Может, ему не хватает секса? Но ведь здесь много женщин, бросающих на него призывные взгляды. Они его не интересовали. Не хотелось угощать их и говорить о пустяках.
Он все время гадал, что делает Кэйли. Сумела ли преодолеть очередную заминку в проекте? Изводит ли себя, оставаясь на работе допоздна? Ездит ли домой на такси посреди ночи? Пальцы сжались на телефоне прежде, чем Джейк успел осознать, что он делает.
Да нет, ему просто хочется узнать, все ли в порядке. Интрижка ведь не означает полного отсутствия чувств. Конечно, ему было не все равно. Поэтому, собственно, он и решил порвать с Кэйли.
Какой идиот!
Джейк еще несколько секунд смотрел на телефон, а затем решительно засунул его в карман и направился к столу поговорить с очередным партнером.
Кэйли вымоталась. В офисе она была настоящим ураганом, организовывая работу, требуя результатов, вдохновляя своим примером. Но когда здание запирали на ночь и приходилось идти домой, сон бежал прочь. Она смотрела на потолок глазами, полными непролитых слез.
Прошло четыре дня с тех пор, как Джейк вернулся с конференции. Кэйли видела его один раз — он ловил такси — и с трудом удержалась от того, чтобы окликнуть его.
Им нужно было расстаться. Ей необходимо заново сосредоточиться на своей карьере, перестать вкладывать чувства и энергию в отношения, которые никуда не ведут. Пора отпустить его. Но чувство пустоты в душе так никуда и не делось. Она скучала по его телу, по сладостным ощущениям, которые он умел вызывать в ней. Но больше всего ей не хватало самого Джейка.
Усталость давила на плечи. Кэйли вошла в холл здания, где находилась ее квартира. Ей захотелось прислониться лбом к прохладному стеклу и постоять немного. Может, тогда ненужные мысли отступят, и она сможет немного поспать.
Вот она. Всего в нескольких метрах от него. Джейк твердил себе, что не может выбросить ее из головы только потому, что еще ни разу не видел. Однако, выйдя из магазина и увидев, как она направляется в их дом, он не стал спокойнее. Ему не хотелось стоять здесь, ожидая, пока Кэйли поднимется на их этаж. Было невозможно игнорировать желание поговорить с ней. Убедиться, что все в порядке.
Джейк заставил себя стоять на месте, пока каждая мышца не начала протестовать против жестокой рациональности.
Идя по холлу, Кэйли про себя проклинала великолепные туфли на двенадцатисантиметровых каблуках, которые нацепила с утра, считая, что они удобные. Для долгих прогулок такая обувь определенно не подходила. Каждый шаг отзывался болью в ноге от кончиков пальцев до колена.
Еще несколько шагов — и можно будет расслабиться.
Она нажала кнопку и услышала знакомый баритон, словно пробравший ее до костей.
Нет, только не сейчас, когда у нее совершенно нет сил.
Джейк, в черном костюме с белоснежной рубашкой и серым галстуком, в эффектно развевающемся плаще, он казался еще более непроницаемым, чем раньше.
Кэйли сжала кулачки, ощутив прилив желания.
— С возвращением, Джейк.
— Спасибо. — Он остановился рядом, прислонившись плечом к стене.
«Безукоризненный. Спокойный, будь он проклят».
— Вот о чем ты говорила, утверждая, что работаешь почти все время?
Она слабо улыбнулась и кивнула, не решаясь поднять взгляд.
— Как поживаешь?
— Очень занята. Сам знаешь.
— Еще бы.
«Как вежливо. По-взрослому».
— Я думал, мы увидимся раньше, но ты все время работала допоздна.
Он искал встречи? Нет. Не звонил даже, а ведь они жили по соседству!
Двери лифта открылись, и Кэйли опасливо взглянула на крошечную кабину, а затем покосилась на лестницу на другом конце коридора. Можно пройтись пешком.
Что ей какие-то семнадцать этажей?
Нет, кого она обманывает? В этих туфлях она и лишнего шага не сделает.
Кэйли решительно вздохнула и ступила в лифт. Семнадцать этажей. Что может случиться?
— Чем занималась на выходных? — спросил Джейк, наблюдая за ней из угла.
— Работала, — честно ответила Кэйли. Никуда не поехала с Триш. Отказалась пойти на свидание с парнем из бухгалтерского отдела. И работала.
— Ну, разумеется. Достаточно продвинулась, чтобы перестать считать, что отстаешь от графика?
Кэйли рассмеялась и с трудом удержалась от того, чтобы повернуться к нему.
— Этот смех… Ты не знаешь, как приятно слышать его после… — Раздалось тихое шипение, за которым последовало отрывистое ругательство. Кэйли наконец подняла голову.
— Джейк? — Вглядываясь в голубые глаза, она заметила усталость. И что-то неуловимое, непонятное. — Все в порядке?
Он отпрянул, словно неприятно пораженный вопросом, и отвел взгляд.
Двери лифта открылись. Кэйли с трудом повернулась в нужную сторону и двинулась прочь.
«Так будет лучше».
— Я скучаю по тебе.
Она замерла на месте. Закрыла глаза и легонько покачала головой. Было нечем дышать.
— Я думал, что это пройдет. Но вижу, как ты идешь по коридору без меня… и не хочу отпускать тебя.
Он уже стоял рядом, не прикасаясь, но согревая ее теплом своего тела.
— Кэйли…
Напряжение между ними казалось осязаемым. Еще один сантиметр — и их тела соприкоснутся, а потом будет уже слишком поздно. Она прижмется к нему, обнимет. Ей не устоять…
Он обвил ее руками и с яростью прижался к губам. Кэйли ответила с неистовой страстью и застонала, ощутив знакомый терпкий привкус. Сильные руки пробираются под одежду. Хорошо. Правильно.
Подхватив ее на руки, Джейк двинулся вперед, не отрываясь от ее губ. Кэйли увидела краем глаза, как мимо проплыла дверь в его квартиру и они остановились чуть дальше.
Ее квартира. Расстояние. Безопасность.
Ничего не изменилось. Хотя он скучал по ней… он не хотел этого.
Просто ничего не мог с собой поделать. Закрыв глаза, Кэйли наслаждалась ощущением сильного мужского тела. Она хотела его. Без Джейка все шло не так, как надо. Значит, она может получить только часть, но не все… Что ж, это больше, чем она надеялась. Она справится… если справится он.
— Джейк, — выдохнула она. — Ты действительно хочешь именно этого?
Он остановился, тяжело дыша, напрягшись всем телом. Он хотел ее больше, чем сделать следующий вдох. Как она может не замечать этого?
Но Кэйли говорила не о сексе.
А он вообще понимает, чего хочет? Джейк твердо знал одно: без нее все было не так. Кожа казалась чужой. Он не мог нормально дышать. Ритм жизни внезапно стал ломаным. Джейк посмотрел в зеленые глаза. Перевел взгляд на распухшие губы. Вспомнил, какой она была в ту первую ночь в «Доме джаза». Как она смеялась, тыкая его палочками, пока они ужинали на полу у нее дома. Как засыпала, прильнув к его груди.
И понял.
Он не может сопротивляться. И не хочет.
К черту связи, осложнения, будущее. Причины, по которым нужно держаться от нее подальше, начали его душить.
Запустив руки в ее волосы, Джейк вгляделся в зеленые глаза:
