Застигнутый врасплох, Кексен с изумлением воззрился сначала на Тилда, а затем на черные рукава своей шерстяной рубашки.
— Не касайся ее, — сказал он, отдернув руку. — И что, во имя Ада, за странные вопросы?
Тилд нахмурился и погрозил Кексену пальцем.
— Я не так давно завязал с бранью, — поведал он. — Прошу тебя, будь сдержаннее в моем присутствии.
Кексен всегда отличался сдержанностью. Вот и сейчас он подавил острое желание продырявить Тилду брюхо и уйти прочь. Дело есть дело.
— Отлично. — Он повернулся к выходцу из Амна. — Так что за товары?
Сесса высунула голову из рукава, несомненно, для того, чтобы Зстулкк смог получше рассмотреть Тилда. Ни один из собеседников не заметил змею, и она быстро спряталась за манжетой.
— Очень магические, — кинув пытливый взгляд на Тилда, ответил здоровяк. У него оказался низкий голос, а речь выдавала некоторую нехватку ума. — Давай без подробностей.
Кексен, ничуть не удивленный, кивнул. Большинство его клиентов хотели сохранить в тайне сущность своих товаров. Ему не нужно было, да обычно и не хотелось, знать, что именно охраняли его люди.
— Отлично, — повторил он. — Сколько фургонов вам понадобится?
— Только один, — ответил здоровяк, подумав.
Приподняв бровь, Кексен повернулся к Тилду:
— Ты понимаешь, что я не организую перевозку бесплатно вдобавок к затратам на охрану и эта плата равняется сотне золотых?
— Мы понимаем, — с улыбкой ответил Тилд.
Кексен отметил, что у собеседника оказались безупречные зубы. Раньше он этого не замечал.
— Груз крайне ценный, — продолжил Тилд. — И мой компаньон понимает это и принимает твои условия. Он хочет по меньшей мере двадцать пять вооруженных человек с хорошей магической защитой. Последнее особенно важно.
Выходец из Амна кивнул, подтвердив слова Тилда.
Кексен наморщил лоб. Что бы ни было в фургоне, оно, должно быть, действительно представляло собой большую ценность. Сесса бережно обвила его руку, словно выражая удовлетворенность.
— Это обойдется дорого, — сказал он наконец. — Куда нужно переправить груз?
Амниец поерзал на стуле и обменялся взглядом с Тилдом:
— Встреча с покупателем произойдет в двух лигах от города, в северном туннеле.
Кексен произвел в уме пару вычислений. Дикие пространства Подземья были опасным местом. Ему придется нанять опытных людей, возможно даже, коренных обитателей.
— Четыре тысячи золотых, — произнес он. — И я не торгуюсь.
Сесса положила голову ему на запястье.
Здоровяк нахмурился, но Кексен понял, о чем тот думал. Груз был ценным, это очевидно. И в Скаллпор-те мало кто обладал достаточным количеством людей и опытом, чтобы обеспечить нужную защиту. Он хранил молчание, ожидая решения.
— Когда ты сможешь завершить все приготовления? — спросил Тилд.
Кексен обдумал вопрос:
— Я дам тебе знать. Но не дольше чем двенадцать циклов.
Глаза Тилда вспыхнули, и Кексен подумал, какова же была доля скалкера в этом грузе.
— Заметано, — пророкотал амниец и стукнул кулаком по шаткому столу, опять чуть не свалив кружку на пол.
Потревоженная внезапным движением, Сесса зашипела, коснувшись раздвоенным языком руки Кексена. Но тот остался совершенно неподвижным. Двое мужчин напротив него, казалось, не услышали змею.
— Я получу свою обычную плату за то, что нашел клиента? — спросил Тилд, улыбнувшись.
— Разумеется, — взмахнул рукой Кексен.
— Ты можешь оставить здесь вести для меня, — произнес амниец. — Я достану фургон и вьючных ящеров. Ты обеспечишь охрану.
Кексен поднялся и кивнул по очереди Тилду и клиенту:
— Я рад, что мы достигли понимания. Ждите от меня скорых вестей.
Выходец из Амна кивнул, а Тилд обнажил в улыбке превосходные зубы.
Спустя несколько циклов Азриим, все еще заключенный в обрюзгшую, покрытую грязью оболочку Тилда, стоял, стараясь не привлекать внимания, на узкой улочке в нижних Торговых рядах и ждал Ахмаерго. Высокопоставленный член группировки Ксанатара, по прозвищу Рогатый дворф, настоял на том, чтобы встретиться с Тилдом именно на улице. Как полагал Азриим, то был симптом широко известной паранойи дворфов.
