Неожиданно Эдди положил руки ей на плечи и прижал Рейчел к своей груди.
– Прости меня, Рейчел, – пробормотал он. – Я просто не знаю, что на меня нашло. Я как представил тебя с Джонатаном, сразу же потерял голову.
– Мне казалось, что у тебя больше самообладания, – сердито сказала Рейчел, но из объятий Эдди даже и не попробовала вырваться. Ей вдруг стало так хорошо!
– Обычно я держу себя в руках, но когда я думаю о тебе и других мужчинах…
Эдди осторожно развернул Рейчел лицом к себе. Она почувствовала, что вновь начинает дрожать. Но не холод или страх были тому причиной. Рейчел смотрела в карие глаза Эдди, и ей казалось, что она тонет в их теплом мерцании.
– Я всегда думал, что мои чувства к тебе – только дружба. Наверное, сначала так оно и было. Но прошло время, и я увидел, что рядом со мной не просто отличный товарищ, а красивая женщина. Однажды я понял, что люблю тебя, Рейчел, но я боялся своим признанием разрушить наши отношения. Я боялся, что ты навсегда отвернешься от меня. И я заставил себя забыть об этом чувстве. Но сегодня, только представив, что ты можешь вновь оказаться в объятиях Джонатана… – Эдди замолчал, он не мог подобрать слова. – Я просто сошел с ума, Рейчел. Я сошел с ума от любви к тебе. Я только на одно надеюсь, что ты сможешь простить меня и забыть…
Рейчел приложила пальцы к его губам.
– Тихо, не нужно ничего говорить. Все самое важное ты уже сказал.
Она отняла руку и легко, почти незаметно коснулась губами губ Эдди.
– Как же мы были глупы и слепы, – прошептала Рейчел, глядя ему в глаза. – Почему мы только сейчас увидели эту любовь? Почему искали ее так долго, не понимая, что счастье всегда было рядом?
Эдди ничего не ответил. Она прижал Рейчел к своей груди и впился страстным поцелуем в ее губы. Рейчел почувствовала, что сейчас потеряет сознание.
– О, Эдди… – прошептала она.
– Мне кажется, что нам сейчас лучше переместиться наверх, – пробормотал он. – Я даже рад, что Селестина и Джонатан застряли из-за снегопада.
– Почему?
– У меня будет уйма времени, чтобы заставить тебя сойти с ума! – Эдди вновь приник в поцелуе к ее губам.
– Тебе для этого достаточно и одной секунды, – прошептала Рейчел, нежно поглаживая его по щеке.
5
Рейчел проснулась от того, что ее кто-то целовал. Она открыла глаза и увидела Эдди.
– Привет, – улыбнувшись, поздоровался он.
– Привет! – Рейчел улыбнулась ему в ответ. – Мне нравится так просыпаться.
– Если ты захочешь, я буду будить тебя так каждое утро.
Эдди нежно провел рукой по ее волосам. Рейчел перехватила его ладонь и прижала к своей щеке.
– Мне до сих пор не верится, что это правда, – прошептала она.
– Давай-ка я тебя еще раз поцелую, чтобы ты поверила, – рассмеялся Эдди и поспешил исполнить свое предложение.
– Ощущение нереальности происходящего появляется как раз, когда ты меня целуешь! – сообщила ему Рейчел, когда закончился долгий и страстный поцелуй.
– Не могу отказать себе в удовольствии тебя целовать, – развел руками Эдди.
– Я согласна жить в мечтах, только бы быть рядом с тобой, – успокоила его Рейчел. Лукаво взглянув на Эдди, она добавила: – Можешь поцеловать меня еще раз, может быть, тогда я смогу привыкнуть к реальности происходящего…
Через полчаса Рейчел довольно потянулась в объятиях Эдди. Она оперлась на согнутую в локте руку и посмотрела на Эдди так, словно видела в последний раз и хотела запомнить все, даже самые мелкие, черты его лица.
– Что-то случилось? – спросил Эдди, удивленный ее пристальным вниманием.
