Петя разулыбался, подчеркивая, что это шутка, что шутить он умеет, любит, и не собирается останавливаться.
— Вы не от объединенной Европы, потому я оттуда. И вы не от не от Национального Агентства по терраформированию, потому что я там тоже всех знаю. Сначала пытался полететь с ними. У них хоть силком сделали поровну женщин и мужчин. Но вот бюрократия там еще хуже, чем в Европе. Тут то продохнуть не дают, а наши — так вообще. Остается не так много вариантов. Совсем даже мало, если учесть, что вы все явно русские, вас всего шестеро и экипированы вы по уму, не в пример…
Петя ткнул пальчиком в невыключенный экран Грега, на котором все еще висели параметры помещений базы. Экран на мгновение размылся, компьютер пытался адаптировать картинку к изменившейся конфигурации пространства. Потом цифры застыли вновь.
— Вы явно частники. Российских частников немного. И не все успели двинуться в этот заход. Остальным пришлось взять паузу в два года. А у кого денег маловато, так вообще тянуть до великого противостояния. Подскажите мне, и я вам отвечу. Где ваша база? На Земле Ноя?
— Земля Ноя и Плато Солнца были заняты в первую очередь. Те базы выкуплены за большие деньги. Большие и мимо кассы. Мы слишком бедны для этого. К тому же, кроме базы, на Плато еще и планируют разворачивать административный центр Агентства. Нет, наша база в другом месте, хорошем, красивом месте. За далеким краем туманов.
— Ах, даже так. То есть база 18? Акционерное общество закрытого типа “ITSK”, что на нашем родном означает…
- “Идеи, Технологии, Наука, Знания”, - хором произнесли все шестеро. Данила чуть менее уверенно, чем остальные. Не успел, так сказать, до конца пропитаться корпоративным духом.
— Ну, так мы считай соседи. У наших две базы, и я как раз на той, что ближе к вам. Думаю, не больше полутора тысяч километров. По прямой.
Василий фыркнул.
— Совсем рядом, да. Будем в гости друг к другу ходить. Пешком, по вечерней зорьке.
— Ну мало ли. Может, и будем когда-нибудь. Дорогу проложим, города построим.
— Чур-чур, — вступил Николай. — Может, мы как-нибудь хоть здесь без городов обойдемся? Тебе на Земле их мало?
— Да мне все равно, в общем то. — Миролюбиво заявил Петя. — Так вы то мне и нужны, ага.
— Нас искал? — уточнил дядя Вася.
— Ну вообще не именно вас, но кого-то типа. Вы лучше всего подходите. Не ангажированы, авантюристичны, с кое-какими возможностями. А у меня слишком много идей, которые эти бюрократы не воспринимают. Можем заработать, очень хорошо заработать.
— Например? — По лицу Грега можно было понять, что он сразу начал терять интерес к беседе. Гость, похоже, просто не понимал, сколько идей они везли с собой. И сколько еще “оставили” на Земле.
— Первую подарю вам бесплатно. Вы с реактором, или как?
— Скорее, с батарейкой. — Ответил Грег. Полутонная электростанция использовала энергию распада, но в постоянном заглушенном режиме, почти что пассивно. Энергоотдача на порядки меньше, но на порядки меньше и цена, и, что сейчас было даже важнее — масса.
— То есть с энергией у вас не то чтобы завались, — резюмировал Петя. — Так вот. Для отопления выводите хладагент куда-нибудь в грунт, при желании, его можно собрать. Тот же аммиак…
Грег кивнул, чуть поколдовал над компьютером, и крутанул экран в сторону Пети:
— Это называется тепловой насос, и мы собирались развернуть его через пару месяцев, пока не к спеху.
— Ага. — Петю сложно было смутить. — Великие умы мыслят одинаково. А с водой вы что придумали? Наши собираются бурить скважину и ждать, пока не появятся талые воды. А ждать может придется и год, и не один. Пока что по усреднению все еще минус двадцать пять. Да и на экваторе средняя чуть ниже точки замерзания. Хоть давление поднялось, и то хорошо, воду теперь хотя бы можно удержать в жидком состоянии, если она появится. Так вот, предлагаю вам пробить шурфы, сколько сможете, и тут же засыпать их камнями. На ночь сверху камни изолировать. Днем они будут прогревать мерзлоту, и вы сможете качать воду, скажем, из скважины посередине. А ночью — за счет теплоизоляции, остывать они будут медленней.
— Прикольно, — сказал дядя Вася. — Дешево и сердито.
— Это что, это бесплатно, пользуйтесь. Вы бы знали, сколько у меня идей по ускорению терраформирования…
— Да ты не понял, Петя, — добавил Василий. — Понимаешь, мы еще проще поступили. Мы ледяной пласт нашли. Неглубоко и недалеко. Так что думаю, что мы просто будет напрямик выплавлять воду оттуда. Чистенькую и свеженькую.
— Как нашли? Кто нашел? Вы же еще и не начали…
— Ну, база-то уже восемь лет как… В автоматическом режиме. Успели подготовиться.
— Ага, понятно. Ну а по терраформированию…
— Погоди, Петя, погоди, — остановил его Грег. — Нам тут еще работы кучу до отбоя надо успеть переделать. Мы же спали, долго спали. Я тебе наш адрес дам, как приземлишься, ты пиши. Мы будем смотреть.
— А если что стоящее наклюнется, так мы не обидим, — добавил дядя Вася. — Сам понимаешь, мы не такие. Зачем нам хороших людей обижать. Поделимся по-честному.
— Правда? — с надеждой спросил Петя.
Кивнули сразу трое. Грег, Василий, Лиза.
— Ну тогда до звездопада, да? Адрес давайте.
Лишь когда Петя отошел, Лиза шепотом спросила остальных:
— До какого звездопада?
— Я посмотрел, — ответил Данила. — Они собираются сбрасывать капсулы почти все в один виток. На Марсе будет звездопад. Наверное, впервые. Раньше просто не было такой атмосферы, чтобы метеоритам было в чем гореть.
— Наверное, будет красиво, — мечтательно протянула Лиза.
— Я поставлю запись с базы, потом посмотрим, — тут же откликнулся Леонид. Должно быть красиво.
Глава 6. Т: минус 16. 2050 год н. э. Контролер
— Печь для вакуумной плавки, только невосполнимые детали, семьдесят пять килограмм. Силовая установка для форматирования заготовок, сорок шесть килограмм. Батарейка, в упаковке, семьсот шестьдесят килограмм. Восемь скафандров полной изоляции, по шестьдесят килограмм, итого — четыреста восемьдесят килограмм, — дядя Вася бубнил список вслух, хотя Даниле казалось, что все его давно знают наизусть.
Но дядя Вася считался у них неформальным интендантом, и относился к своей конспиративной обязанности со всей тщательностью, присущей людям, что привыкли все делать своими собственными руками. И, соответственно, хорошо понимающим, как иногда затрудняется работа из-за отсутствия какой- нибудь мелочи. Ядерной батарейки, например.
— Хладагента нет. Где брать будете?
— Ну фреон я тебе не обещаю, но аммиак уж как-нибудь наскребу. — Ответила Лиза. — Ты мне только с лабораторией помоги. Развернуть ее не пять минут.
— Не спешите. — Влез Грег. — Всем лаборатории надо разворачивать. Из ничего. Грузовик еще через три месяца прилетит, так что пока — на голодном пайке. Да и вообще, мы же решили, что три месяца, а то и полгода, поживем и на батарейке. Все равно ее не заглушишь, а электричества поначалу нам столько и не
