красоты являлись нервозные модели с силиконовыми бюстами, страдающие анорексией.
Ладно. Меня сильно рвет чуть больше недели, но чувство, что я вот-вот начну блевать, не проходит почти целых три, — Прежде чем он озадачился вопросом, я добавила учительским тоном: — «Блевать» — значит «рвать».
Интересный термин, — задумчиво произнес Каролан, открывая огромную кожаную сумку, с которой, видимо, никогда не расставался.
Мы улыбнулись друг другу.
А другие симптомы, помимо расстройства желудка, есть? — спросил лекарь.
Ну, в последнее время я чувствую себя как-то странно. Появились подавленность и нервозность, — Я решила, что эта фраза включает все: от расстроенных чувств до возможных галлюцинаций, появившихся прошлой ночью.
Он успокаивающе похлопал меня по руке и достал из сумки длинную воронкообразную штуковину, которая, как мне показалось, была сделана из плотного картона.
Сядьте, пожалуйста, прямо и дышите глубоко, — сказал он, а когда я подчинилась, воспользовался воронкой как грубой моделью стетоскопа.
Видимо, то, что он услышал, его удовлетворило, потому что он отложил воронку в сторону и продолжил осмотр, нежно надавливая, ощупывая и повсюду заглядывая, не переставая при этом задавать вопросы. Его интересовало все: и какие цветы ежедневно срезают служанки, чтобы наполнить мою спальню ароматом, и как часто у меня стул.
Наконец вопросы закончились. Лекарь похлопал по моим нервно сцепленным рукам и начал:
Я вполне уверен, что у вас…
Опухоль мозга! — Внутри все сжалось от ужаса, ладони взмокли.
Рия, нет у вас никакой опухоли, — хмыкнул Каролан, — но зато определенно есть нечто такое, чего не было в вашем теле еще несколько месяцев тому назад.
Глаза Каролана сияли. Мне захотелось придушить его настолько, чтобы они вылезли из орбит.
Чертова аневризма. Так и знала. Наверное, нахваталась радиации, когда стерва Рианнон менялась со мной местами. — Я откинулась на подушки, безуспешно борясь со слезами, хлынувшими в три ручья.
Клянусь Богиней, Рия, вы меня не слушаете! — произнес Каролан вроде бы с досадой, но мне в его голосе послышались веселые нотки, — Вы не умираете и вовсе даже не больны. Все очень просто. Вы беременны.
Я… то есть… я…
По моим расчетам, роды состоятся в середине весны.
Ребенок? — Я понимала, что произвожу впечатление полной кретинки, но в голове моей царил сумбур.
Таков мой диагноз, поставленный на основании большого опыта, — улыбнулся Каролан, собирая инструменты и складывая их обратно в докторскую сумку — Будет девочка, — добавил он.
Девочка? Откуда вы знаете? — Мои руки сами собой расцепились и обхватили обманчиво плоский живот.
Первый ребенок у Избранной Эпоны — всегда девочка. Это дар Богини вам и вашему народу.
Я была совершенно ошарашена. Да, конечно, я пропустила один цикл, но большого значения этому не придала, объяснив все стрессом. Оказаться в новом мире, в другом измерении, где жива мифология. Превратиться в Воплощение Богини. Победить орды демонов. От таких приключений у кого угодно произойдет сбой в системе, если не сказать большего.
Тут Каролан вдруг заторопился уходить.
С чего вдруг такая спешка?
Я опять чуть не разрыдалась, но теперь, по крайней мере, это было вполне объяснимо. Гормоны.
— Аланне захочется объявить чудесную новость народу. Торжество продолжится всю ночь! — Я побледнела, а он расхохотался. — Нет-нет, от вас совсем не требуется на нем присутствовать, но будьте уверены, на празднике прозвучит много тостов за ваше здоровье и здоровье вашего ребенка, — Прежде чем открыть дверь, он обернулся ко мне в последний раз, — Поздравляю, Рия. Позвольте мне быть первым из многих, кто пожелает вашей дочери здоровья и счастья!
Я услышала, как он на ходу разрешил Клан-Финтану войти в спальню и пронесся мимо моего встревоженного мужа. Кентавр приблизился, подогнул ноги и ловко опустился на пол рядом со мной. Он был мрачен, пока изучал мое личико, застывшее, как у Барби, решающей математические задачки.
Ну что, любимая? Что с тобою приключилось?
Ты! — истерически хихикнула я.
Я? Я чем-то тебе повредил? — встревоженно нахмурился он.
Я протянула руку и дотронулась до его щеки:
Ты ничем мне не повредил, всего лишь сделал меня беременной.
Мой кентавр часто заморгал, словно ничего не понимая. Потом наконец до него дошло.
Ребенок! — радостно пробасил он, — У нас будет ребенок?
Да…
Я понимала, что проявляю сдержанность, но вы уж не судите строго. Я ведь только что, за несколько секунд, уяснила, что нет у меня никакой опухоли, зато будет младенец.
Клан-Финтан взял мои руки в свои, поцеловал обе ладони, потом наклонился и нежно прикоснулся к губам.
Фу, — отстранилась я, — От меня несет блевотиной.
Неважно.
А мне важно.
Он внимательно посмотрел мне в лицо:
Рия, ты разве недовольна?
Я напугана, — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.
Он смягчился и заключил меня в теплые сильные объятия:
Не бойся. Эпона всегда заботится о тех, кто ей верен.
Я прижалась щекой к его мягкому кожаному жилету и забормотала, делясь своими страхами:
Не хочу ранить твоих чувств, но кто же все-таки у меня родится?
Он молчал, и я прикусила губу. Я любила Клан-Финтана и не желала причинять ему боли, но факт оставался фактом. Он, отец моего ребенка, был наполовину лошадью. Я невольно тревожилась, как смешаются наши генофонды в мире, где не существует ни кесарева сечения, ни анестезии, тем более что рожать-то предстояло мне.
Она будет твоей копией, Рия.
А что она унаследует от тебя? — прошептала я, уткнувшись ему в грудь.
Он на секунду задумался, а потом тихо ответил:
Мое сердце. У нее будет мое сердце.
Я крепко обняла его, и глаза у меня опять налились слезами.
Значит, у нее будет все.
Он прижался теплыми губами к моей макушке, потом подхватил на руки, плавно поднялся и направился к двери.
Ой, прошу тебя, не заставляй меня возвращаться туда, где столько еды и народу, — попросила я, безуспешно пытаясь очистить пятна с мокрого платья.
Нет, я несу тебя в твою купальню. Сегодня я позабочусь о тебе и о нашей дочери, — Он с сияющим видом открыл плечом дверь, свернул В мой личный коридор и пошел в сторону купальни.
Охранники расступились перед ним, отсалютовали мне и выкрикнули:
Да будут благословенны леди Рианнон и ее дитя!
Потом они распахнули дверь в комнату, наполненную паром.
Я не переставала удивляться тому, как быстро распространяются новости в этом мире, где не было ни телевидения, ни Интернета, и озорно подмигнула охранникам через плечо Клан-Финтана:
Спасибо, парни!
В отличие от первой леди Рианнон, я не познала своих охранников — да-да, в том самом библейском
