Когда он уходил из коттеджа на пристань, Стефф все еще сидела у себя в комнате, так что Джой просто постучал в дверь и сообщил ей планы на сегодняшний день. Ее краткий страстный ответ: «Надеюсь, яхта взорвется и вас обоих съедят акулы!» — он истолковал как отказ пойти с ним. В первый раз за все время работы он был готов поставить чувства выше бизнеса и отменить экскурсию, чтобы попробовать исправить вред, нанесенный дружбе, которую он ценил больше всего. Его остановило только то, что со Стефани бесполезно говорить, пока она не успокоится. Похоже, придется подождать недели три.
Бросив взгляд на Тори, когда Стефф поднималась на палубу, Джой увидел, что в отличие от него она совсем не рада неожиданному появлению его «жены». Тори и не скрывала этого, нахмурившись в ответ на веселое приветствие Стефани.
— Что вы здесь делаете? — задала она вопрос.
— Простите? — На Стефани были шорты и выцветшая баскетбольная кепка, но ее тон и выражение лица могли бы поставить на место и королеву. Это явно удивило Тори, но не настолько, чтобы извиниться.
— Джой сказал, что вы не поедете. — Укоризненно взглянув на Джоя, она добавила: — Он сказал, что вам нехорошо. Опять.
Стефани без промедления поддержала его ложь:
— Было нехорошо.
— Тогда почему вы здесь? Вряд ли вам стоит находиться под солнцем и ехать на экскурсию. Очевидно, у вас слишком слабое телосложение, вы слишком худая.
Это был прямой выпад, и, предвидя убийственное возражение, Джой резко вмешался.
— О, Стефф обычно здорова как лошадь, — произнес он сердечно. — Но ты знаешь, какие бывают утренние недомогания. Она… — Он осекся в ту же секунду, как увидел направленный на него обжигающий взгляд Стефф.
— Она беременна? — Удивление Тори было таким же острым, как и взгляды, которые метала в него Стефани.
Догадавшись, что сделал тактическую ошибку, он попытался исправить ситуацию:
— Ну, э… мы думаем, что она беременна. Э… это еще не точно. Так ведь, солнышко?
— Да, дорогой, вот почему я хотела держать все в секрете. — Улыбку, адресованную Джою, можно было без преувеличения назвать «убийственной».
— Понял. — Он попытался застенчиво улыбнуться. — Но нет причин расстраиваться. Уверен, что Тори никому не расскажет. Правда, Тори?
— Вряд ли мне когда-нибудь будет настолько не о чем поговорить! — Она пожала плечами и холодно посмотрела на Джоя. — Если ты меня извинишь, Джой, я дам вам выяснить отношения наедине. И я правда думаю, что будет лучше, если ты сможешь убедить свою жену не ехать с нами. Я не хочу, чтобы мой день был испорчен, потому что будущую мать будет постоянно рвать.
— О, не беспокойтесь, леди Маллиган, — сказала Стефани. — Раз уж меня не вырвало сразу, как только я оказалась здесь, значит, у меня очень крепкий желудок!
Выдавив из себя смешок в слабой надежде, что Тори примет это замечание за шутку, Джой схватил Стефф за локоть и потащил на корму.
— Не позволяй ей себя доставать, — пробормотал он. — Она не стоит этого.
— Не только она меня достает! Какого дьявола ты сказал, что я беременна?
— Это было первое, что пришло мне в голову, почему тебе постоянно нехорошо.
— Так хватит говорить, что мне нехорошо!
— Слушай, мне надо было как-то объяснить, почему тебя нет. А сказать, что мы поругались, — все равно что подарить ей миллион долларов. Если честно, я не ожидал, что ты появишься.
— Если честно, — передразнила она, — я и не собиралась. У меня не то настроение.
— Но ты все равно здесь. — Он улыбнулся и не смог устоять перед искушением погладить ее по щеке. — Спасибо, Стефф. Я ценю это.
— Не цени! — Она отодвинулась и скрестила на груди руки. — Я здесь только потому, что сделка важна для корпорации, и особенно для Дункана. Крестный бы не понял, если бы мы ее сорвали из-за ссоры. Кроме того, — добавила она с неохотой, — я должна перед тобой извиниться.
— Извиниться?
— Не слишком радуйся, — сухо предупредила она. — Я делаю это без особого желания. Просто несправедливо с моей стороны винить только тебя. Как будто ты не давал мне возможности передумать. И если бы я слушалась мозгов, а не гормонов, я бы так и сделала. — Стефани сузила глаза. — Наверное, я так бурно реагировала потому, что до этого спала только с двумя парнями…
— Стефф, прекрати! Я не хочу слышать об этом.
Черт возьми, он не хочет даже думать о Стефани в объятиях другого!
— Ладно. — Она прикусила губу, потом пожала плечами. — В любом случае я просто хочу, чтобы ты знал… ну, в общем, ты оказал мне большую услугу.
— Я?
Она кивнула.
— Раньше я все думала об обязательствах, о постоянстве… так что, наверное, лишала себя по- настоящему великого секса и…
— Стефани!
— Что? — Глаза у нее округлились, и в них появилось озадаченное выражение.
— Что значит «что»? — уставился он на нее. — Ты понимаешь, что говоришь?
— Я говорю, что ты всегда был прав, Джой, — объявила она спокойно. — Разнообразие — соль жизни. И благодаря тебе Стефани Элизабет Бернадетт Уортингтон с этого дня начинает охоту за развлечениями.
Оставив всякую надежду заснуть на софе, Джой смотрел в потолок.
Конечно, это все только разговоры. Когда дойдет до дела, Стефани не прыгнет в постель только ради секса. Она не такая. И он должен это знать. Он знает Стефф с шести лет и с шестнадцати близко знаком с типом женщин, которые скачут из постели в постель. Конечно, ее слова сегодня были просто самозащитой. Решила убедить его, а заодно и себя, что прошлой ночью ничего особенного не случилось.
— Джой… ты не спишь?
При звуке ее мягкого голоса он сел. Когда она подошла ближе, лунный свет, проникавший в комнату через неплотно задернутые шторы, упал на точеные плечи под ночной рубашкой и красивое лицо под шапкой белокурых волос. Джой сцепил зубы, почувствовав возбуждение.
— Мы можем поговорить минуту?
Хотя либидо Джоя подсказывало, что они могут заняться чем-нибудь поинтереснее, он кивнул. Джой видел на своем веку немало женщин, приближавшихся к его постели в середине ночи. Их наряды колебались от эротичных неглиже до роскошных праздничных костюмов. Но он не мог вспомнить, чтобы хоть одна из них выглядела так же сексуально и искушающе, как сейчас Стефани.
Подавив пустые надежды, он быстро отодвинул ногу, на которую опустились ее маленькие аккуратные ягодицы.
— Я не совсем знаю, как сказать…
От неуверенности у нее в голосе сердце у него забилось сильнее.
— Сказать что, Стефф? — спросил он хрипло.
— О прошлой ночи… и о чем ты сказал на яхте.
— Что о прошлой ночи? — Сердце забилось еще сильнее.
Она бросила на него застенчивый взгляд и наклонила голову.
— Боюсь, ты меня сглазил. В общем, нас.
— Сглазил нас? Как?
— Сказав Тори, что я беременна.
Прошла целая секунда, прежде чем Джой понял, что она сказала. А когда понял, сердце замерло где- то в горле.
— Ты говоришь… ты можешь правда быть бе-ре… — Он сглотнул, и сердце опять оказалось на
