— Был… — лениво обронил Маэстро.
— У вас есть родственники? Знаете, Маэстро, это слишком даже для нашей конторы.
— Вы читали Орлова?
— Кого?
— Орлова. Роман «Альтист Данилов»?
— Не довелось.
— Напрасно. Весьма познавательная вещица. Так вот, там был один герой, Кармадон.
Естественно, демон. У него был довольно самоуверенный девиз: «Ничто не слишком».
К чему я? Такой девиз мог бы украсить штаб-квартиру любой секретной службы, нет?
— Может быть. Но ведь вы же не демон, Маэстро…
— Как знать, дорогой Никита Григорьевич, как знать. Маэстро вынул пачку сигарет, предложил Мазину.
— Благодарю… — отозвался тот. — Я предпочитаю папиросы.
— Чего нет, того нет.
— Я не спрашиваю, что вы собираетесь предпринять дальше, но полагаю, вы не запретите мне переодеться? — Мазин окинул себя взглядом. — В этом наряде отдыхающего я чувствую себя… — Он замолчал на мгновение. — Если, конечно, это не помешает вашим планам относительно меня.
— Отнюдь, Никита Григорьевич. Кай! — позвал Маэстро напарника. Тот объявился незамедлительно, словно сторожил за дверями и ждал команды. — Принеси костюм господина генерала.
Кай кивнул и исчез. Материализовался снова он так же бесшумно и неприметно, подал Мазину костюм. — Облачайтесь, генерал.
Теперь Мазин даже не пытался прокачивать ситуацию. Это было бы сейчас так же глупо и нецелесообразно, как при накате цунами исчислять время прилива.
Оставалось. только ждать.
Маэстро глянул на Мазина мельком, мгновенно оценил его состояние:
— Разговор у нас, Никита Григорьевич, будет кратким, но содержательным.
— А вы уверены, что он у нас вообще состоится, господин Маэстро? — иронически скривился Мазин. Достал из коробочки папиросу, тщательно отбил мундштук, закурил, чиркнув кремнем зажигалки.
— Уверен, — жестко отрезал Маэстро. — Работа такая: делать людей разговорчивыми.
Нет, не подумайте… Никакие пытки мы применять не собираемся. Есть гораздо более эффективные и быстродействующие средства, не мне вам рассказывать…
— Химия…
— Естественно. Но в таком случае ясно будет одно: вы категорически отказались с нами сотрудничать. Да и время потеряем.
Как ни странно, в разговоре с Маэстро Мазин чувствовал себя куда более уверенно, чем в «дружеской беседе» в компании Резо и его подручных.
— Вы не могли бы конкретизировать, Маэстро?
— Нас интересует проект «Снег».
— «Снег»? — удивленно приподнял брови Мазин.
— Да. Вы руководили проектом несколько лет, руководили успешно… Сейчас мы хотим лишь сменить приоритеты. Оставив вас у руля.
— Под вашим жестким контролем?
— А что в этом странного?
Мазин снова думал быстро. Итак, проект «Снег». Это название, как и содержание проекта, известно такому узкому кругу… То, что об этом знает Маэстро, причисляет к данному кругу и этого еще сравнительно молодого человека. По крайней мере, он весьма доверенное лицо того, кто стоит над ним. Это первое.
Второе. Человек, конечно, из конторы. В докладной Барс нигде не упоминал название проекта. Скорее его докладная была лишь мотивированной просьбой контакта. Может, это и есть контакт?
Третье, и главное. Судя по всему, парни не посвящены в последние… э-э-э… затруднения. Иначе их разговор не был бы столь благостным. Необходимо принимать решение, и принимать его немедленно. Приказ о ликвидации Барса уже отдан. С этой ликвидацией могут быть утеряны сотни килограммов героина. На оч-ч-чень кругленькую сумму. А это означает только одно: босс или боссы этого Маэстро мгновенно пересмотрят мнение о его, Мазина, «успешном руководстве проектом». Что для него это означает, и думать не хочется.
Решать!
— Я согласен, — произнес Никита Григорьевич. — Человек я служивый, а в нашей конторе давно привык к… изменениям.
— Вот и отлично. Вопрос первый: где Барс? Никита Григорьевич побледнел… Или он поторопился с выводом о степени информированности этих людей? И с ним просто играют в кошки-мышки? Чем заканчивается такая игра, известно…
Черт! Как бы там ни было, придется рискнуть. Потому что иного выбора у него нет.
— В деревне Сосновое Поле, на границе Калужской и Тульской областей.
— Что он там делает? — удивленно приподнял смоляные брови Маэстро.
— Это не важно. Важно то, что я отдал приказ о его ликвидации, — произнес он, быстро глянул на Маэстро, добавил:
— Это по правилам.
Маэстро молчал. Ждал продолжения.
— Ликвидацию необходимо отменить, — тихо произнес генерал.
— Почему?
— Барс подстраховался. — Мазин справился с замешательством, заговорил четко, будто ставил задачу подчиненным:
— Он изъял из тайника контейнер с порошком и спрятал неизвестно где. Узнал я об этом несколько ми-! нут назад, — Мазин кивнул на трупы, — от этих…
— А они — откуда?!
— Они обнаружили контейнер в старом схроне… Там оказалась… мука. Резо и его люди решили, что это я такой хитрый, и выдернули меня сюда. Разумеется, не спрашивая согласия…
— Как они вообще узнали о «Снеге»?
— Они и не знали. Просто нашли контейнер, предположили, что там наркотики…
— Ладно. Разбор полетов потом. Как я понимаю, сейчас необходимо остановить акцию.
— Да.
— В чем сложность?
— Мы можем связаться только по спецсвязи.
— Вы что, не предусмотрели никакого запасного «отбойного» варианта?!
— Нет. Уровень секретности операции да и то, что происходит сегодня…
— Ну вы и налажали, генерал! — покачал головой Маэстро. — В машину, быстро. Кай!
— Да, Маэстро!
— На объект «Буря»! Живо!
— Сделаем.
Все трое вышли из дверей особняка. Хлопнули дверцы машины, взревел форсированный мотор.
— А что с трупами? В особняке? — запоздало поинтересовался Мазин.
— Пусть тухнут.
— Это непрофессионально.
— Да пошел ты, генерал!
Мазин оскорбленно поджал губы. Или сделал вид, что оскорблен.
— Вы что, предлагаете спалить все? — насмешливо поднял брови Маэстро.
Мазин пожал плечами.
— Не жалеете вы общенародную собственность, Никита Григорьевич, совсем не жалеете, — хохотнул Маэстро. Добавил:
— А еще член партии. Да, — вдруг встревоженно встрепенулся он. — Надеюсь, вы помните шифры?
