показателей никто не дошел.
— А хоть на метр Марса кто-то заработал?
— Мы метрами не измеряем, вы же знаете.
— Ну а все же? — Василий, когда хотел, мог быть настоящим шилом в мягком месте.
— Да, у кое-кого результаты стали появляться. Такие, чтобы чувствительность приборов позволила их заметить. Но о квадратном метре, боюсь, тоже пока говорить рановато. А как у вас? Судя по тому, насколько долго вы тянули с включением маяка, теперь у вас попрет?
— Не думаю, что у нас все столь радужно, — ответил Грег, тихо показывая Василию за спиной кулак. Лиза, одновременно, швырнула в сторону Василия пластиковой кружкой. Почти попала, но в последней момент предмет перехватил манипулятор Джека. Перехватил, аккуратно поставил на стол рядом, и укоризненно покачался из стороны в сторону. Никто не знал, как это получается у руки со встроенным глазом, но Джек имел в запасе огромный арсенал таких вот незамысловатых жестов. Причем, некоторые из них относились к жестикуляции руками, другие — к жестам, которые люди бы совершали головой.
— Но мы сегодня начали высадки на открытый грунт. Торжественное событие, так сказать. Решили приурочить, чтобы уж не делать отдельный сюжет.
Контролер хмыкнул.
— Все начали посадки на открытом грунте с первого месяца. И что вас так задержало? Вот правда, я пока не знаю, чтобы у кого-то что-то выжило. Есть некоторые прорывы, но все пока скорее в стадии лабораторных тестов. Просто на открытом воздухе.
— Мы надеемся, что наши посадки не загнутся, — Николай не мог промолчать, когда дело касалось его темы. — Они выжили под куполом, но с марсианским воздухом.
— А… — Контролер качнул головой, но непонятно было, то ли пессимистично, то ли одобрительно. — Ладно, удачи вам. Кстати, не сказал вам спасибо за метеобудки. Надеюсь, вы почувствовали разницу в прогнозировании.
— Вообще-то, не очень. — Успел влезть Василий, прежде чем Грег сумел выдать что-нибудь более вежливое и нейтральное. Когда все повернулись к нему, а Лиза приготовила для броска еще одну кружку, он торопливо добавил: — Нет, ну а чего, вот хоть у него спросите.
Василий качнул подбородком в сторону манипулятора, покачивающегося у него над правым плечом. Джек, раз уж ему в кои-то веки дали слово, да еще и фактически разрешили говорить при посторонних, тоже не мог не воспользоваться таким шансом:
— Текущая точность прогнозирования погодных явлений изменилась (улучшилась) на 1.5 %. При этом точность прогнозирования пыльных бурь улучшилась на 2 % по параметру силы бури, на 0,8 % по времени начала, на 0,3 % по прогнозу длительности. Точность дневной температуры предсказывается с максимальным отклонением 0,4 градуса от реальной, что на 7,3 % лучше, чем ранее…
— Джек, достаточно, — мягко остановил его Грег.
— Да, — тут же согласился Джек. — Осмелюсь лишь добавить, непосредственно отвечая по теме, с которой ко мне обратились, что все эти значения подтверждают обобщенную волюнтаристскую оценку “не очень”, данную кэпом.
— Сам ты волюнтарист, — рявкнул Василий.
— И когда это он стал кэпом? — обиделся Грег.
— Я, пожалуй, не буду мешать вашим семейным делам, — нейтрально остановил их Контролер. — Единственно что, хотел бы напомнить вам съездить посмотреть на озеро. Вы туда так и не выбрались. Съездите, если прибудете во второй половине дня, то лед стает, оно уже не успевает промерзнуть за ночь.
— Правила безопасности…, - начал было Грег.
— Да, я знаю и всецело поощряю вашу приверженность букве этих правил. Могу предложить вам спутниковую поддержку на эту поездку. В качестве подарка от Агентства в честь включения маяка. Надеюсь, это закроет вопрос с безопасностью.
