженной, — промурлыкала Тина, прижимаясь к его плечу. — Особенно если партнер по танцам будет похож на тебя.
Остин томно улыбнулся, глядя на нее.
— Приглашаешь?
Она протянула руку и смахнула с его лба непослушный локон.
— А что может мне помешать?
Дженну едва не стошнило от этих банальностей. Сегодня Тина наверняка добьется своего. Соблазнить Остина — раз плюнуть. Ну, кому нужен такой мужчина? Уж точно не ей, Дженне.
— Остин, ты так запросто общаешься с нами, — Моника пытливо взглянула ему в глаза, — хотя совершенно нас не знаешь. Однако ты наверняка догадываешься, что мы никогда не ходим в дорогие бары, а в «Спруте» оказались совершенно случайно. Мне всегда казалось, что такие люди, как ты, общаются только с себе подобными.
— Звучит отвратительно, — поморщился Остин. — Словно газель спросила у тигра, почему тот решил поболтать с ней по душам. Мол, рядом могут находиться лишь животные одного вида. Я обычный человек, разве нет? У меня две руки и две ноги... и все остальное ровным счетом такое же, как у всех мужчин.
— Ни больше, ни меньше? — весьма двусмысленно осведомилась Тина.
— Да. — Остин рассмеялся. — А ты забавная...
— И все же, — настаивала Моника. — Неужели ты так прост, как кажешься?
Остин развел руками, показывая, что он совершенно беззащитен и не стоит ждать от него подвоха. Однако его левая ладонь, словно невзначай упала на плечо Дженны.
— Все верно. Меня угораздило родиться в семье богачей, но я вполне мог быть и твоим братом.
— Убери-ка руку, — неожиданно сказала Дженна.
Остин взглянул на нее с недоумением, однако в его глазах плясали искорки смеха.
— Ох, прости. Больше до тебя не дотронусь. А вот и коктейль! Леди и джентльмены, попробуйте, оно того стоит! После выпьем еще парочку напитков, которые я особенно уважаю. Кстати, я угощаю. Никто не против? Мне ведь все равно некуда девать деньги. Давайте напьемся, господа.
— Да, пожалуйста, — сказал Дэнис, широко улыбаясь.
— Что? — Дженна громко цокнула языком. — Превосходно! Когда я предлагала купить хорошее вино, вы отказались. А от него подачки принимаете.
— Выбирай выражения, — прошептала Моника, смущенно поглядывая на явно расстроившегося Остина. — Ну, какие подачки? Он просто хочет нас угостить.
— Я тоже хотела!
— Не сравнивай свои доходы с моими, — строго сказал Остин. — Если ты такая принципиальная, плати за себя сама.
— Вот и хорошо, — зло ответила Дженна. — На том и порешим.
— Аминь.
— Да, что с тобой случилось? — спросила Моника через полчаса, когда Остин вышел, чтобы поговорить по телефону. — Ты словно с цепи сорвалась.
— Дженна, ты и правда ведешь себя отвратительно, — мягко сказал Тэд. — Остин хороший парень. И он еще вчера был твоим клиентом. Ты могла бы, по крайней мере, относиться к нему с уважением.
— Уважение надо заслужить.
— А чем он заслужил бесцеремонное отношение? — поинтересовался Дэнис. — Может быть, мы чего-то о нем не знаем? Он приставал к тебе? Грубо себя вел? Так ты расскажи, открой нам глаза. Мы всегда поддержим тебя, ты же знаешь.
Дженна обвела друзей взглядом. Тины среди них уже не было — она исчезла, как только Остин ушел. Наверняка направилась за ним. А иначе встала бы на его сторону. Все же остальные были действительно озабочены происходящим. Все, кроме Барбары, разумеется. Та дулась непонятно на что. Ей было неприятно, что все разговаривают только с Дженной, поддерживают лишь Дженну и переживают за нее. Впрочем, Барбара не входила в число ее друзей. Так что саму Дженну мнение этой женщины не интересовало.
— Что не так с Остином Хартом?
Дженна собралась с духом и сказала:
— Он клеился ко мне.
— И? — Взоры всех были устремлены на нее. Друзья ожидали продолжения.
Дженна облизнула губы. Что им сказать? Остин ведь ничего плохого не сделал, это факт. Подумаешь, оказывал ей знаки внимания. За это анафеме не предают.
— Поймите, — произнесла Дженна медленно, с трудом подбирая нужные слова, — он другой. Не такой, как мы. Он относится к людям, как к расходному материалу. А к женщинам, как к куклам. Поиграл — и выбросил. Мне он неприятен.
— Я не заметила, что он заносчив или излишне высокомерен, — недоуменно произнесла Моника. — А вы?
— По-моему, классный парень. И не жадный, — пожал плечами Тэд.
— И веселый. С ним приятно общаться, — поддакнул Дэнис.
— А вот меня он раздражает, — неожиданно для всех произнесла Барбара.
Дженна чуть в ладоши не захлопала от радости.
— Ну, наконец-то меня хоть кто-то понял!
— Но почему, Барби? — спросил Тэд. — Чем тебе не понравился Остин Харт?
— Дженна права: он не один из нас. Он чужой. И никогда «своим» не станет. — Барбара понимающе посмотрела на Дженну. — Я тоже вижу то, что не желаете замечать вы. Этот человек просто играет. Ему вдруг захотелось пообщаться с плебеями. Мило. Особенно если вам нравится ощущать себя отбросами общества, до которых снизошли. Остин щедр? Но я не хочу, чтобы меня покупали за бокал отвратительного, кстати сказать, коктейля.
— Просто ты не любишь мартини, который туда добавлен, — некстати заметил Тэд.
Дженна и Барбара издевательски рассмеялись и вдруг почувствовали сильную симпатию друг к другу.
