ты меня не узнал?
— Как ты узнала мое имя? — требовательно спросил он, дивясь ее странному акценту. Говорила она, как крестьянка, но ее английский оставлял желать лучшего. Совершенно очевидно, что она не была знатного происхождения, иначе ответила бы по-французски.
— Кендрик, Ричард тебя убил, и в течение семисот лет ты был призраком.
— Ложь, — отрезал он. Ясно как Божий день — она была ведьмой!
— Все это время ты жил в Сикерке, — быстро продолжала она. — Я была последняя в роду Баченэнов, и ты хотел меня убить. Но потом мы полюбили друг друга. А этим утром ты впервые прикоснулся ко мне, разве ты забыл? Потом ты снова стал призраком, и я так расстроилась, что переписала Сикерк на тебя, и была уверена, что ты покинул этот мир.
Последняя в роду Баченэнов? Вот еще, да он знал всех Баченэнов наперечет, и она не была похожа ни на одного из них. Например, Джонатан Баченэн. Он очень хорошо помнил этого парня. Кендрик стоял перед ним и подробно описывал всех своих близких, чтобы тот запечатлел их на портрете. Еще он помнил, как играл в шахматы с Джонатаном и все время огорчался, что не может по-настоящему дотронуться до шахматных фигурок.
Но как такое могло случиться? Пальцы у него всегда превосходно двигались. Откуда тогда взялись эти странные воспоминания?
Он резко мотнул головой, отгоняя непонятные мысли прочь. Святые вседержатели, эта ведьма уже успела бросить на него заклятие.
— Ты, лживая девка, — процедил он сквозь зубы, хватая ее за руку и увлекая за собой обратно в дом. Может, если бросить ее в подземелье, ведьма потеряет свою колдовскую силу.
— Я не лгу, — быстро сказала женщина. — Я все о тебе знаю. На груди у тебя длинный шрам, который ты получил от брата Филиппа, когда вы, несмотря на суровый отцовский запрет, сражались на настоящих мечах.
Кендрик почти бежал, не обращая внимания, что женщина еле за ним поспевает, спотыкаясь на каждом шагу. Ничего, пускай себе поможет злыми чарами.
— Я знаю, что когда король подарил тебе Сикерк, ты в одиночестве поехал на берег моря и там молился, прося у Бога помочь тебе принять решение. И там тебе было видение Сикерка с садом вместо арены для турниров, по которому сновали странно одетые люди в металлических ящиках на колесах. — С ее губ сорвался всхлип, когда она споткнулась и упала. Он рывком поднял ее на ноги и потащил дальше. — Я знаю, ты принял это за знак, что ты должен жениться на Матильде, — продолжала она, задыхаясь от быстрой ходьбы. — Ты принял их за своих потомков, которые будут жить через много лет. Ты никогда об этом никому не рассказывал, Кендрик, только мне.
Кендрик поднял руку, чтобы ударом заставить ее замолчать.
Рука Кендрика неподвижно застыла в воздухе. Ради святого Георгия, это же была ведьма! Какая разница, ударит он ее или нет?
— К черту, отец, здесь все по-другому, — проворчал Кендрик себе под нос, но все же опустил руку и просто зажал ею рот девицы. — Замолчи, ведьма, — прошипел он. — Ты служанка дьявола, и я не стану больше слушать твоих богохульных речей.
Она продолжала молча вырываться, но все же он был намного сильнее. Хотя она была высокой и гибкой, было в ней еще что-то, отчего она казалась очень хрупкой. Насупившись, он подхватил ее на руки и понес в дом. Просто она напустила на него больше чар. Нет сомнения, что на самом деле она ростом с его коня и в такой же мере привлекательна. Без этих ее бесовских штучек вряд ли она выглядела столь милой.
Большой зал продолжал оставаться пустым. Неожиданно к нему снова пришло видение. Зал, полный людей, одетых столь странно, что он остановился на ходу. Мужчины и женщины танцевали в пестрых, смешных одеждах. Женщины в коротких, обтягивающих платьях, а мужчины в странных широких тряпках на ногах.