— А ваш интерес? — вопрос задала Лиза. Излишне прямо, но она видела, что Грег его так и не решится задать, а знать это стоило.
— Сделайте там снимков побольше. У нас тут небольшая акция в рамках общественных связей на Земле. Лонг шот, так сказать. Будем показывать все прелести Марса. И еще… Не посчитайте меня излишне самоуверенным, или что-то такое, но… мне кажется, Николай, что вы существенно недооцениваете возможности водных сред в вашей работе. Если можно, я хотел бы оставить последнее замечание без комментариев.
Николай медленно кивнул.
— А теперь празднуйте. Успехов.
Глава 6. Т: минус 15. 2051 год н. э. Турист
Поездку к озеру организовали на рождество.
Правда, теперь ее сложно стало причислять к увеселительным.
Скрытая в словах Контролера подсказка, вольная или невольная, запала Николаю в голову, и он провел множество консультаций со своей группой на Земле, успел до выезда сделать десятки дополнительных экспериментов. И теперь они ехали к кратеру не с пустыми руками.
Вездеход, в котором сегодня разместились четверо, был забит под завязку.
В-основном, запакованными садками с экстрактом нескольких культур хлореллы.
Кроме них, они везли самодельное оборудование для насыщения воды воздухом. И обсуждали сейчас именно это — конечно, хлорелла, по крайней мере, в нормальных условиях, могла жить и размножаться и без всяких изысков, но от насыщенности воды воздухом существенно зависела скорость этого размножения, как и скорость фотосинтеза. А значит, результативность всей затеи.
Особенно в условиях, когда к концу ночи поверхность озера покрывалась ледяной коркой, в кратер, очевидно, не впадало ни одной реки, а те несколько ручьев, что иногда успевали начинать течь к вечеру, за ночь вымерзали насквозь и далеко не каждый день успевали прогреться до того, чтобы течь снова.
Зависело от ветра.
Именно о насыщении воды и шел разговор сзади, между Николаем и Леонидом. Несмотря на то, что он пошел на поводу у биолога, Леонид продолжал настаивать на том, что любые “продвинутые” методы обогащения воды углекислым газом нестабильны. Сейчас они везли к озеру мелкие гибкие трубки, воздух в которые должен был вкачиваться через насос, подаваться на глубину, и оттуда уже подниматься наверх, проходя по дороге как раз мимо базовых садков, в которых должны были размножаться материнские культуры хлореллы.
Не самый сложный вариант, кстати. Простенький насос, аккумулятор к нему, пара солнечных батарей в придачу, и совсем уж примитивный электронный блок, который должен был делать только две вещи — прятать батареи при сильном ветре и останавливать насос при падении температуры ниже нуля.
Леонид считал эту конструкцию сложной. Он настаивал, что нужно пригнать технику, сделать нормальный порог и закачивать воду на него — так, чтобы вода проходила по камню тонким слоем, насыщаясь воздухом.
С точки зрения Данилы, сидящего впереди, оба варианта стоили друг друга, и в каждом из них было некоторое изящество. Однако он бы согласился (но молча) с тем, что вариант с порогом выглядит слегка понадежней.
Правда, разговор сзади Данила слушал лишь вполуха, потому что его постоянно теребил Грег, требуя участия в обсуждении маршрута.
Грег, конечно же, ехать не хотел, но его заставили. Лиза заявила, что “руководитель экспедиции совсем потерял здоровой цвет лица из-за того, что редко бывает на воздухе. А если кто не верит, то пусть спросит врача”. Врач подтвердил. Сомнения Грега по поводу свежести и полезности воздуха на поверхности отвергли сразу, все, включая врача и Джека. При этом Николай заметил, что длительное пребывание под землей без доступа солнечного света еще плохо изучено и наверняка вредно. А Джек добавил из-за плеча
