закружил, а потом приник поцелуем к ее губам.
Тихий смех за спиной заставил их поспешно разомкнуть объятия. В переднюю вошла женщина. Серебряные нити блестели в волосах, когда-то золотых. Простая вуаль покрывала голову незнакомки. Она была высокой и стройной, хоть и передвигалась, опираясь на трость.
– Кровь Христова! – прошептал Джордан.
Изабелла не могла вымолвить ни слова. Из глубин памяти выплыл знакомый образ, воскрешая воспоминания далекого детства.
– Мама?
– Да. – Леди Джемма де Монфор погладила Изабеллу по щеке. – Моя дорогая Изабелла. Я словно гляжу в зеркало на собственное отражение, с того самого дня, как ты родилась…
Изабелла упала на колени, охватила талию матери руками и зарыдала, зарывшись лицом в, складки ее простого платья.
– Я думала, нам никогда больше не встретиться в этом мире.
– Я молилась, чтобы этот день настал. Поразительно, что королева устроила нашу встречу после того, как разлучила нас много лет назад, когда ты была еще совсем крошкой.
– Королева разлучила нас? Но зачем?
Леди де Монфор улыбнулась:
– Она хотела, чтобы я жила в ее любимом аббатстве в Фонтевро. Но для смышленой малышки вроде тебя нашлось место получше.
– Аббатство Святого Иуды!
– Ты монахиня?
Она вдруг озабоченно нахмурилась, переводя взгляд с дочери на Джордана.
– Аббатство Святого Иуды не совсем то, что другие монастыри. Я тебе все расскажу. Но позволь сначала представить тебе Джордана ле Куртене.
Джордан склонился к руке матери своей невесты столь же почтительно, как если бы то была сама королева.
– Леди де Монфор, это великая честь для меня. Я спрашивал у королевы, а теперь спрошу у вас. Я хочу жениться на вашей дочери.
– А ты хочешь быть его женой?
– Всем сердцем, которое поклялось любить его вечно. Де Монфоры никогда не нарушают клятв.
Лицо леди де Монфор снова просияло.
– Теперь я понимаю, что за сценку я застала. – Она поцеловала сначала дочь, потом Джордана. – Я подожду вас за дверью. Мы обсудим ваши соображения насчет свадьбы. А еще я хочу узнать все, что приключилось с тобой с того дня, как я видела тебя в последний раз, Изабелла!
– Длинная выйдет история.
– Но со счастливым концом.
Изабелла закинула руки на плечи Джордану.
– Невероятно счастливым!
Он приподнял ее подбородок, чтобы коснуться губами ее губ, и прошептал:
– Это обещание?
– Да, – успела она ответить, прежде чем он ее наконец поцеловал.
