– Я думаю, она с удовольствием поджарила бы меня на медленном огне, – усмехнулся Алекс.
Дейзи рассмеялась:
– Ты близок к истине.
– Она хорошая подруга.
– Но ты никогда не ладил с ней, – не могла не заметить Дейзи. У Мэри и Алекса всегда были натянутые отношения, и это раздражало Дейзи, так как она за многое была благодарна Мэри Диллон.
– Но это не мешало мне видеть, насколько она предана тебе, – невозмутимо произнес Алекс. – Она упрямая, как ослица. Возможно, я просто не люблю женщин такого типа.
Молчание повисло в воздухе. Мэри – женщина не его типа, а Луиза, хорошенькая, темноволосая и беременная, – его.
Алекс сделал еще глоток вина.
– А как Паула? – Еще один раздражитель.
– Она родила, – сказала Дейзи. – У нее девочка.
Паула была счастлива. Роды оказались на удивление легкими, и маленькая Эмма Мария, которой была сейчас неделя от роду, весила семь фунтов. А главное, у нее были аккуратные маленькие ушки!
– О, чудно!
Оба замолчали, и в комнате воцарилось напряжение. Дейзи лихорадочно пыталась придумать, что бы такое сказать. Она не хотела, чтобы в ее голосе прозвучали ноты отчаяния и горечи.
Но вместе с тем тон не должен быть слишком холодным, чтобы Алекс не подумал, что не может вернуться, если захочет. Нет, двери будут широко открыты. Если только он захочет…
В поисках безопасной темы для разговора они перебирали все, о чем только можно было поговорить.
Банк.
Бутылка вина и большой пакет сырных палочек сопровождали долгий рассказ о делах в банке, и, что интересно, ни разу не упоминалось имя Луизы.
Расслабившись благодаря половине бутылки вина и сырным палочкам, Дейзи даже подумывала, не предложить ли тему Луизы и ребенка. Как протекает беременность? Когда она собирается на следующее сканирование? В общем, что-то вроде этого. Но не смогла.
Дейзи хотела, но душа ее сопротивлялась, она не могла простить.
– Хочешь еще вина? – спросил Алекс, приподнимаясь со своего кресла.
Дейзи кивнула, глаза ее сверкнули, когда она посмотрела на него. Алекс знал, где хранится вино. Ведь это был и его дом. Пока он управлялся со второй бутылкой, Дейзи прошла в ванную. Она убедилась, что вино ей на пользу. Ее волосы выглядели лучше, когда она выпивала, а лицо никогда не лоснилось, просто смягчалось и делалось миловидным. Настоящая Мадонна с младенцем. «Стоп, прекрати это».
Дейзи почистила зубы, подняв над головой флакон «Этернита», нажала на кнопку и подставила лицо под падающие капли, затем прошлась по губам клубничным блеском.
Когда она вернулась в гостиную, Алекс сидел на своем месте с полным бокалом в руках.
– Я так люблю это кресло, – вздохнул он, вытягивая длинные ноги.
– Оно ждет тебя в любое время, когда захочешь… – проговорила Дейзи, свернувшись клубочком в углу тахты рядом с ним.
– Я знаю. – Вытянув руку, Алекс положил ее на бедро Дейзи, поэтому с ее стороны было так естественно потянуться к нему. – Ты удивительная женщина, Дейзи, – произнес он.
Тепло, которое никак не было связано с вином, пробежало по ее телу.
– Я так скучаю по тебе и по нашей общей жизни. Все изменилось, и к этому так трудно привыкнуть. – Его глаза заволокло туманом, и он слепо уставился на стену над книжными полками, где висела ритуальная маска. – Помнишь то путешествие в Пуэрто-Рико, где мы купили ее? У нас почти не оставалось денег, и парень в лавке сказал, что мне повезло, и спросил, а не мог бы он купить тебя.
– Да, – улыбнулась Дейзи. – А помнишь, как мы фотографировались на пляже? Солнце жарило вовсю, и я чуть не сгорела, потому что мы уснули.
– И у тебя была одна щека красная, а другая белая, – закончил Алекс. – Замечательная была поездка! Но мы не особенно много сумели посмотреть. Помнишь?
Тогда они впервые покинули Ирландию как влюбленная пара, и оба, словно с цепи сорвались. У них была маленькая спальня с белыми стенами в скромном дешевом отеле, где вино лилось рекой, а солнце плясало на их балконе с утра до вечера. И постель была достаточно мягкой, чтобы часами валяться на ней – после занятий любовью… В тот отпуск они бесконечно занимались любовью. Голая кожа, запах золотистого тела Дейзи, белое бикини, которое Алекс купил для нее, ощущение солнечного света на их телах, творящих любовь, – все это казалось им единственным занятием, подходящим для таких долгих жарких дней.
– Ты помнишь белое…
– …бикини? – закончила за него Дейзи и засмеялась. – Оно все еще цело.
– Готов поспорить, что сейчас оно даже лучше смотрится на тебе, – улыбнулся он.
И он действительно так думал, она прочла это в его темных глазах, полных любви, стоило его взгляду остановиться на ней.
– Алекс… – тихо произнесла она.
