Интересно, если бы Фред знал, что это ее адрес, приехал бы на вызов? Или позволил бы другому полицейскому появиться первым? Паула не хотела спрашивать, потому что боялась услышать его ответ.
— А ты живешь все там же?
— Да, — как-то неохотно отозвался Фред. — Ну ладно. Я рад, что дверь починили. Возможно, парень вломился к тебе как раз в ту ночь, когда ты уехала, и теперь он уже далеко. Все будет в порядке. — Его голос снова стал далеким и безликим. — Вызывай девять-один-один, если услышишь что-нибудь или испугаешься.
Вот и все. Сейчас Фред убедит их обоих, что с ней все будет в порядке, а потом исчезнет, как тогда. А она так и не узнает, почему они перестали встречаться…
— Хорошо. Я… — Сказать больше было нечего. — Пока, Фред. Спасибо, что позвонил.
Паула еле встала на следующее утро после бессонной ночи. Приходилось признаться себе, что она не могла заснуть не только из-за взлома квартиры, но и из-за встречи с Фредом…
Паула надела темные шерстяные брюки и ярко-голубой свитер, потом долго расчесывала длинные волосы. Есть не хотелось, но она заставила себя проглотить пару тостов и выпила кофе.
Любопытно, что Фред подумал о ее доме? И кто такая Марджи? Насколько серьезны их отношения? Перестанет ли он встречаться с Марджи так же неожиданно, как с ней, или на этот раз все будет по- другому?
Паула прошла в гостиную и со вздохом оглядела следы разгрома. Нужно было связаться со страховой компанией, отдать чинить машинку, но сначала — привести в порядок дом. И прекратить наконец думать о Фреде! Она заставила себя забыть о нем два года назад, и мимолетная встреча прошлым вечером ничего не меняла! Чуда не произошло…
Когда Паула закончила уборку, дом сиял. Она чувствовала приятную усталость и была уверена, что сегодня непременно выспится. А завтра начнет составлять планы занятий…
Паула не могла понять, зачем взломщику понадобились ее конспекты. Она сравнительно недавно начала преподавать математику в университете и как раз прошлым летом распланировала новый курс. Паула считала, что сделала это отлично, но теперь все нужно было начинать сначала! Хорошо, что некоторые предварительные записи находились в ее служебном кабинете. Завтра она их заберет. По крайней мере, у нее есть отправная точка…
Стук в дверь прозвучал неожиданно, и Паула испугалась. Кажется, впервые в жизни она посмотрела в глазок — и тут же узнала того, кто стоял за дверью.
— Фред!
Она открыла дверь, не веря своим глазам. Он не появлялся два года и вдруг приходит второй раз подряд!
— Привет. Можно войти?
— Конечно!
Паула шагнула назад, не в силах оторвать от него взгляда. Нужно было срочно взять себя в руки, остановить этот вихрь мыслей и чувств, который вызвала в ней новая встреча с ним. С вежливой улыбкой на лице Паула отчаянно старалась выглядеть такой же спокойной и бесстрастной, как он.
— Вижу, что все приходит в норму, — сказал Фред, остановившись около дивана.
Паула кивнула, боясь подойти слишком близко, чтобы жар его тела не опалил ее. Само присутствие Фреда наполняло ее возбуждением, с которым было очень трудно бороться.
— Неужели действительно ничего не пропало?
Паула пожала плечами.
— Как ни странно, унесли только бумаги, касающиеся моей работы в университете. Конспекты лекций, планы, характеристики студентов… Но мне и этого достаточно. Теперь придется начать все сначала, а занятия возобновятся уже на следующей неделе.
— Плохо. Но могло быть и хуже. Кого подозревает Питер? Может, это студенты ищут ответы на экзаменационные вопросы?
Паула покачала головой и опустила глаза. Фред слишком пытливо рассматривал ее, и она боялась, что он заметит больше, чем ей хотелось бы.
— Я не храню экзаменационные работы дома, а оценки за прошлый семестр уже отправила в деканат. Все, что было в этих папках, важно только для меня.
Он по-прежнему смотрел на нее не отрываясь.
— Студенты об этом могли и не знать.
— В таком случае стоит повесить на факультете объявление: «Уважаемый вор, вы ошиблись. Пожалуйста, верните мне мои папки!»
Паула надеялась, что он улыбнется и его тяжелый взгляд смягчится. Но Фред просто кивнул и сказал:
— Неплохая мысль.
Паула тряхнула головой и попыталась расслабиться, насколько ей позволяло сильно бьющееся сердце.
— Хочешь кофе?
Фред заколебался, словно взвешивая все «за» и «против». И она замерла, как будто от его решения зависело очень многое.
— С удовольствием, — произнес он наконец.
— Сейчас принесу. Может, снимешь пальто, раз уж ты решил остаться?
Паула заспешила в кухню, чувствуя трепет первокурсника перед бывалым студентом. Да что с ней происходит?! Он просто ее старый друг. Ну хорошо, Фред для нее больше, чем друг… Но если она не хочет, чтобы снова болело сердце, то лучше не забывать, что когда-то именно он прервал их отношения.
Фред снял пальто и бросил его на спинку стула. Он сегодня много работал и очень устал, но, прежде чем отправиться домой, хотел убедиться, что с Паулой все в порядке. Бесцельно бродя по комнате, он задержался у письменного стола и принялся изучать изуродованную машинку. Зачем взломщику понадобилось сбрасывать ее на пол? Что это — месть или бессмысленный вандализм? Или вор просто очень торопился и нечаянно уронил машинку?
Фред медленно обвел взглядом гостиную. Все здесь дышало теплом и уютом. Когда-то такой была и сама Паула — теплой и доброжелательной…
Остановившись у книжных полок, он мысленно посмеялся над обилием детективных романов. Паула всегда любила читать их. Может, поэтому ей когда-то нравилось встречаться с полицейским?.. Он уже давно не думал об этом и не собирался задумываться вновь.
На письменном столе стояло несколько фотографий. Брайана Фред узнал сразу: выражение его лица ничуть не изменилось. На другом снимке человек был очень похож на Паулу, и Фред решил, что это, должно быть, ее второй брат, Мартин. А маленькая женщина рядом с ним, видимо, его жена. Еще одну выцветшую от времени фотографию он помнил: на ней были изображены родители Паулы, погибшие, когда она была еще маленькой девочкой.
— Зачем ты пришел, Фред?
Неожиданный вопрос заставил его вздрогнуть. Паула внесла поднос с кофе и осторожно поставила на стол перед диваном.
— Хотел убедиться, что с тобой все в порядке. — Он повернулся и сел на стул рядом.
— Разве это входит в твои обязанности? Ты мог бы спросить у Питера Ренли. Он бы тебе сказал, что у меня все хорошо.
Паула передала ему чашку черного сладкого кофе, и Фред отметил, что она все еще помнит, какой кофе он любил.
— Знаешь, всегда лучше увидеть все собственными глазами.
Он сделал глоток, наблюдая за ней поверх чашки. Кофе был горячим и бодрящим, но еще сильнее будоражила ее близость. Фред понял, что приход сюда был ошибкой.
— Я так зла, что какой-то наглец вломился в мой дом, трогал мои вещи, испортил мою работу! И я даже не догадываюсь, кто это мог сделать…
