Там и родились. Из одного детдома. А когда СССР развалился, им там совсем житья не стало. Родни нет, своего угла тоже. Они уже женаты были да с Надей на руках. Вот и перебрались сюда. Лет пятнадцать назад. Земля тогда у нас копейки стоила. Павел дом срубил. Скотину завели, курей. Гражданство получили, Надю в школу устроили, в поселок. На автобусе каждый день ездила. Потом Колька родился. Озорной малец, весь крыжовник у меня перетаскал. Но я зла не держу, понимаю, что тяжко Наденьке сейчас.
«Поэтому и ворует», — подумал сценарист.
— А чем она занимается? В смысле живет на что?
— Так в поселке на почте работает. Да и потом, после истории этой ей в сельсовете помощь дали. Материальную. Но скотину продать пришлось. Не сдюжить. Коза одна осталась. Надя молоко продает в поселке. Денег все равно, конечно, не хватает, но она не жалуется. Ей бы, главное, Кольку поднять. Жениха-то у нее нет, одной тяжко. Да и откуда у нас женихи? Одни старики остались да дачники.
— Не видели, она дома сейчас?
— Так а где ж ей быть? Почта сегодня выходная. Если нет, на реку могла пойти… А не застанешь, ты мне сумку оставь. Не сумневайся, я передам.
— Хорошо. Спасибо. — Виталий выяснил все, что ему надо, и поспешил откланяться.
Есть шанс, что лаптоп еще у этой Нади.
Задача немного упростилась. Один на один разговаривать значительно легче. Пацан не в счет. Можно обойтись без намеков.
Проскочив деревню за пару минут, он затормозил возле последнего дома, заметно отличавшегося от других. Явно в лучшую сторону. Вместо традиционной дранки на крыше шифер, сруб обшит покрашенной вагонкой, на окнах резные ставни. Да и участок не запущен. Трава скошена, под навесом аккуратная поленница. Кусты смородины по периметру вместо забора. Несколько яблонь. Детские качели во дворе. А вон и коза. Пасется на лужайке. Идиллия.
Во дворе никого. Но дверь в дом приоткрыта. И окна тоже.
Виталий решительно открыл калитку, убедился, что четвероногих кусающе-лающих животных не наблюдается, и прошел к избе. Не постучав, перешагнул порог. Кто его знает, может, сейчас подруга увлеченно изучает его компьютер. А постучишь — успеет спрятать в погреб или еще куда.
Из комнаты доносился голос Орбакайте. Не очень качественный. Не в смысле голоса, а в смысле фонограммы.
Виталий по-партизански миновал освещенные тусклой лампочкой сени, в дальнем углу которых разместилась небольшая кухня с плиткой, красным газовым баллоном и разнообразной утварью. Тут же находилась и вешалка с верхней одеждой. Это вам не город, здесь все проще — где обед готовим, там и одежду вешаем. Чтобы пропиталась ароматом борща. На крючках пара плетеных корзин. С потолка свисало несколько традиционных лент-липучек с килограммом дохлых мух и слепней. Несравнимый запах биотуалета.
«Мир, в котором я живу, называется отстой…»
Она мыла пол. Сидя на корточках. И не сразу обернулась на звук открывшихся дверей. Не услышала. Помешала Орбакайте. Виталий понял, почему фонограмма некачественная. Вместо CD-проигрывателя пел допотопный кассетник, стоявший на тумбочке. Здесь же стопочка кассет.
Выпрямившись и повернувшись, она увидела гостя и вздрогнула от испуга. Но спустя пару секунд, узнав Виталия, улыбнулась:
— Ой… Здрасте…
На ней были поношенный спортивный костюм и розовые тапочки-вьетнамки. Как большой ценитель женской красоты, Виталий автоматически отметил, что фигурой она тоже не вышла. Пропорции явно не соответствуют мировым стандартам.
— Привет, — прохладно ответил он и, не спрашивая разрешения, сел на скрипучий стул.
— Что-то случилось? — растерянно спросила она, положив в ведро половую тряпку.
