Кэт пересекла Санта-Монику и Уилшир и продолжала ехать, пока бульвар Сепульведа не свернул к Пасс. Слева проходило шоссе 405 — разбросанные огни хвостовых фонарей. С другой стороны — холм, сливавшийся с безлунным небом.
Никаких огней в многомиллионных домах на холме, заполненных спящими богатеями. Такими же идиотами, с какими ей приходится иметь дело в «Ла Фам». Женщинами вроде мамаши, которые делали вид, что они не покрываются морщинами и не жиреют как свиньи.
Вспомнив о работе, Кэт напряглась и глубоко вздохнула. Это заставило ее громко рыгнуть и поехать быстрее.
С такой скоростью она быстро проедет холм и окажется в своей квартире.
Глупая маленькая конура в Ван-Нуйз, но она говорила всем, что живет в Шерман-Оукс, потому что это было рядом. Да и кому какое дело?
Внезапно глаза начали закрываться, так что пришлось резко встряхнуться. Сильный нажим на педаль газа, и машина рванулась вперед.
«Вперед, девушка!»
Но через несколько секунд «мустанг» закашлял, заныл и замолк.
Кэт удалось свернуть вправо и остановиться на обочине. Подождав немного, она попробовала снова завести мотор.
Ничего, кроме завывания.
Еще две попытки, потом еще пять.
«Черт!»
Выключатель внутреннего света нашелся не сразу. Вдобавок девушка осветила салон, у нее заломило голову, а перед глазами заплясали желтые точки. Когда зрение вернулось, Кэт посмотрела, сколько осталось бензина.
Черт, черт, черт! Как такое могло случиться? Она готова была поклясться…
Ей послышался нудный голос матери. Она закрыла уши ладонями и попыталась собраться с мыслями.
Где может находиться ближайшая заправочная станция? На расстоянии многих миль ничего.
Кэт ударила по панели с такой силой, что стало больно рукам, и заплакала, устало откинувшись на сиденье.
Потом сообразила, что в освещенном салоне ее всем видно, и щелкнула выключателем.
Что теперь?
Позвонить на пункт помощи! Почему она сразу об этом не подумала?
Ей показалось, что она очень долго искала в сумке мобильный. Еще больше времени ушло на поиски визитки пункта помощи.
Да и набрать номер оказалось затруднительно, потому что, несмотря на освещенный экран, цифры были ужасно крошечными, а руки тряслись.
Когда оператор ответил, она продиктовала свой членский шифр. Пришлось сделать это дважды, потому что глаза плохо видели и трудно было разобрать, где 3, а где 8.
Оператор попросил ее подождать, затем вернулся и сообщил, что ее членская карточка просрочена.
— Не может быть, — сказала Кэт.
— Простите, мэм, но она уже недействительна восемнадцать месяцев.
— Это, черт побери, невозможно…
— Мне очень жаль, мэм, но…
— Жаль ему…
— Мэм, нет повода так сердиться…
— Черта с два нет! — заявила Кэт, отключаясь.
И что теперь?
«Думай, думай, думай…» Ладно, план Б. Позвонить Бетти на сотовый, и если она чему-то помешает, то пусть они застрелятся.
Выдав пять гудков, телефон переключился на автоответчик. Кэт отключилась, и тут же выяснилось, что мобильник разрядился. Нажатие на кнопку «power» ничего не дало.
Это смутно напомнило ей о чем-то, чем она пренебрегла.
Не зарядила телефон, прежде чем вышла из дома. Как, черт возьми, она могла об этом забыть?
Девушку затрясло, грудь сдавило, на лбу выступил пот.
Она лишний раз проверила двери, чтобы убедиться, что они закрыты.
Может быть, мимо проедет какой-нибудь придурочный дежурный из дорожной полиции? Или другая машина?
«Нельзя разговаривать с незнакомыми людьми».
А какой у нее выбор? Просидеть здесь всю ночь?
Кэт уже почти заснула, когда увидела приближающуюся машину. Фары ослепили ее.
Большой джип. Хорошо.
Высунувшись в окно, девушка помахала рукой. Урод промчался мимо.
Через пару минут ее снова осветили фары. Эта машина остановилась прямо около нее.
Дерьмовый пикап, сзади какое-то барахло под брезентом.
Окно с пассажирской стороны опустилось.
Молодой мексиканец. Второй сидел за рулем.
Они как-то странно на нее смотрели.
Пассажир вышел из машины. Маленький, корявый.
Кэт сползла как можно ниже на сиденье, а когда мексиканец подошел и сказал что-то сквозь стекло, сделала вид, что ее нет.
Он стоял и говорил гадости.
Кэт старалась уверить себя, что ее не видно, и мексиканец в конце концов вернулся в свой пикап.
Прошло минут пять после того, как грузовик отъехал, прежде чем она смогла нормально сесть и выдохнуть. Она даже намочила трусики. Стянула их с задницы, спустила по ногам и бросила на заднее сиденье.
Как только она отделалась от исподнего, ей повезло.
«Бентли»!
«Чтоб ты пропал, мерзкий джип!»
Большой, черный, сверкающий, с агрессивной решеткой. И он замедляет ход!
Черт, а вдруг это Клайв? А даже если и он! Все лучше, чем здесь спать…
Когда «бентли» остановился, девушка опустила стекло, стараясь разглядеть, кто там сидит. Большая черная машина немного постояла и двинулась дальше.
— Пропади ты пропадом, богатый ублюдок!
Кэт выскочила из «мустанга» и принялась дико размахивать руками…
«Бентли» остановился. Подал назад.
Кэт пыталась всячески продемонстрировать свою безопасность: пожимала плечами, улыбалась, показывала назад, на свою машину.
Стекло «бентли» бесшумно опустилось.
Внутри только водитель.
И не Клайв, женщина!
«Слава тебе, Господи!»
— Мэм, — пропела Кэт самым своим сладким голосом, который она приберегает для «Ла Фам». — Спасибо большое, что остановились. У меня кончился бензин, и если вы сможете меня подвезти куда- нибудь, где бы я могла найти…
— Конечно, милочка, — сказала женщина. Гортанный голос, как у той актрисы, которая нравится мамаше… Лорен, Лоран… Хыотон? Нет, Бэколл. Лорен Бэколл спасла ее!
Кэт подошла к «бентли».
Женщина ей улыбнулась. Старше матери, волосы седые, огромные жемчужные серьги, классный
