— Готова?
Кайл поднялся с кресла, стоящего в углу. На нем были свободного покроя брюки и спортивная рубашка с короткими рукавами. Мускулистые руки сразу привлекали внимание, и Хетти стоило большого труда удержаться от того, чтобы провести пальцем по их рельефным очертаниям.
Ресторан — современное здание, выходящее окнами на море, — оказался чуть менее роскошным, чем его собрат в Брайтоне. Но зато внутри было много свободного пространства и света, в центре журчал высокий фонтан. Весь персонал выстроился для встречи владельца. После приветственных слов их проводили на открытую террасу, где был накрыт стол.
Кайл, извинившись перед Хетти, сказал, что ему нужно сначала решить свои дела, и он присоединится к ней позже. Молодая женщина опустилась в кресло и вытянула ноги. Такого отдыха у нее никогда не было…
— Я хочу нарисовать эту террасу, увитую цветами, — сказала Хетти Кайлу, когда он вернулся и стал с аппетитом поглощать салат из креветок.
— Тогда приезжай сюда еще раз с красками и холстом. — Его голос звучал спокойно и уверенно, как будто у нее действительно был шанс вернуться в Паламос. А без него Хетти нечего делать в роскошном ресторане, тем более — на террасе для специальных гостей.
Когда обед закончился, они вернулись в отель и сразу пошли на пляж. Как и предсказывал Кайл, осенью в Испании было гораздо меньше туристов, и большая часть белых шезлонгов пустовала. Он бросил на один из них полотенце и стал снимать рубашку. Хетти мгновенно отвела глаза. Но секунду спустя взгляд сам вернулся к обнаженному торсу Кайла. Из-под опущенных ресниц она рассматривала широкие плечи, грудь, поросшую золотистыми волосами, которые узкой лентой сбегали вниз по упругому животу. Хетти вспомнила, как ощущала на себе тяжесть этого безупречного мужского, тела, и кожа ее сразу покрылась мурашками.
Кайл снял брюки, и Хетти сглотнула от напряжения, увидев облегающие плавки. Взгляд почти не подчинялся ей, упрямо скользя по загорелой коже, замечая самые сокровенные выпуклости…
Хетти вскочила с шезлонга, одним движением сняла платье и побежала к воде. Нужно избавиться от наваждения. И купание сейчас — лучший способ.
Море действительно охладило ее, но ненадолго. Скоро к ней присоединился Кайл.
— Ты рада, что согласилась? — спросил он, подплывая ближе.
— Конечно да. — Хетти развернулась к нему и впервые заметила, что от улыбки на щеках Кайла появляются ямочки. Сердце ее наполнилось нежностью. — Большое спасибо, — сказала она и, протянув руку в воде, дотронулась до его плеча…
Время на пляже прошло замечательно. Купание в море чередовалось с неспешным загоранием на шезлонгах. Потом Кайл перенес их под зонтик, опасаясь солнечного ожога. Разговор тек медленно и немного бессвязно, так как Хетти постоянно впадала в легкую дремоту.
— Может, тебе стоит поспать в номере, — сказал он, внимательно рассматривая ее сонное лицо.
— Ничего подобного! — Хетти села и потянулась всем телом. — У нас и так мало времени, чтобы по- настоящему отдохнуть. Я ни за что не потрачу его на сон.
— Хорошо. Кстати, завтра мы можем взять яхту и поплавать несколько часов в открытом море, понырять с аквалангом. Тебе нравится предложение?
Хетти мечтательно улыбнулась и кивнула. Кайл вел себя как настоящий жених — нежно, заботливо, стараясь угадывать все ее желания. Может быть, позже он нарушит правила и подарит ей поцелуй? Или даже останется в ее номере?
Желания нахлынули на нее с новой силой. Но сейчас Хетти не могла и не хотела их останавливать. Закрыв глаза, она вспоминала его ласки…
— Кайл Сандерс, неужели это все-таки ты? Я думал, тебя можно встретить только в офисе!
К ним шел незнакомый мужчина, на его лице было написано явное изумление. Кайл поднялся ему навстречу и пожал руку. С Барнетом Гарди, близким приятелем по университету, он не виделся больше трех лет.
— Невероятная встреча! Что ты здесь делаешь?
— Отдыхаю с семьей. Я ведь женился два года назад. — Барнет показал на симпатичную блондинку, играющую невдалеке с маленьким ребенком. — Это моя жена Нора и наш сын Кевин. Я глазам своим не поверил, когда увидел тебя.
Кайл улыбнулся и посмотрел на жену приятеля. Затем его взгляд задержался на мальчике, который едва научился ходить и уже бесстрашно лез в воду. Очередная волна сбивала ребенка с ног, бережно мама подхватывала его, и они вместе весело смеялись, наслаждаясь игрой.
Барнет был вместе с Кайлом в университетской команде по плаванию. И Кайл даже представить не мог, что этот любитель женщин когда-нибудь остепенится. Но его приятель неожиданно прислал приглашение на свадьбу. Кайл был очень удивлен, но, к сожалению, не смог присутствовать на церемонии.
И вот теперь у старины Барнета подрастает сын.
А самому Кайлу недавно исполнилось тридцать шесть. Тетя любила повторять, что в этом возрасте по дому его отца уже бегал довольно взрослый мальчик.
Он посмотрел на Хетти. Молодая женщина сидела в шезлонге и смотрела на Барнета. Кайл представил их друг другу.
— Приятно познакомиться, — вежливо ответил приятель, во взгляде которого светилось любопытство.
— Мы с Хетти обручены, — неожиданно для себя произнес Кайл.
— Отличная новость! — Барнет хлопнул его по плечу. — Давно пора. Мои поздравления обоим. Хетти, вы заполучили отличного парня. Послушайте, почему бы нам не встретиться сегодня за ужином в ресторане отеля? Заодно отметим помолвку.
— Хорошо, — кивнул Кайл. — Семь вечера подойдет?
— Конечно. Ну, до свидания. — Барнет широко улыбнулся и пошел к жене и ребенку.
Кайл посмотрел на Хетти, задумчиво наблюдающую за семейной идиллией Гарди. Ужин с ними убережет его от опрометчивых поступков, которые вполне возможны после столь продолжительного времени, проведенного наедине с Хетти.
Она с самого начала дала знать, что ей нужны только платонические отношения. Но, соглашаясь на ее условия, Кайл не мог предположить, насколько соблазнительно эта женщина выглядит в купальнике, который почти ничего не скрывал. Ему опять не давала покоя ложбинка между двумя холмиками. Он вспоминал, как уже однажды прикасался к ней губами.
Закрыв глаза, Кайл попытался думать о чем-нибудь другом. Но в воображении опять возникла Хетти. Нет, я должен уважать ее желание и вести себя с ней только по-дружески, мысленно говорил он себе. Но что, если она не до конца осознает, чего на самом деле хочет? Может быть, стоит подтолкнуть ее — совсем чуть-чуть — и правила изменятся?
— Ты должен был сказать, что мы просто друзья.
Кайл открыл глаза и повернулся к ней.
— Что?
— У нас нет необходимости разыгрывать перед Барнетом представление. В будущем у него появится множество вопросов по поводу твоей помолвки.
— На которые будет легко ответить.
— Делай, как хочешь, — пробормотала она и закрыла глаза.
Кайл знал, что его приятель женился. Но только теперь, увидев Барнета с женой и сыном, понял, насколько жизнь того изменилась. Если бы ему предложили поехать веселиться, как в старые добрые времена, то ответом, несомненно, стало бы категоричное «нет». Гордый, счастливый вид, с которым Гарди показывал на свое небольшое семейство, помог Кайлу понять приятеля.
Барнету нравилось ощущать себя женатым человеком. В отличие от Кайла он никогда не был одинок, чувствуя за спиной поддержку близких людей — жены и сына.
Кайл подумал, что ему бы это тоже пришлось по душе.
