Карабаса у вас нет? Такого с бородой и с плеткой?
— Карабаса нет, — серьезно ответила женщина.
— Хоть это хорошо.
Аля снова задумалась. Мысль была простая и ясная: если она не умерла, если ее не убили, а, наоборот, всячески обхаживают — значит, им что-то нужно. И вовсе не то, что бывает обычно нужно от девочек. Нет, возможно, и это тоже, по крайней мере, приятно думать, что ты стоишь шикарного особняка, шкафа с нарядами и многого другого… Но все же — почему ты всего этого стоишь?
Аля основательно подкрепилась, допила третью чашку кофе. Женщина закурила длинную, с золотым ободком сигарету, щелкнув изящной платиновой зажигалкой.
— Можно мне сигарету? — спросила Аля.
— Пожалуйста. — Маргарита придвинула к ней пачку и зажигалку.
Аля закурила, откинулась в низком кресле. Жаль расставаться с таким уютом и комфортом, но… Жизнь такова, что за все надо платить. И поэтому лучше сразу договориться о цене. Девушка выдохнула дым и спросила спокойно:
— Что вам от меня нужно?
— А почему ты решила, что нам от тебя что-то нужно?
— Потому что бесплатных пирожных не бывает.
— Ты умница.
— Еще какая. Кто такой Маэстро?
— Аля, если честно, я не в курсе.
— Вы не знаете, кто он такой?
— Ну, кто он такой, для меня и не очень важно. Достаточно того, что он незаурядный человек и исключительный любовник. Для меня, по крайней мере, этого достаточно.
— Он что, решил разнообразить меню?
— Какое меню?
— Ему нужно что-то новенькое? — Аля обвела себя руками.
— О нет. По крайней мере, Маэстро сам для себя решает, что ему нужно и когда.
Меня он в эти «проблемы» не посвящает.
— А вам что, все равно?
— А если и нет? Маэстро слишком дорог мне, чтобы я решилась потерять его из-за пары глупых вопросов.
— Вы что, никогда не задаете вопросов?
— Глупые? Нет, не задаю.
— Хм… А как я здесь оказалась?
— Тебя привез Маэстро. И попросил позаботиться.
— Маргарита… Вы совсем не похожи на женщину, которой можно помыкать. Или — использовать по своему усмотрению. Вам что, чужда гордость? Или — ревность?
Маргарита пристально посмотрела на Алю:
— Милая девочка… Мне сорок три года…
— Да? — искренне удивилась Аля. — А вам никак не дашь больше тридцати. А то и двадцати восьми, — Спасибо. Я стараюсь. Так вот, запомни: ревность бывает только от глупости, и никогда ни один мужчина такого подарка от меня не дождется. — Маргарита прикурила еще сигарету. — По-моему, я ответила и на вопрос о гордости, нет?
— Да.
— И вот еще что. Мужчину, настоящего, незаурядного мужчину, нельзя изменить.
Если это не так — то это не мужик, а хлюпик. А хлюпиков я всегда опасалась. И еще: мужчину или принимай таким, какой он есть, или не принимай совсем.
Разберись сначала, по силам ли он тебе, и потом решай. — Маргарита сделала паузу. — Так вот. Маэстро мне по силам.
— Он что, музыкант?
— Нет.
— Тогда почему — Маэстро?
— О, это сложный вопрос…
— Маргарита, вы что, и в постели его так величаете: Маэстро?
— Нет. В постели нам вообще не до разговоров… — усмехнулась женщина.
— Он что, для вас без имени?
— Его зовут Влад.
— Влад?
— Да. Владислав. Владеющий славой. Вполне подходящее для него имя.
— Скажите, Маргарита… А как он оказался в том доме, где был Сиплый?.. Они что, знакомы?
— Аля, я понятия не имею, о чем ты говоришь! Маэстро привез тебя, завернутую в покрывало и в какой-то коврик. Абсолютно голую. И попросил о тебе позаботиться.
Для начала я погрузила тебя в ванну, потом — уложила в постель и вызвала своего доктора. Он сделал все, что необходимо…
— А это? — Аля кивнула на гардероб, полный нарядов.
— Ты что хочешь, чтобы по возвращении Влада я выставила тебя перед ним в том виде, в котором ты была? — Маргарита рассмеялась. — Я, конечно, не ревнива, но и не глупа. По крайней мере, до такой степени. Ты слишком хороша для того, чтобы разгуливать неглиже без последствий.
— Но ведь это столько стоит…
— Я — состоятельная женщина. Кроме того, Маэстро попросил не приютить тебя, а позаботиться. Не могу же я оставить любимого мужчину недовольным мною, а?
Аля прикрыла глаза, попыталась хоть что-то обдумать, но мысли неслись каким-то стремительным галопом, и ухватить хоть одну она не могла.
— Когда меня привезли?
— Позавчера.
— Голую?
— Да. В покрывале.
— И вы не спросили даже…
— Я же сказала: я не задаю глупых вопросов мужчинам.
— Понятно. Маргарита… А мои вопросы — тоже глупые?
— Вовсе нет. Просто я не могу на них ответить.
— Скажите, а… Каким бизнесом вы занимаетесь?
— Хм…
— Я же не спрашиваю, какая у вас зарплата…
— Никакой. Хорошо; я занята экспортно-импортными операциями.
— И что же вы импортируете? И. экспортируете?
— Деньги;
— Деньги?
— Самый прибыльный товар, если им умело пользоваться. Еще немножко играю на курсах валют. Это еще интереснее.
— Маэстро… вам в этом помогает?
— О, Маэстро великий игрок, но что за игры он играет — я не в курсе. Хотя… Да, пару раз он мне помог. У него исключительное чутье.
— А у вас?
— У меня тоже. Особенно на незаурядных людей. Лишь гении в этом мире делают настоящие деньги.
— Маэстро тоже?
— Думаю, да. Только… другим путем.
— Каким?
