гольфкарами? Да и вряд ли у маминой подруги есть бассейн во Франции. Зная людей, с которыми обычно общается моя мамочка, нам сказочно повезет, если у нас хотя бы будет ванна. А вместо гольфа я буду ловить сачком бабочек. Куда уж клевей!
Я выдавила из себя жалкое подобие улыбки:
– Значит, ты не откажешься?
Элис странно посмотрела на меня:
– Конечно же нет. Кроме того, я уже дала свое согласие Грейс, а моя мама согласилась.
Вот тебе и раз! Мои каникулы оказались испорчены, так и не начавшись! И почему мама предположила, что Элис захочет поехать с нами? Если бы она не подала эту глупую идею, я бы сейчас не чувствовала себя так ужасно!
Я встала:
– Ну… мне пора… Надо помочь маме с… короче… помочь.
– А твои клевые новости? – озадаченно спросила Элис. – Ты ведь мне их так и не рассказала.
Я покачала головой:
– Да так, ерунда. Не такие уж и клевые, по правде. Да и в любом случае, мне пора домой.
Элис встала рядом со мной:
– Расскажи! Пожалуйста.
Я замотала головой. Ни за что не расскажу ей про Францию! Мне так хотелось оказаться сейчас в своей спальне, чтобы вдоволь помолотить подушку и пореветь.
Элис положила руку мне на плечо:
– Извини, Грейс пригласила только меня. Возможно, она сочувствует, потому что мои родители разошлись и все такое… Ну, ты знаешь.
Мило, конечно, что Элис сказала это, но мне почему-то совсем не полегчало.
– Мне и правда пора. – Я оттолкнула Элис в сторону и вышла из спальни.
– О’кей! Позвоню тебе позже! – крикнула подруга мне вслед.
«Не утруждай себя!» – хотела ответить я, но не смогла, потому что слезы уже текли мне в рот.
Глава пятая
Мне не хотелось ни с кем разговаривать, поэтому я вошла с черного хода, надеясь незамеченной прокрасться к себе в комнату. Бесполезно – мама, как сторожевой пес, который реагирует на малейший скрип двери. Через секунду она уже стояла напротив меня. Когда мама увидела, что я плачу, то подошла и ласково обняла меня. Это было так здорово – тепло и нежно. Но, к сожалению, мамины объятия ничего не изменили. Они не могли помочь, потому что Элис все равно уезжала на Лансароте с Грейс.
Я плакала, пока мамина кофта не промокла насквозь. В этот момент Рози вернулась из сада.
– Почему Мэган плачет? – спросила малышка. – Она упала и поранилась?
– Не волнуйся, милая, – ответила мама. – С твоей сестрой все в порядке.
– Тогда почему она плачет? – не отставала Рози.
– Все хорошо, дочка. Почему бы тебе не пойти к себе в комнату и не собрать тот замечательный пазл, что мы с отцом купили тебе?
– Пазл скучный, – топнула ножкой Рози.
– А как насчет телевизора?
Я слышала, как сестра радостно завопила.
– Уау! Телик! – Рози, подпрыгивая, выбежала из комнаты.
Мама крепко стиснула меня, а затем мы отправились на кухню и сели за стол.
– Не хочешь рассказать мне, что случилось? – заботливо спросила мама.
– Элис не может поехать во Францию, – мрачно ответила я.
– Но ее папа сказал…
Я оборвала маму на полуслове:
– Ее папа ошибся…
Мама ласково погладила меня по голове:
– Извини, моя милая. Представляю, как ты расстроилась.
Я кивнула, смахнув слезы. Вряд ли мама представляет, как мне обидно.
– А почему бы тебе не пригласить кого-нибудь еще? Например, Луизу или Грейс? Они обе хорошие девочки.
– Они не могут, – замахала я руками. – Луиза едет на свадьбу, а Грейс… – я замолчала и вытерла слезы, – …вчера вечером пригласила Элис на свою виллу на Лансароте, а та согласилась, вот почему теперь моя подруга не может поехать с нами.
Я уткнула лицо в ладони и снова разрыдалась. Мама крепко обняла меня.
– Моя малышка, мне так жаль, – ласково произнесла она. – Тебе, наверное, вдвойне неприятно, зная, что Элис проводит каникулы с Грейс.
Я молча кивнула. Может быть, я и эгоистка, но почему моя подруга должна веселиться с кем-то еще, кроме меня?
Мама похлопала меня по руке:
– Не переживай, милая. Мы отлично проведем время и без Элис! Франция – очень красивая страна, так что, думаю, нам не придется скучать!
Я снова кивнула. А что я могла сказать? Мне не хотелось обижать маму, а слезами все равно не поможешь. Элис собиралась на Лансароте с Грейс, и я не в силах была этому помешать.
Я встала с дивана и выдавила из себя улыбку.
– Спасибо, мам, я, пожалуй, пойду к себе, посмотрю, какую одежду взять с собой во Францию.
Мама снова меня обняла.
– Давай, дорогая. Отличная идея.
Я пошла к себе в комнату, легла на кровать и еще немножко поплакала.
Глава шестая
Спустя некоторое время раздался звонок в дверь. Мне было неинтересно, кто там пожаловал, поэтому я даже не потрудилась спуститься. Наверняка очередная мамина скучная приятельница. Однако через несколько минут мне в дверь постучали. Я вскочила с кровати, вытерла глаза от слез, подбежала к шкафу и вывалила несколько кофт и джинсов на кровать.
– Мам, тебе чего? – крикнула я, притворяясь жутко занятой. – У меня совсем нет времени, я выбираю одежду.
– Это не мама, – за дверью послышался голос Элис.
Наверное, впервые в жизни я не радовалась появлению своей подруги. Мне хотелось побыть одной, а не слушать очередные восторженные рассказы о вилле с бассейном.
Тем не менее я не могла не впустить Элис, поэтому я просто сказала:
– Входи.
Элис вошла и села на кровать. Интересно, почему она улыбается, как сумасшедшая? Наверняка представляет, как повеселится на Лансароте.
– Собираешь вещи для Франции? – спросила она.
– Уже знаешь?
Подруга кивнула:
– Ага, и мы так здорово там развлечемся! Будет клево!
Я посмотрела на нее исподлобья:
– В смысле, ты и Грейс?
