На этот раз в окнах горел свет, но у подъезда стояла машина. Как раз когда он припарковывался на противоположной стороне улицы, из дома вышел мужчина и направился к машине. При свете уличного фонаря Брэд сумел разглядеть, что он примерно его возраста, темноволосый, с упругой походкой. Разумеется, он мог выйти и из квартиры на первом этаже, но волна ревности затуманила Брэду мозги.
Он нажал на звонок так, будто вонзил в него нож. Услышал легкий шум в микрофоне и ее голос – четкий и смеющийся:
– Ну и что ты еще забыл?
– Ничего. А ты?
Молчание. «Сюрприз, сюрприз!» – подумал он с жестоким наслаждением. Затем замок щелкнул, и дверь приоткрылась. Он распахнул ее и побежал наверх, перепрыгивая через ступеньки. Дверь в ее квартиру была открыта, он толкнул ее и вошел. Она была не одна. В кресле около камина, на который оперлась Джулия, сидела пухленькая блондинка кукольного типа.
Черт!
– Привет! – сказал он весело.
Блондинка перевела взгляд с него на Джулию.
– И, что касается меня, – пока! – быстро сказала она, поднимаясь.
– Не торопитесь из-за меня, – попросил он, глядя на Джулию.
– И не подумаю, – уверила она его хрипловатым голосом. – Но из-за Джулии – могу.
Джулия представила их.
– Кристина Барнес – Брэд Брэдфорд.
Он шагнул вперед, протянув руку, которую блондиночка пожала, оглядывая его с ног до головы с явным и растущим восхищением.
– Нехороший бостонец, – пробормотала она, сверкая светло-синими глазами.
Пышный кусок сладкой ваты, решил он. Которому о нем известно. К его удивлению. Вот уж никогда бы не подумал, что Джулия делится с подружками.
Как будто прочитав его мысли, Крис сказала:
– Мы с Джулией дружим с детства.
– Понимаю, – заметил он, улыбнувшись ей. Роста в ней было не больше пяти футов, все больше бюст, как у голубя.
– Я живу всего в нескольких кварталах отсюда, – продолжала она, – так что если захотите зайти…
Милая, но поверхностная, решил Брэд. Тем не менее иногда очень приятно поплескаться на мелком месте…
– Я тебя провожу вниз, – предложила Джулия Крис.
У дверей Крис задумчиво заметила,
– Теперь вижу, почему ты сомневаешься. – Потом твердо добавила: – Задуши сомнения. С этим парнем у тебя всегда под рукой будет подушка. – В ее взгляде сквозила откровенная зависть. – Теперь я вижу сама, что ты в нем нашла. Он великолепен, верно? Если бы я могла запустить в него когти… Впрочем, если судить по тому, как он на тебя смотрит, он когтей не заметит.
Джулия нахмурилась.
– Да перестань, чего уж тут. Мне казалось, ты уже пережила падение.
– Синяки до сих пор остались, – неуверенно заметила Джулия. – И я только-только взяла себя в руки.
– В этом твоя беда, – предупредила Крис. – Ты не можешь даже себе представить, как это – не держать все под контролем. Ты только запомни: так или иначе, но игра продолжается.
– Я уже один раз проиграла.
– Так пусть он об этом не знает! И ему игра, судя по всему, понравилась, иначе, зачем ему возвращаться для второго матча?
– Это, – задумчиво промолвила Джулия, – я и сама хотела бы выяснить.
Но ее глаза, отразившиеся в зеркале на стене холла, возбужденно горели, и она нетвердо стояла на ногах.
Когда она вошла, он протянул к ней руки, глаза его поблескивали именно так, как она помнила.
– Киска, киска, где ты была? – укорил он ее.
– Понимаешь, королева была в Виндзоре…
Он засмеялся и притянул ее к себе.
– Господи, как же я по тебе соскучился! Надеюсь, ты тоже по мне скучала.
– Я никогда не думала, что увижу тебя снова. – Он усмехнулся. – Почему ты вернулся в Лондон?
– Дело одно незаконченное.
Что-то в тоне Брэда заставило ее пристальнее посмотреть на него.
