– Но ты же сама сказала, чтобы мы ненадолго!
– Да, конечно. Но побудем еще немного.
Стали подавать горячее. Надо сказать, несмотря на то что столы были сервированы по высшему разряду и деликатесы были представлены в полном ассортименте, никто из боевиков не прикасался ни к водке, ни к коньяку, наливали только вино, причем многие разбавляли его соком или водой. Сухой закон в действии…
Я обратила внимание на то, что поздравления были двух видов. Некоторые вставали, громко представлялись, произносили тост и желали молодым благополучия в семейной жизни. Другие же гости избегали таких выступлений, а просто подходили к молодым и поздравляли их, стараясь не афишировать себя. Такую же методу предпочел и мой муж. Улучив паузу между поздравлениями, он взял меня за локоть.
– Пойдешь со мной поздравлять?
Я кивнула.
– Тогда пошли. – Муж подошел к столику, стоявшему рядом, взял с него небольшую коробочку. Это был наш подарок. Мы направились к молодым.
Когда мы подошли к Игорю, он радостно встал, заулыбался. Виктор поздравил счастливую пару, пожелал всего самого лучшего и протянул коробочку. Игорь принял подарок и расцеловался с моим мужем. После этого муж взял с подноса чистый фужер, налил немного вина, выпил и крикнул:
– Горько!
Стол в очередной раз дружно подхватил этот клич. Игорь обнял Кристину, они слились в поцелуе.
Мы ушли, ни с кем не прощаясь. Уже на лестнице я спросила:
– Как ты думаешь, почему Игорь взял в жены такую скромную девушку?
– Загадка мужского характера, – хитро прищурился муж.
Отъехав немного от ресторана, мы вдруг увидели несколько крытых милицейских машин, выруливающих к ресторану, только что покинутому нами. Муж притормозил.
– Что-то случилось? – спросила я.
– По-моему, они прибыли их брать…
– С чего бы это? Почему ты решил, что будут брать именно их?
– А кого же еще?
– Но ведь их охраняет спецназ! Они сумеют договориться…
– И что ты предлагаешь?
– Надо ехать домой. А что предлагаешь ты? Вернуться обратно и громогласно заявить ментам: вы их не трогайте, я их адвокат и буду их защищать?!
– Логично, – сказал муж. – В конце концов, если их задержат, то наверняка и выпустят в ближайшее время.
Муж не ошибся. На другой день, придя вечером домой, он сказал:
– Это были оперативники ОРБ и СОБР. Всех в зале на пол уложили, кое-кого из ребят забрали, опросили, сфотографировали. А наутро всех выпустили.
– Вот видишь, как все благополучно разрешилось!
– Не совсем так. Троих или четверых все же задержали.
– И тебе придется их защищать?
– Нет, они из приглашенных. У них свои адвокаты есть.
После отъезда Игоря и Кристины в свадебное путешествие события приняли стремительный оборот.
Все началось с сенсационного убийства. Как-то вечером мы с мужем сидели перед телевизором, и вдруг диктор прервал передачу и сообщил: только что в Москве, в непосредственной близости от отделения милиции, убит авторитетный предприниматель Андрей Немов по кличке Немой.
Тут же были показаны оперативные кадры. Виктора словно кипятком облили. Он вскочил, стал искать записные книжки с телефонами. Но нужного номера так и не нашел.
– Ты что, его знал? – спросила я.
– Конечно, знал!
– Он что, бандит?
– В принципе он предприниматель. Игорь тесно с ним работал, они партнеры по многим коммерческим проектам.
– Но ведь сказали, он авторитетный предприниматель. Это что, уголовный авторитет?
– Может, он и авторитет, но судить его никогда не судили, к уголовной ответственности не привлекали. Хотя несколько раз задерживали. Знаешь что… У тебя есть жетоны для телефона-автомата? Поищи, пожалуйста. Мне нужно срочно позвонить.
– А из дома нельзя?
– По таким вопросам нельзя.
Жетонов у меня не было, муж стремительно выскочил на улицу.
Минут через двадцать вернулся.
– Ни один телефон у подчиненных Игоря не отвечает.
– И что это значит?
– Ничего. – Муж обреченно опустился в кресло. – Все это очень странно.
В следующие два дня муж так и не смог ни до кого дозвониться. Игоря нет, но его подчиненные должны же быть на хозяйстве! Муж пытался разыскать их через знакомых коммерсантов, но все словно сквозь землю провалились.
– Знаешь, – сказал супруг, – я провожу Андрея в последний путь.
– А ты знаешь, где его хоронить будут?
– У него брат на Ваганьковском, там и похоронят.
– А можно мне с тобой?
– Зачем?
– Я была на бандитской свадьбе, теперь хочу посмотреть на бандитские похороны.
– Если тебе это интересно – пожалуйста.
Мы подъехали к Ваганьковскому кладбищу. Давно я не видела такого скопления людей. Боевики, с которыми работал Немов, были в темных пальто и куртках, без головных уборов. На лицах – скорбь и печаль.
Кое-как мы пробились к могиле. Иногда Виктор здоровался с кем-то. Изредка его кто-то окликал. Было очень много женщин. Была безутешная вдова. Были родители Немова. Я увидела, что здесь уже лежат два его брата – старший и средний. Андрей был младшим. «Вот она, дорога, которую они выбирают!» – подумала я.
Муж оглядывался по сторонам.
– Ты кого-то ищешь?
– Кажется, мы совершили большую ошибку… – наклонился он к моему уху.
– В каком плане?
– Из наших ребят тут никого нет, хотя все они хорошо его знали.
Я ничего не поняла.
– Ты хочешь сказать, что люди Игоря…
– Ничего не говори! – оборвал меня муж. – Пойдем в машину!
Мы уехали с кладбища.
Через несколько дней мужа вызвали на допрос, на этот раз в прокуратуру. На допросе Виктор был чуть больше часа.
– Ну что, все в порядке? – спросила я.
– Странно это все, – задумчиво ответил он. – Ничего не понимаю!
– О чем тебя спрашивали, в чем обвиняли?
– Был разговор о том, будто бы я был свидетелем взрыва, который недавно произошел в Москве, на одной из улиц. Я на этой улице вообще ни разу не был! Но это их совершенно не интересовало.
– А что же интересовало?