— А сама не догадываешься?
Надя несколько секунд растерянно моргала, не зная, что ответить. Щеки мгновенно окрасил предательский румянец.
— Вы, наверное, за деньгами… Но я же предложила сразу заплатить.
— Нет, не за деньгами. — Он посмотрел на нее, как инквизитор на потенциальную ведьму. — У меня на сиденье кое-что лежало. А после твоего ухода оно пропало… Я не исключаю, что это могло быть чисто автоматически. Иногда так бывает. Поэтому предлагаю вернуть мне вещь и считать случившееся недоразумением.
— А какую, какую вещь? — Она села на краешек дивана, над которым в углу висела простенькая икона с лампадкой. Тут же, возле иконы, на стене две фотографии в рамках. Мужчина и женщина. Женщина такая же ярко-рыжая, как и Надя.
— Лаптоп.
— Господи, а что это?
— Поясняю для неграмотных. Это небольшой компьютер. Размером с книгу. Находился в специальной сумке черного цвета. Сумка с ремнем. Вспомнила?
— Подождите, я посмотрю, на всякий случай… Но, кажется, я не принесла вчера ничего лишнего. Я бы увидела.
Она вышла в сени, пошебуршала там, вероятно для виду, и вернулась в комнату явно расстроенная. Виталий ничего другого и не ожидал. Надо быть слепым, чтобы не заметить нечаянно прихваченный комп. Или считать других идиотами.
— Ничего нет… Может, вы где-нибудь в другом месте потеряли? — Она выключила магнитолу и вновь присела на диван.
Виталий бегло изложил диспозицию. Из которой следовало, что никто, кроме случайной пассажирки, взять лаптоп не мог. Излагал без нажима, пытаясь достучаться до совести. Не достучался.
— Но я не брала… Честное слово… Мы можем вместе посмотреть. — Она растерянно обвела руками комнату. Глазки забегали, как у загнанного в угол предателя в плохих фильмах про шпионов.
— Конечно можем. Только то, что хорошо спрятано, вряд ли легко найдется.
— Вы думаете, я его спрятала?
— Не исключаю, что уже и продала. Вещь ходовая, а деньги тебе, как я понимаю, нужны.
— Кому продала? Я даже не знаю, что это такое!
— А зачем знать? Сгоняла, к примеру, в поселок, показала знающим людям. Логично? Логично… Тебя, кажется, Надей звать?
— Да, — еще больше испугавшись, ответила она.
— Так вот, Надя. Я все понимаю. Что ты сирота, что тебе тяжело. Поэтому я пока никуда не заявлял. Пока. Давай так. Ты возвращаешь мне компьютер, а я обещаю, что никаких последствий для тебя не наступит. Не бойся, у меня нет желания сажать тебя в тюрьму или поджигать дом. В компьютере находились крайне важные для меня материалы. Месяц работы. Послезавтра я должен ее сдать. Мало того… Я дам тебе денег, хоть это и неправильно. Но мне очень нужен лаптоп. Триста рублей устроит?
Она продолжала моргать. Правда, глазки уже не бегали.
— Ну так что?
— Не надо мне денег. У меня нет его… Честное слово…
«И что делать? — подумал Виталий. — Не пытать же ее, в самом деле, как ведьму? И не доставать же револьвер? Ладно бы, еще мужик был…»
Пока он искал выход, дверь открылась и в комнату зашел мальчик лет пяти. Такой же рыжий, как Надя. В футболке, шортах и потрепанных сандалиях. Зеленка на коленках. В руках он держал черепаху. Похоже, живую. «Надо же, здесь еще и черепахи водятся. Мало им козлов».
— Риша не хочет гулять. Я посажу ее в коробку. Ой, здрасте…
Мальчик слегка картавил. Либо просто пока не выговаривал все буквы.
Виталий молча кивнул.
— Сажай и ступай во двор, — велела сестра. — У нас с дядей важный разговор.
— А можно, я на речку пойду с Лешей?
— Никаких речек.
