Работа как раз по плечу Лорен. Не это ли она подразумевала под исследованиями?
Однако Лорен не нуждалась в деньгах. Правда, в ней могла заговорить жадность. Или ее привлекло в рекламе что-то иное?
Что-нибудь личное, как предположил Джин Долби. Исследование близости и молоденькая девушка, имитировавшая близость за деньги. Здесь есть над чем поразмыслить.
Доктор Долби? Нет, Джин утверждал, что он едва ее помнит, и у меня не было оснований ему не верить. Кроме того, он исследовал политику, а не интимную сторону взаимоотношений.
Еще у одного профессора имя начиналось на 'Д' – де Мартен. Он ведет психологию восприятия. Слишком много 'Д' вокруг.
Кого я пытаюсь обмануть? Я знаю доктора с фамилией на 'Д', кому бы она точно позвонила.
В последнюю нашу встречу Лорен заплатила за возможность выплеснуть обиду и злобу. С отцом она стала поступать примерно так же. Годы спустя она, решив, что объявление дал я, записала этот номер.
Близость...
Хотела от меня что-то и не решалась спросить?
Я вспомнил последний визит Лорен. Она размахивала пачкой денег, словно демонстрируя всю накопившуюся в душе горечь. Меня никогда не покидало ощущение, что за этим стояло нечто большее.
Неужели она думала, набирая телефонный номер, что звонит мне? Чего я не смог дать ей за наши короткие встречи?
Глава 12
Майло вернулся, качая головой.
– Ничего. Она не могла хранить таблетки в сумочке?
– Я тут нашел кое-что, – сказал я и показал надпись в учебнике. Рассказал про объявление в газете, появившееся перед исчезновением Шоны Игер.
– Его, возможно, постоянно печатают.
– В том-то и дело, оно появляется лишь время от времени.
– Перед исчезновением Лорен тоже?
– Я не заметил, но она могла его где-нибудь увидеть.
Майло слишком хороший друг, чтобы вслух высказать, насколько притянута за уши моя теория, зато его молчание было весьма красноречиво.
– Знаю, – согласился я, – две девушки исчезли с интервалом в один год. Видимой связи между ними не существует. Только не было ли и других подобных случаев?
– Если бы в Вестсайде пропадали блондинки, будь уверен, я бы знал все подробности. Сейчас я не исключаю ни одной версии, хотя в данный момент у меня дел по горло: проследить звонки Лорен; узнать, был ли у нее компьютер; опросить возможных свидетелей ее отъезда. Постараться найти других знакомых. Ведь были же люди, кроме Салэндера и матери, которые ее знали? Если это ни к чему не приведет, я более внимательно рассмотрю версию с Шоной Игер.
Он протянул мне учебник.
– Ты уверен, что 'докт. Д.' – это не ты?
– Теоретически таинственным доктором Д. может оказаться один из ее профессоров – Джин Долби или де Мартен. Однако никто из них не признался, что помнит Лорен. У них слишком большие группы, чтобы обращать внимание на каждую студентку.
– И я не могу допрашивать их на подобном основании. Тем более неизвестно, имеет ли запись Лорен хоть какое-то отношение к делу. Самой главной ниточкой все равно остаются деньги. Работа Лорен и то, как она была убита – хладнокровно, профессионально, тело оставлено, словно в качестве предупреждения, – все указывает на то, что она перебежала кому-то дорогу. Поэтому я не хочу пока увязывать эти два дела. К тому же Лео Рили казалось, что убийство Шоны (если вообще произошло убийство) совершено на сексуальной почве. Так как Лорен откладывала пятьдесят тысяч в год, то кто знает, сколько она реально получала и из каких источников. Не с помощью ли шантажа, например. Кому, как не проститутке, знать грязные тайны клиентов и пытаться потом нагреть руки на подобной информации?
– Что могло бы объяснить пропажу компьютера.
– Вот именно. Тут игра с большими деньгами, университетские профессора не вписываются в этот сценарий.
– Некоторые профессора достаточно обеспечены. Джин Долби, например.
– Ты мне постоянно про него говоришь. Он тебя беспокоит?
– Напротив. Джин – мой бывший сокурсник и очень старался помочь.
– Ну ладно, тогда за дело.
– Мы разве оставим 'интимный проект' без проверки? Может, в этот раз телефонный номер правильный?
Майло снова забрал у меня учебник, достал мобильный и со словами: 'У меня скоро будет рак ушей' –
