вскоре она вернется в музей.
— Значит, дело закрыто? — спросила Трейси. — С нашей помощью все загадки решены?
Инспектор кивнула.
— Большое спасибо вам, девочки, — сказала она. — Ваши показания помогли установить вину Джона Мэллори.
— А что Крис? Ему грозят серьезные неприятности?
— Боюсь, что да, — вздохнула инспектор. — Но, надеюсь, суд примет во внимание показания профессора Ферфакс относительно его мотивов.
— Отлично, — подвела итог мисс Хорсвелл. — Вижу, вы, девочки, оказали большую помощь полиции. — Она улыбнулась и встала. — Не стану долее задерживать вас, вам пора на уроки. — Она проводила девочек и инспектора до дверей.
— Полагаю, Холли, ты напишешь о случившемся в школьном журнале? — предложила мисс Хорсвелл после ухода инспектора.
— Я уже пишу статью, — воскликнула Холли. — Надо успеть закончить к сроку, который установила Стефи Смит.
Три подруги разошлись по классам. Холли мысленно набрасывала эффектный заголовок:
«Школьницы из Виллоу-Дейла помогли раскрыть подделку древней статуэтки. Детективный клуб снова одержал победу!»
В тот же вечер девочки снова собрались в спальне у Холли, чтобы закончить статью. Но работа не клеилась. Знаменитая красная тетрадь Детективного клуба бесследно исчезла.
— Знаешь, — проговорила Белинда, вместе с Трейси помогая Холли обшаривать комнату. Все-таки в словах профессора Ротвелла что-то есть.
— Что же именно? — хихикнула Трейси.
— Помнишь, он все время твердил, что талисман меня защитит? — напомнила Белинда. — Вот он и защитил. Если бы я не шарахнула Мэллори в висок, когда он загнал меня в угол, страшно подумать, что бы он со мной сделал. И еще, профессор говорил, что меня утянут во тьму. Я и очутилась в пещерах. — Она взглянула на подруг и смущенно улыбнулась. — Странно, правда?
— Я бы на твоем месте поменьше размышляла о таких вещах, — беспечно пожала плечами Трейси. — А то станешь такой же чокнутой, как профессор Ротвелл.
— Трейси права, — согласилась с подругой Холли. — Все это в самом деле странновато, но сейчас нужно думать о более серьезных вещах. Куда запропастилась эта проклятая тетрадь? — Она пошарила под кроватью. — Только вчера лежала на туалетном столике, я своими глазами видела. Наверное, кто-то ее взял.
— Да никуда она не денется, — бросила Белинда. — Кому она нужна?
Тут Холли осенило.
— Джейми! — воскликнула она. — Он собирался нам отомстить. Спорим, это он ее взял.
— За ним! — воинственно вскричала Трейси.
Им удалось захватить Джейми врасплох. Девочки втащили его в комнату и втроем прижали к полу, не давая вырваться.
— Что ты сделал с нашей тетрадью, негодник? — грозно вопросила Холли, усаживаясь на брата верхом. — Не спорь, я знаю, это ты ее взял.
Джейми отчаянно визжал и извивался.
— Я расскажу, все расскажу! — вопил он. — Я закопал ее в саду. Пустите, я покажу где.
— Ты ее закопал? — вскричала Холли. — Ну, теперь прощайся с жизнью.
— Я ее выкопаю, — всхлипнул Джейми. — Я просто пошутил!
Девочки поставили его на ноги.
— Если она испорчена, — предупредила Холли, — пеняй на себя.
— Я ее положил в пластиковый пакет, — вытирая слезы, пробормотал Джейми, потом злорадно расхохотался: — Вот вы и получили по заслугам! Это моя месть за то, что вы одурачили меня с монетами!
Три подруги подняли Джейми за руки и за ноги, пронесли по лестнице и потащили в сад.
Трейси сбегала за лопатой, и Холли сунула ее в руки брату.
— Копай! — приказала она. — И если на тетради останется хоть царапина, ты пожалеешь, что родился на свет.
— Верну в лучшем виде, — заверил сестру Джейми, втыкая лопату в мягкую землю. — И чего шум поднимать?
— Откопаешь — увидим, — сурово пригрозила Холли.
Едва Джейми отбросил пару лопат земли, как на свет показался пластиковый пакет с красной тетрадью Детективного клуба. Джейми поднял пакет и вручил сестре.
— Видишь? — гордо сказал он. — Ни единой царапинки.
Холли достала тетрадь из грязного пакета и стряхнула землю.
— Ну как? — спросил Джейми. — Что я говорил?
Похоже, тетрадь в самом деле не пострадала. Холли обернулась к Джейми. Ее улыбка не сулила ничего хорошего.
— А теперь посмотрим, как тебе понравится провести часок-другой под землей, — угрожающе проговорила она и взглянула на подруг. — Пойдите-ка сюда, — сказала она. — Давайте закопаем его по горло и оставим на съедение муравьям!
С отчаянным визгом Джейми увернулся от девочек и стремглав помчался к дому.
— За ним! — скомандовала Холли. — Не уйдешь!
В погоне за Джейми девочки взбежали по лестнице и вдруг услышали у дверей звонок.
Холли открыла дверь.
На пороге стоял Курт. У него за спиной виднелась отцовская машина.
— Что здесь происходит? — удивленно спросил он, заметив на лестнице Трейси и Белинду.
— Джейми считает, что он удачно пошутил — закопал в саду нашу тетрадь, — объяснила Холли. — Вот мы и хотим так же пошутить над ним — закопать его самого!
Курт рассмеялся.
— Шутите, если угодно, — отозвался он. — Но мы с папой хотим предложить вам дело поинтереснее. Мы только что услышали — профессор Ферфакс наконец нашла настоящий саркофаг Ведьмина кургана. Там наверняка обнаружат массу интересного. Поехали посмотрим.
Все мысли о мщении тотчас же вылетели у девочек из головы. Они поспешно уселись на заднее сиденье машины мистера Велфорда и покатили к раскопкам.
— Надеюсь, теперь без подделок? — поинтересовалась Трейси.
— О да, конечно, — откликнулся мистер Велфорд. — Все находки подлинные. Насколько я слышал, там настоящая сокровищница. Кстати, — добавил он. — Холли! Курт говорил, разгадка тайны во многом принадлежит тебе. Не хотела бы ты написать об этом для «Экспресс»?
— Я? — вскричала Холли. — Статью для «Экспресс»?! И вы еще спрашиваете!
— Одну минутку, — вмешалась Белинда. — В разгадке тайны участвовали мы все, втроем. Не понимаю, почему статью должна писать одна Холли?
— Потому что я пишу лучше вас всех, — отрезала Холли. — Вот почему.
— Задаешься ты больше всех, — осадила ее Трейси. — Я считаю, что статью для «Экспресс» мы должны писать все вместе!
— Правильно, — поддержала ее Белинда. — Впервые в жизни я согласна с Трейси!
— Ладно, ладно, — замахал руками мистер Велфорд. — Как хотите. Можете писать все втроем.
Белинда торжествующе ухмыльнулась.
— Так-то лучше, — подытожила она. — И не забудьте отметить, что разгадка тайны стоила мне любимого зеленого свитера.
— Шутишь? — воскликнула Трейси, оглядывая Белинду с головы до пят. — Да на тебе точно такой же! Зеленый, хлопчатобумажный.
