нисколько не заботило то, что вряд ли можно было обоснованно возложить ответственность за происшедшее на кого-либо из компетентных офицеров 2-го воздушного флота. Командующий флотом, маршал авиации Фельми и начальник штаба Каммхубер были немедленно сняты со своих должностей. Все мы подверглись жестокому разносу и получили новые назначения. Что касается меня, то в мой адрес Геринг рявкнул (иного слова и не подберешь): «А вы возьмете на себя командование 2-м воздушным флотом!»
Далее последовала пауза, после которой Геринг добавил: «Потому что больше у меня никого нет».
Тон его был отнюдь не дружеским, но, по крайней мере, он говорил искренне!
Во время обеда, который последовал за этой встречей, я сумел вкратце обрисовать Стумпфу, который сменил меня на должности командующего 1-м воздушным флотом, круг его новых обязанностей.
Для меня вся эта история означала конец передышки между двумя кампаниями. На следующее же утро, 13 января 1940 года, я вместе с моим проверенным пилотом Зелль-маном сидел в кабине моего старого «Ю-52». В условиях сильного обледенения мы летели в Мюнстер, туда, где в казармах службы связи люфтваффе расположился боевой штаб 2-го воздушного флота. Мой прежний начальник штаба Шпейдель также перебрался туда следом за мной.
Глава 9.
2-й Воздушный флот в Западной кампании
Стратегическая концентрация сил на западе с участием трех групп армий – В, А и С; главную задачу решает группа А (прорыв танковой группы фон Клейста в Арденнах).
Наши группы армий при активной поддержке люфтваффе беспрепятственно прошли широким фронтом по территории Польши, и сопротивление поляков было быстро сломлено. Многие задавались вопросом, как теперь пойдут дела на западе, где перед нами стояла задача нанести поражение армиям двух великих держав, занимающим выгодные позиции. Я смотрел в будущее с надеждой. Как сухопутные войска, так и люфтваффе доказали свою храбрость и мужество в Польской кампании и, что еще более важно, извлекли из нее уроки, которые наверняка давали нам весьма существенное преимущество перед противником, компенсировать которое у него не было возможности. Я был убежден, что до начала наступательной операции у нас достаточно времени, чтобы перевести приобретенный опыт в практическую плоскость и ликвидировать наши недостатки в боевом и техническом оснащении. Со своей стороны, западные державы в последние четыре месяца демонстрировали нерешительность, которую можно было истолковать как проявление слабости.
Приняв командование 2-м воздушным флотом от маршала авиации Фельми, я обнаружил в подчиненных мне частях исключительно высокий уровень боеготовности. В то время как противник бездействовал, мы провели некоторое количество разведывательных полетов, а также операций, целью которых было нарушить тыловое обеспечение западных держав.
В то время 2-й воздушный флот включал в себя следующие структуры:
– 2-е командование войск связи;
– 122-я эскадрилья глубокой разведки;
– 4-я авиагруппа под командованием маршала авиации Келлера;
– 8-я авиагруппа под командованием маршала авиации фон Рихтгофена;
– 9-я авиагруппа под командованием маршала авиации Колера (с 23 мая 1940 года);
– 1-я авиагруппа под командованием маршала авиации Грауэрта (с 15 мая 1940 года);
– воздушно-десантная группа под командованием маршала авиации Штудента;
– 1-е авиакрыло истребительной авиации под командованием генерала Остеркампа;
– 2-й корпус зенитной артиллерии под командованием генерал-лейтенанта Десслоха;
– 4-я воздушная административная зона (Мюнстер) под командованием генерал-лейтенанта Шмидта;
– 10-я воздушная административная зона (Гамбург) под командованием генерал-лейтенанта Вольфа.
