Логан, видимо, наблюдал за ними из окна, потому что появился в дверях, как только они вышли из машины. Глаза их встретились, он коротко кивнул и повернулся к Кендал:
– Привет!
– Здравствуйте, – улыбнувшись, ответила она. Эбби было тяжело за ними наблюдать. Как он тепло улыбается девочке, как кладет ей руку на плечо... А хуже всего было то, что Кендал просто таяла от удовольствия. Она была уже в полном восторге от этого человека!
О, господи, она сама не знала уже, чего хочет! Единственное, что Эбби знала точно, так это то, что она безумно боится будущего.
– Пойдемте в дом, – пригласил Логан. – Патрику и Эрин не терпится с тобой познакомиться, Кендал.
У Эбби от волнения засосало под ложечкой, но она постаралась взять себя в руки перед новой встречей с дочерью. Они втроем зашли в дом, и Логан, по-прежнему держа руку на плече Кендал, провел их в гостиную.
Следующие минуты прошли для Эбби как во сне. Через открытые окна лился солнечный свет, из кухни доносился восхитительный аромат чего-то аппетитного. Вокруг них весело прыгал рыжий Лабрадор, умилительно махая хвостом. Симпатичный паренек вежливо встал при их появлении и приветливо улыбнулся. Но самое главное – она увидела Эрин! Сердце Эбби сжалось при виде смущенной улыбки, с которой девочка пошла им навстречу.
– Эрин, ты помнишь миссис Бернард, правда? – сказал Логан.
Девочка кивнула.
– Здравствуй, Эрин, – мягко сказала Эбби.
– Здравствуйте, – вежливо ответила девочка.
– А это мой сын Патрик, – продолжал Логан. – Патрик, это миссис Эбби Бернард, а это... – Он подтолкнул Кендал вперед. – Это Кендал, ее дочь.
– Привет! – Кендал кивнула Эрин и посмотрела на Патрика.
Он улыбнулся Кендал ее же улыбкой! У Эбби перехватило дыхание. Что ж, в это надо наконец поверить. Патрик – родной брат Кендал, и они похожи друг на друга как две капли воды. Этот мальчик тоже сразу располагал к себе людей одной улыбкой и открытым, приветливым выражением лица. У Эбби сжалось сердце, и ей с трудом удалось взять себя в руки.
Логан, который явно был потрясен не меньше Эбби, опомнился первым.
– Ну, почему бы нам всем не присесть для начала? – преувеличенно бодро сказал он. – Эбби, хотите вина? Или просто что-нибудь прохладительное? А как ты, Кендал?
Заметив, что он тоже нервничает, Эбби тут же почувствовала себя уверенней и ответила, что с удовольствием выпьет бокал вина, а Кендал выбрала кока-колу. Пес, круживший вокруг Кендал, лизнул ее в руку, и девочка засмеялась:
– Мама, посмотри, как он похож на Бена!
– Да, действительно, – согласилась Эбби, радуясь возможности разрядить обстановку.
– А кто такой Бен? – поинтересовался Патрик. – Ваша собака?
– К сожалению, – ответила Кендал, – у нас нет собаки. Но у моей лучшей подруги Берни в Лукасе есть рыжий Лабрадор, и он очень похож на вашего Рекса. Он такой лапочка!
– Да, лабрадоры очень симпатичные собаки, – согласился Патрик.
Какое-то время они все наблюдали за Рексом, который явно симпатизировал Кендал и всеми силами старался привлечь ее внимание.
– Эй, Кендал, а ты любишь компьютерные игры? – спросил Патрик. – У нас с Эрин есть несколько совсем новых.
– Я очень люблю, – ответила девочка. – Но мама не разрешает мне играть в них дома. – Она бросила на Эбби умоляющий взгляд.
Проблема с играми была причиной вечных споров между ними, но Эбби держалась стойко. Она не хотела, чтобы Кендал тратила время попусту.
– Это ничего, если она немного поиграет с нами, миссис Бернард? – вежливо спросил Патрик.
– Конечно, – кивнула Эбби и улыбнулась – ей нравилось, как Логан воспитал своих детей.
– Давай скорее допивай свою коку, и пойдем играть! – поторопил Патрик.
Кендал радостно кивнула, допивая большими глотками шипучий напиток. Через минуту они вдвоем, смеясь и болтая, как старые друзья, пошли к дверям. Эрин не сдвинулась с места. Она была явно обижена, но в глазах ее можно было прочесть что-то еще, и Эбби без труда определила, что именно. Она в детстве чувствовала то же самое, когда оказывалась в компании таких девочек, как Кендал. Таким завести дружбу с кем-то не составляло никакого труда, и это угнетающе действовало на нее, как сейчас на Эрин.
Патрик все же обернулся на пороге.
А ты что, Эрин, не пойдешь с нами?
Она пожала плечами.
– Пойдем, чего ты? – удивился брат. Эрин медленно поднялась и пошла за ними.
Когда они все вышли, Эбби посмотрела на Логана. Он был явно смущен.
