– Вернусь домой.
– А если они победят?
– Вернусь домой.
– Так значит, на самом деле не имеет значения, кто победит, а кто проиграет?
– Нет, это имеет значение. Я не хочу, чтобы умирали греки. Но за это несут ответственность Агамемнон и Менелай. А я отвечаю только за смерть своих воинов. Надеюсь, я больше не потеряю ни одного мирмидонянина.
Он немного помолчал и продолжил:
– Мне вообще не следовало приходить к Трое. Я сделал это лишь потому, что был уверен: мою судьбу не изменить, и еще потому, что меня просил об этом Одиссей
-А теперь ты веришь, что твоя судьба может измениться.
Катрина произнесла это не как вопрос, однако Ахиллес все равно кивнул в ответ.
– Теперь я верю во многое такое, во что не верил еще несколько дней назад.
Катрина улыбнулась ему и окунула голову в воду. Когда она вынырнула, стряхивая капли с волос и отплевываясь, Ахиллес выглядел по-настоящему расслабленным и довольным.
Она мгновение-другое присматривалась к нему, а потом решила, что ей пора уже и выходить из воды, пора продвигать их взаимоотношения на следующую ступень.
– Ахиллес, ты все еще желаешь меня?
Он моргнул, удивленный вопросом.
– Да. Конечно.
– Но ты сидишь совершенно свободно, спокойно и просто болтаешь со мной. А я ведь прямо перед тобой, и я обнажена.
Брови Ахиллеса изумленно взлетели.
– И правда...
– И если я не ошибаюсь самым ужасным образом, никакого берсеркера рядом с тобой не наблюдается... он даже и близко не подходил.
– Ну, в этом очень трудно было бы ошибиться. Да, берсеркера здесь нет.
– И даже где-то поблизости?
– Даже поблизости.
– Значит, ты думаешь, я могу выйти из бассейна и подойти к тебе?
Катрина услышала, как Ахиллес тяжело сглотнул.
– Обнаженной? – спросил он.
Кэт улыбнулась.
– Вообще-то я хотела попросить у тебя одеяло, чтобы завернуться в него, пока не обсохну.
– Ох... Да, конечно.
Он выглядел смущенным, и Катрина сочла это серьезным продвижением вперед после того, как повидала уже и его каменное лицо, лишенное чувств, и красные, откровенно безумные глаза...
Но поскольку Ахиллес не двинулся с места, она спросила:
– Ты не мог бы принести мне одеяло?
Ей не приходилось видеть его неловким. Даже отдыхая, он был полон хищной грации воина, но сейчас, когда он подскочил и свернул одеяло, он воистину выглядел как слон в посудной лавке, и Катрине пришлось крепко прикусить губы, чтобы не расхохотаться до слез.
Она выпрямилась и вышла из воды. Взгляд Ахиллеса не отрывался от ее глаз, он развернул одеяло, и она шагнула, мокрая и обнаженная, прямо в его объятия. Она ощутила дрожь, пробежавшую по его телу, когда его руки сомкнулись вокруг нее. Катрина отступила назад, улыбаясь ему с таким видом, как будто он каждый день видел ее голышом. На лице Ахиллеса отразилась внутренняя борьба. Нет, никаких признаков приближения берсеркера не наблюдалось, но Ахиллес уже не был расслаблен, и Катрина сразу поняла, что напряжение стремительно нарастает и что она в самом буквальном смысле играет с огнем.
– Расскажи мне какую-нибудь историю, – попросила она.
Лицо Ахиллеса превратилось в сплошной вопрос
– Историю?..
– Ну да.
Свободной рукой, той, что не придерживала одеяло, обернутое вокруг тела, Катрина сжала пальцы Ахиллеса и потянула его к святилищу, где их ждала полная еды корзина.
– Расскажи мне что-нибудь о своем детстве, пока мы будем есть. Что-нибудь о Фтии. Что-нибудь не слишком лестное для себя.
Ахиллес удивленно хмыкнул.
– А что, если я был безупречным ребенком и не делал ничего такого, что не звучало бы лестно?
– Тогда я съем корзину вместо того обеда, который ты заставил Этнию уложить в нее, запугав бедняжку.
Катрина села рядом с корзиной, расправила вокруг себя одеяло и выжала мокрые волосы.
– Ух ты! Сыр, мясо, оливки, вино! Все, что мне больше всего нравится, – жирное, соленое! И выпивка!
Ахиллес устроился рядом с ней, опять прислонившись спиной к колонне и пытаясь расслабиться и не смотреть на обнаженные плечи Катрины. Она протянула ему ломоть хлеба с сыром.
– Хорошо, что это тело такое молодое. Меньше опасности, что сыр весь целиком отложится на моей заднице... ну, по крайней мере, этого не произойдет сразу.
– А в своем времени ты не была такой молодой?
Катрина оторвалась от созерцания содержимого корзины и посмотрела на Ахиллеса. Он, похоже, не был ни потрясен, ни огорчен тем, что она на самом деле немолода, он просто удивился. Кэт улыбнулась.
– В своем настоящем времени я была почти на десять лет старше тебя.
Вот тут он был действительно поражен.
– И ты бросила мужа и детей, чтобы явиться сюда?
– Ох, боже, нет! Я никогда не была замужем, и у меня не было детишек.
– Ты дала клятву хранить целомудрие во славу какой-то богини?
– Знаешь, Геру и Афину это тоже привело в недоумение. Но в мире современных мне смертных женщины не выходят замуж слишком молодыми. Ну ладно, хорошо... только образованные женщины, живущие своим умом. На самом деле некоторые вообще никогда не выходят замуж. И не имеют детей. В этом нет необходимости.
– Но тогда как вы обходитесь со своей жизнью?
Катрина улыбнулась – неторопливо, со вкусом.
– А как нам хочется!
– Да вы просто как мужчины! – заявил Ахиллес, как будто наконец-то понял, в чем тут суть.
– Ну, думаю, с твоей точки зрения это действительно так. И кстати, на тот случай, если тебе интересно... Я совсем не намерена что-то менять для себя, несмотря на то, что сменила один мир на другой.
Ахиллес задумчиво посмотрел на нее.
– Значит ли это, что ты не хочешь ни выходить замуж, ни рожать детей?
Катрина постаралась не обращать внимания на легкое волнение, вызванное его вопросом.
– Не обязательно. Это значит, что даже если я выйду замуж и заведу детишек, то это будет только потому, что мне самой так захочется, а не потому, что от меня этого ожидают другие.
– А... согласен, – кивнул Ахиллес.
– Вот и хорошо. А теперь мне хочется услышать какой-нибудь рассказ о твоем детстве.
– И не льстивый рассказ.
– Именно так. И только так.
– Ладно.
Ахиллес поудобнее устроился у колонны, скрестив ноги. Начав говорить, он время от времени делал глоток вина из меха, а Катрина усердно трудилась над едой, опустошая корзину.