– Нет, все просто замечательно! – В подтверждение своих слов Рейчел помотала головой.
– Тогда почему же ты так на меня смотришь?
– Я просто хочу, чтобы ты в моем сердце навсегда остался таким… – Рейчел запнулась. Она не могла найти слова, чтобы выразить всю глубину своих чувств. Неожиданно на ее глаза навернулись слезы.
– Что с тобой? – Испуганный Эдди сразу же обнял ее и прижал к своей груди.
– Я такая глупая, – улыбаясь сквозь слезы, сказала Рейчел. – Я подумала, вдруг это наш с тобой последний день… Я на секунду представила, что со мной будет, если ты уйдешь.
– Я всегда буду с тобой, что бы ни случилось. Я ведь люблю тебя, Рейчел.
Эдди принялся покачивать Рейчел, словно маленького ребенка, говоря ей ничего не значащие, но успокаивающие слова. Вскоре Рейчел перестала всхлипывать и благодарно прижалась к нему.
– На меня плохо влияешь, – дрожащим голосом сказала она. На губах Рейчел играла смущенная улыбка.
– Интересно, как это?! – притворно возмутился Эдди.
– До сегодняшнего дня я не была такой сентиментальной. Даже расставшись с Джонатаном, я не плакала. Я сейчас, когда ты рядом и все хорошо, вдруг разревелась. У нас ведь все хорошо? – подняв на Эдди заплаканные глаза, спросила Рейчел.
– У нас все просто замечательно, – подтвердил он.
– Я люблю тебя, – уткнувшись в его грудь, пробормотала Рейчел. – Мне нравится, как ты пахнешь!
– Боюсь, если мы в ближайшее время не поедим, я буду пахнуть гораздо хуже, потому что умру от голода, – весело сказал Эдди.
– Не смей так говорить! – воскликнула побледневшая Рейчел. – Такими вещами не шутят. Прошу тебя, Эдди, больше никогда, даже в шутку, не говори о смерти. Ты не должен и думать об этом, ты ведь не можешь оставить меня одну!
– Рейчел, ты и правда стала какая-то странная, – удивленно сказал Эдди. – Раньше тебя подобные шутки не тревожили…
– Раньше я не знала, что ты – самый главный человек в моей жизни. Ты мне обещаешь, что больше не будешь шутить на эту тему?
– Если это для тебя так важно… – Эдди пожал плечами. – Но мне странно видеть тебя такой. То ты плачешь, то какая-то шутка вызывает у тебя панический страх…
– Прости, – смущенно сказала Рейчел. – Просто я очень боюсь тебя потерять. Очень.
– Давай забудем об этом, – предложил Эдди. – Помни только о том, что есть мы с тобой и наша любовь. Все остальное не важно.
– Потерпи немного, я привыкну к мысли о том, что люблю тебя, и быстро приду в себя. Мне очень жаль тех лет, что мы провели рядом, но не вместе.
– Мне тоже очень жаль, но я подумал, что ничего не происходит случайно. Видно, было так нужно, чтобы мы с тобой сначала стали друзьями, узнали друг друга, а уж потом полюбили. И это даже хорошо. Я, например, точно знаю, что ты терпеть не можешь розы.
– А ты шотландский виски! – рассмеялась Рейчел.
– Вот видишь, мы не сделаем глупого подарка на праздник. А теперь давай-ка одеваться и завтракать. Мы ведь в последний раз ели вчера днем!
– А сколько сейчас времени?
– Уже половина одиннадцатого. Кстати, Рейчел, а как ты готовишь? – поинтересовался Эдди.
– На газу, – ехидно ответила Рейчел.
– Вот теперь узнаю свою старую подругу, – рассмеялся Эдди. – Такой ты мне нравишься гораздо больше.
– А зачем тебе нужно было знать, как я готовлю? – с подозрением спросила Рейчел.
– Ну должны же быть у тебя какие-то достоинства, которые я мог бы описать своим родителям, представляя тебя!
– Интересно будет посмотреть, как ты будешь знакомить меня с отцом и матерью, которых я давно зову
