— Да мы… пришли постирать… вот с Зиной… Собирали белье и, понимаете, уронили в воду сорочку…
Лейтенанту отвечала высокая белокурая девушка, смело играя зеленоватыми глазами. Резко очерченный подбородок ее выразительно оттенялся на фоне тонкой, темной от загара шеи; под воротничком, куда не проникало солнце, белела нежная полоска.
У второй, стройной девушки с ефрейторской нашивкой на погонах, из-под пилотки выбивались черные кудри; у нее было красивое лицо с мягкими чертами. Поприветствовав офицера, эта худенькая девушка в старенькой гимнастерке и юбке и больших кирзовых сапогах не сводила с него глаз. В ее левой руке был сверток мокрого белья.
Лейтенанта Земляченко поразили глаза девушки — прозрачные, глубокие. Он смотрел на нее со странным чувством внезапного замешательства.
«Черт возьми, какая необыкновенная девушка!». Он не мог оторвать от нее взгляд.
— Извините нас, товарищ лейтенант.
Земляченко словно сбросил с себя оцепенение. Сердито сказал:
— В уставе нет таких слов: «Извините», «Будьте добры». До сих пор вас этому не научили!
Андрей круто повернулся и пошел напрямик к городу. Он шел быстро, будто его подгонял смущенный и одновременно любопытный взгляд красивого кудрявого ефрейтора. Дежурный встретил Земляченко приветливо.
— Выкупался? Правильно, — сразу перешел он на «ты», как это бывает у людей одного воинского званиям — А теперь, земляк, надо сходить тебе к Манюне.
— К какой «Манюне»?
— Ах да… ты ведь не знаешь! Без Манюни у нас не проживешь… Вон ее дзот. — Дежурный показал на маленький флигель в конце двора. — Это батальонный парикмахер… Потом разыщешь меня, и пойдем докладываться начальству.
Андрей провел ладонью по одной, по другой щеке и направился к флигельку.
Дверь в «парикмахерский дзот» была прикрыта. Земляченко потянул ручку на себя, но дверь не поддавалась. Постучал. Никто не отзывался. Постучал сильней.
— Кто там? Что еще нужно?! — откликнулся женский голос.
Лейтенант молча постучал в третий раз.
— Чего б это я барабанила! — послышалось из «дзота». Дверь резко отворилась. На пороге появилась девушка в гимнастерке, зеленой юбке и туфлях. На ее погоны свободно спадали черные буйные волосы. Из-под невысокого лба, обрамленного кудряшками, выглядывали черные, как уголь глаза; их затеняли длинные ресницы. Небольшой приподнятый носик придавал лицу девушки какую-то привлекательность.
Увидев перед собой незнакомого офицера, Мария приветливо улыбнулась.
— Еще перерыв… — начала было она. Ее перебил высокий худощавый солдат с засученными рукавами и фартуком поверх одежды, который подошел вслед за лейтенантом.
— У тебя, Мария, всегда перерыв…
— А вас, товарищ Сумовик, это меньше всего касается, — отрубила девушка. — И вообще, не торчи ты мне здесь под дверью… Надоел!.. Можете зайти… — снова улыбнулась она лейтенанту и пропустила его вперед.
Комнатку парикмахерской перегораживала белая выглаженная простыня, закрывавшая от чужого глаза узенькую кровать. Неподалеку от дверей у стены прислонился столик; на нем громоздилось зеркало и лежал нехитрый инструмент: машинка для стрижки, ножницы, расчески. Перед столиком высоко поднималось самодельное подголовье парикмахерского кресла.
— Садитесь, прошу вас, — защебетала Мария, надевая халат.
— У вас как в настоящей парикмахерской, — удивился Андрей.
— Тоже мне еще! Когда я работала в салоне, вот то была парикмахерская! На стенах трюмо, против каждого кресла умывальник с горячей и холодной водой. А набор одеколонов! Какие душе угодно, от «Красной Москвы» до «Магнолии»! А здесь… — Она недовольно поджала губу. — Вы подождите, я сбегаю за горячей водой…
Через несколько минут девушка вернулась с чайником.
— Быстро!
— Стараемся! — Она ловко набросила простыню на Земляченко, аккуратно заткнула уголки за воротник гимнастерки. — Что сделаем? — Провела легонько рукою по его волосам. — Полечку, бокс, полубокс, ежик?.
— Просто подкоротите и побрейте.
В ловких пальцах девушки быстро зацокали ножницы.
— Вы к нам насовсем или в командировку?
— Насовсем.
— Новенький, значит. У начальства были?
— Нет… Первый визит к вам…
— Правильно, — похвалила девушка. — Хозяин у нас строгий, не любит, когда к нему заходят не в ажуре. А на какую должность?
Лейтенант молча пожал плечами.
— Наверное, на рацию, — с убежденностью сказала Мария.
Андрей только хмыкнул. Он не хотел начинать свою службу в новой части с замечания солдату за неуместные расспросы.
Тем временем Мария, ловко орудуя помазком, намыливала ему подбородок.
— Не удивляйтесь. Солдатские последние известия, — шаловливо подмигнула она.
Не успел Андрей оглянуться, как был подстрижен и побрит.
— Ну, вы настоящий мастер!
— Конечно мастер… Но сегодня работаю последний день. Вам повезло…
— Почему?
— Перехожу на батальонный, пост. Надоело! Кому война, а мне морока одна, — пошутила девушка. — Не было войны — стригла, война — снова стригу. Противно… Ну вот и все с вами… Жалко, нет «Шипра», — вздохнула она, — а то хоть в загс.
— Как-нибудь обойдемся.
— Без чего? — лукаво спросила Мария.
— Без того и без другого.
— А девчата у нас тут — во! — Она подняла большой палец руки в знак того, что ей недостает слов для оценки девушек. — Вот пусть закончится война…
— Ну, это когда закончится… — строго перебил ее лейтенант, давая понять, что такой разговор с ним неуместен.
Он поблагодарил девушку и вышел. На дворе возле радиостанции работали в комбинезонах солдаты. Из раскрытого кузова время от времени долетал тонкий визг, а за ним густой, равномерный шум умформеров.
«Испытывают передатчик!» — догадался Земляченко.
Дежурный офицер внимательно оглядел лейтенанта:
— Добрый казак! Теперь можно и к начальству. Пошли.
Они шли по длинному коридору, который тянулся через весь дом.
— У нас порядок — будь здоров! Командир требует дисциплину от всех, не глядя ни на звание, ни на должность.
— У вас и девчата… служат? — спросил Андрей.
— Уже рассмотрел?
— Парикмахер рассказала…
— А-а. Эта может… и рассказать и присказать. Девушек у нас — будь здоров! Когда хлопцев в пехоту забрали, на их место прибыли девушки. Они теперь везде: и в управлении, и на постах. Народ обстрелянный. Некоторые лучше хлопцев воюют. А есть, конечно… — И он махнул рукой. — Ну, поживешь —
