Майло заранее подготовился к такому вопросу.
– Сначала давайте обсудим более важные моменты. Расскажите, пожалуйста, о роли Лорен в вашем исследовании.
Даггер смотрел на меня еще какое-то время. Потом ответил:
– Лорен работала в качестве 'подсадной утки'. Но... – Он не договорил и покачал головой. Его лицо все еще оставалось мертвенно-бледным.
– Что 'но', сэр?
– Я собирался сказать ей... В общем, ее работа могла оказаться ненужной. Хотя, уверен, мои слова ничего для вас не значат.
Даггер потеребил цепочку от очков.
– Что вы имеете в виду, говоря о 'подсадной утке'?
– Это распространенный прием в психологии.
– Я не психолог, сэр.
– Она играла роль.
– Выдавала себя за кого-то другого?
– Что-то вроде. Участвовала в эксперименте наравне с остальными...
– ...а на самом деле изучала испытуемых?
– Да, здесь присутствовал некоторый обман, только, повторяю, это стандартный прием в социальной психологии.
– Некоторый обман?
– Когда опыт окончен, мы всегда ставим в известность людей, участвовавших в эксперименте.
– Говорите им, что их провели?
– Да.
– А как люди реагируют, доктор?
– Проблем не возникает, – сказал Даггер. – Мы хорошо платим, и они довольно добродушно ко всему относятся.
– И никого это не раздражает? – спросил Майло. – Никто не захотел бы отыграться на Лорен?
– Конечно же, нет! Вы, наверное, шутите. Нет, детектив, мы никогда не встречались с проблемами подобного рода. Мы заранее тестируем будущих участников эксперимента и отбираем только психологически уравновешенных людей.
– Даже при том, что проводите психологический эксперимент?
– Я не интересуюсь аномальной психикой.
Майло спросил:
– Вашим клиентам не нужны психи?
– Мы не занимаемся чем-то из ряда вон выходящим, детектив. Это обычное маркетинговое исследование.
– Ничего связанного с сексом?
Даггер покраснел.
– Ничего сомнительного. В том и весь смысл. В исследованиях потребительского рынка нужно выявить нормы, обозначить типичные принципы, а отклонения – наш враг. Ничто из того, что Лорен делала для нас, не могло вызвать ее смерть. Кроме того, ее имя оставалось в тайне.
– Но испытуемые узнавали, что она их обманывала.
– Да. Однако имя и другая личная информация не разглашались. – У него задрожал подбородок. – Не могу поверить, что ее нет.
– Расскажите подробнее об исследовании.
– Вряд ли вам будет интересно, детектив.
– Сэр, я веду расследование убийства, и мне необходимо знатьвсе о деятельности жертвы.
От слова 'жертва' Даггер вздрогнул. На лбу у него выступил пот.
– Лорен, – пробормотал он. – Ужасно, просто ужасно.
Он поерзал на стуле и начал вертеть в руках очки. Встретился со мной взглядом, и его глаза сузились.
– Исследование, над которым работала Лорен, посвящено геометрии личного пространства. Как люди воспринимают себя в различных межличностных ситуациях. Например, если бы клиентом была косметическая фирма, их могла заинтересовать геометрия зон комфорта.
– Как близко могут люди подобраться друг к другу?
– Как близко могут люди находиться друг от друга в различных социальных ситуациях, не ощущая при этом дискомфорта. Как они устанавливают контакт.