Так же быстро видение исчезло. Он остался стоять с плачущей девушкой на руках. Она казалась такой беззащитной и хрупкой. Он стиснул зубы, напоминая себе о том, что это злые чары делают его сердце таким мягким.
Он отвернулся и пошел к лестнице, ведущей в подземелье. Две пары дверей? Где это видано, чтобы в подземелье можно было попасть через двойные двери? Наверное, поднимаясь наверх, он их просто не заметил. Пожав плечами, он выбрал дальнюю дверь. Никто не встал у него на пути.
Он сбежал по ступеням вниз и стал осматриваться, к чему бы привязать ведьму. Было бы верхом глупости оставить ее руки свободными. Одному Богу известно, что бы она сотворила этими самыми руками. Сначала он подумал о кольцах, вбитых в стену, но руки девушки были для них слишком узкими. Оглядевшись, он заметил на полу обрывок веревки. Он поднял его, а ведьму подтолкнул к столбу, подпирающему балку, потом завел ей руки за спину и связал их вместе за опорой.
— Ох, Кендрик, — всхлипывала он. — Прошу тебя, очнись!
— Я совершенно трезвый и прекрасно знаю, что мне делать, — раздраженно сказал он. — Где Ричард? Клянусь, я перережу ему горло еще до того, как солнце встанет в зените! — Он спрятал меч в ножны, скрестил на груди руки и бросил на нее суровый взгляд. — Говори правду, если тебе жизнь мила!
— Ричард умер, — хрипло сказала она. — Матильда тоже. Кендрик, сейчас 1996 год. Все они умерли сотни лет назад.
— Ты лжешь, — крикнул он. — Все, что заплатила тебе Матильда, чтобы меня околдовать, не стоит и ломаного гроша. Вот увидишь, я найду Ричарда с его шлюхой, и они дорого мне за все заплатят. Ты умрешь, а я созову своих братьев, и мы камня на камне не оставим от этого замка. Было мне видение или нет, я не собираюсь жить в этом пристанище дьявола.
— Кендрик, пожалуйста, — продолжала упрашивать его девушка. — Ты просто потерял память. — Она широко открыла глаза. — Ты потерял память? Кендрик, помоги мне вернуть ее обратно! Просто выслушай меня и постарайся вникнуть в мои слова.
Кендрик зажал уши руками. Неужели ведьма думает, что он без борьбы поддастся злым чарам? Она должна умереть, и немедля. Но каким оружием ее убить? В Артейне сроду не было ведьм, хотя, по слухам, в Шотландии они встречались очень часто. Как же убить ведьму? Огнем?
Он содрогнулся. В крестовых походах ему пришлось перебить уйму народу, но были вещи, которые он просто не в состоянии был сделать, например, сжечь женщину на костре. Может, отсечь ей голову? Он посмотрел на нее. Даже в тусклом свете факелов красота ее была неоспоримой. Колдовство это или нет, вид девушки радовал глаз. Нет, он не отрубит ей голову и не проткнет ей грудь мечом.
Взгляд его привлек арбалет, лежавший на земле. Там, где его бросил Ричард. Затвор был открыт, как бы приглашая выстрелить. Он посмотрел на стену, к которой был ранее прикован.
— А как же Джонатан? Разве ты не помнишь нарисованный им портрет твоей семьи? Он в твоей комнате наверху, Кендрик, вместе с телевизором и компьютером, который я подарила тебе на Рождество. Все, что тебе надо сделать, это просто сказать вслух команду — и он тебя послушается. А игры, которые я нашла специально для него? Их ты тоже не помнишь? И не помнишь футбольных матчей, которые мы с тобой смотрели по телевизору?
Как странно, что и стрела лежит рядом. Как будто ее только что вынули из колчана.
Но ведь именно так все и случилось! Он посмотрел Ричарду прямо в глаза, когда у того на губах заиграла холодная усмешка. Он услышал звук спущенной стрелы и почувствовал раздирающую боль, когда она пронзила тело. Он помнил во рту горький, металлический привкус крови.
Глава 21 часть 2
