зять Аманды, Джексон, который наконец покажет ей путь к новой жизни. То есть квартиру, в которой она будет жить, вкалывая как проклятая.
Босиком, по-прежнему держа стакан в руке, Кэйли метнулась к двери и широко распахнула ее:
— Привет, дай мне еще минутку…
Она беззвучно охнула. За дверью стоял Джейк Тайлер в джинсах и куртке, небрежно опершись одной рукой на косяк двери.
Он нахмурился:
— Это ты?!
Кэйли стояла как громом пораженная. Это ошибка. Не может быть, чтобы… Джейк не мог оказаться Джексоном.
О боже! Муж сестры ее нового босса. Который представился другим именем!
Нет!
На дрожащих ногах Кэйли сделала неуверенный шаг назад.
Она не могла так вляпаться! Может, она ошиблась, и это все какое-то недоразумение… Может, Джейк — маньяк, выследивший ее еще вчера… Может, он вообще не имеет к Аманде никакого отношения…
Пусть это будет правдой, про себя взмолилась девушка. Все, что угодно, лишь бы не оказалось, что вчера она соблазнила женатого человека, зашедшего отдохнуть в бар и послушать музыку!
— Джексон? — прошептала она, надеясь, что он сейчас покачает головой и бросится на нее с огромным ножом.
Он усмехнулся уголками губ:
— Вообще-то так меня называют только Аманда и мама.
Никаких извинений, оправданий или чудесного объяснения. Новый провал — еще до того, как она успела взяться за работу!
Посмотрите только на это — ему весело! Что забавного, черт возьми, можно найти в такой ситуации?!
Кэйли, продолжая отступать, наткнулась на журнальный столик и потеряла равновесие. Она выбросила руку назад, пытаясь удержаться, но совсем забыла о стакане, который с громким звоном разбился, и осколки вонзились ей в руку.
Из запястья потекла кровь.
— О-о… — простонала она. — Порезалась…
Джейк коротко выругался, кинувшись к Кэйли.
Комната закружилась, потускнела, все линии начали расплываться.
Разумеется, от пустяковой царапины она не умрет. Кэйли была просто близка к обмороку при виде собственной крови.
В голове замелькали образы — череда постоянных ошибок, наконец приведших к окончательному краху ее карьеры.
— Вот черт, — пробормотал Джейк, схватив ее за раненую руку. — Хотя нет, порез пустяковый, нужно только вытащить стекло.
Переведя взгляд на бледное лицо Кэйли, он сразу понял, чего ожидать дальше.
— Нет, не смотри туда, не…
Поздно. Кэйли окончательно побледнела и потеряла сознание.
Все лучше и лучше.
Последнее, чего Джейк ожидал, стуча в дверь номера, — это встреча с потрясающей девушкой, сбежавшей от него вчера в лучших традициях Золушки. Однако раз уж так вышло, он был вовсе не против продолжить начатое.
Однако очень скоро пришлось выбросить из головы идиотские мысли о собственной неотразимости, потому что Кэйли явно думала о чем-то другом. Казалось, ее куда больше привлекает возможность освежевать его заживо. По всей видимости, она ничуть не обрадовалась появлению вчерашнего незнакомца из бара. Это разозлило Джейка. Она казалась такой нежной. Забавной. Немного застенчивой.
Он провел несколько часов, слушая ее смех.
Какой идиот!
Ему не нужны отношения. И он не встречается с девушками, хоть как-то связанными с его семьей. Никогда! Такую связь разорвать гораздо сложнее, а лишние проблемы ему ни к чему. Так какая разница, что Кэйли оказалась вовсе не такой, как ему представлялось вчера?
Никакой.
Он решил, будто Кэйли — особенная? Парень, сколько тебе лет? Двенадцать?
Но сейчас Кэйли была без сознания, и Джейк был твердо намерен оказать ей помощь. Он поднял ее на руки:
— Кэйли? Калиста, милая? — Джейк добрался до ванной и сел на бортик, поудобнее устроив девушку у себя на коленях. — Эй, — прошептал он, — никуда не смотри — разве что на потолок. А еще лучше закрой глаза. Я промою порез.
Но она уже устремила взгляд на воду, окрашенную красным, и снова обмякла. Порезы оказались неглубокими, зашивать их было не нужно. Прихватив полотенце, Джейк вернулся вместе с Кэйли в комнату и положил ее на кровать, а затем осторожно промокнул ранки, из которых по-прежнему сочилась кровь.
Вполне достаточно обычного пластыря. По крайней мере, он скроет порезы, и Кэйли перестанет терять сознание. Наверняка в ее дорожной сумке есть аптечка.
С легким чувством вины Джейк начал рыться в вещах Кэйли. В сумочке обнаружился запас косметики и средств личной гигиены вроде зубной нити и щетки. К своему удивлению, он обнаружил в закрытом на молнию кармашке противозачаточные таблетки и единственный презерватив. Такие в последний раз он видел в университете. Срок годности истек год назад.
Он снова вспомнил ее вчерашний взгляд — умоляющий и неуверенный, когда она призналась, что ее давно не целовали.
Нет, не нужно думать об этом. Не нужно вспоминать, как она таяла в его объятиях, терпкий вкус ее губ, жар тела…
Это восходящая звезда Аманды. Ему не нужна подобная связь. Однако Джейк знал, что если Кэйли еще раз посмотрит на него так же, ничто не удержит его от нового поцелуя. Нужно будет на всякий случай озаботиться хорошими презервативами. Целой пачкой, чтобы наверняка.
Наконец-то. Пластыри. Тоже довольно старые. Вернувшись к девушке, он осторожно снял защитную полоску и заклеил пластырями порезы.
— Слишком глубокий обморок от нескольких капель крови, Кэйли, — произнес он, нащупывая бьющуюся жилку на шее. Пульс был ровным и четким.
Наконец она пошевелилась. Длинные ресницы приподнялись, открывая ярко-зеленые глаза. Губы приоткрылись, и Джейка охватило дикое желание накрыть их своими…
— Убери от меня свои грязные руки.
— К твоему сведению, я их вымыл. Профессиональная привычка, — изогнув бровь, усмехнулся Джейк. — Я смотрю, по утрам ты не в духе?
Кэйли оперлась на здоровую руку, по-прежнему буравя его сердитым взглядом, но Джейк заставил ее снова лечь:
— Рановато. Обожди еще минутку, прежде чем накинешься на меня с кулаками. Ты всегда теряешь сознание при виде крови?
— Только если она моя. На твою я бы не обратила ни малейшего внимания, — прорычала девушка.
Похоже, обморок никак не повлиял на ее настроение. Невольно развеселившись, Джейк присел на край:
— В самом деле? Очень интересно.
— Это не интересно. И мне на тебя плевать. Я в ярости, так что спасибо за помощь и все такое, но теперь — проваливай.
«Даже так?»
