6 см, формой напоминает оливку. Вес позволяет забрасывать приманку на 50–70 м.
Мушку делают так: к прочному, хорошо заточенному крючку № 8—10 с очень длинным цевьем приматывают темными (черными, синими, зелеными, коричневыми) нитками 3–4 небольших (4 5 см) перышка. Общий тон их предпочтителен светло-серый, его можно составить, например, из белых, серых или голубоватых перьев. Иногда предпочтительна мушка, сделанная из светло-коричневых и черных перьев, поэтому в запасе надо иметь мушки из разных перьев и экспериментировать во время ловли.
При подмотке лески «пулька» имитирует какую-то рыбку, догоняющую другую, помельче, то есть мушку. Сочетание двух приманок очень привлекает хищника. Крупные жерехи могут схватить «пульку», но обычно и они, и средние, и тем более мелкие экземпляры чаще соблазняются мушкой. Хотя у жереха сравнительно большой рот, он предпочитает жертву помельче.
На ранних и вечерних зорях жерех особенно активно жирует и поэтому зачастую менее привередлив. Обнаружить его на реке несложно: еще не доходя до воды, там, где он стоит, можно услышать или увидеть мощные всплески хищника, заметить, как после ударов его хвоста из воды ошалело, порой вприпрыжку, словно лягушки, выскакивают уклейки. Мелкие (до 500 г) жерехи предпочитают малька, которого не оглушают хвостом, а просто подхватывают, когда тот скатывается с переката в яму. Поэтому на воде видны лишь бурления от постоянно ныряющих жерешков.
К берегу надо подходить как можно осторожнее. Если жерех бьет близко, нужно спрятаться за любое укрытие — куст, дерево или просто пригнуться, иначе, заметив рыболова, крайне осторожный жерех не возьмет даже самую соблазнительную приманку. Немного смелей он лишь тогда, когда стоит огромной стаей и вдали от берега, где побольше глубина. Вот почему новичку лучше искать стаи жереха, а не одиночных пугливых и хитрых рыб.
При ветре, особенно в пасмурный день, из-за ряби на воде и слабого освещения жерех хуже видит рыболова, подпускает его ближе и смелее берет приманку. В такие дни хищника обнаружить труднее; порой он вообще не бьет, и лишь опытный рыболов, знающий традиционные места стоянки хищника, пристально и долго глядя на воду, может увидеть еле заметные движения, похожие на бурунчики, которые жерех создает своим спинным плавником, гоняясь за уклейкой.
«Пульку» посылают с расчетом, чтобы она упала в воду в двух-трех метрах от места, где ударил или чем-то другим выдал себя жерех. Желательно забрасывать приманку вверх по течению, чтобы оно снесло ее в нужное место. Затем, не дав приманке заглубиться, как можно быстрее подматывая леску, ведут «пульку» и мушку по самой поверхности воды. Порой мушка даже выскакивает из нее, что особенно привлекает жереха. Он может схватить приманку через секунду после падения ее в воду или взять после короткой проводки, а бывает, особенно в пасмурную и ветреную погоду, берет «пульку» или мушку чуть ли не у самых ног спиннингиста.
И последнее. Если уверены, что жерех стоит в том или ином месте, но по каким-то причинам не берет, измените технику ловли. После очень быстрой проводки сделайте паузу, дайте «пульке» и мушке заглубиться и идти некоторое время в этих слоях, затем быстрой подмоткой выведите приманку на поверхность и опять дайте ей заглубиться. Такие приемы очень эффективны и иногда соблазняют жереха лучше, чем обычная быстрая, монотонная проводка приманки.
— Опять бычок!.. Спасу нет от этой напасти… А заглотал-то как. Это ж надо! — негодовал удильщик, выдирая крючок из пестро-серой, с мизинец, рыбешки. — И что за создание: голова да хвост — ни вару, ни товару…
— Как рыбалка?
— Ничего, доволен… Вот они, голубчики! За полкило, пожалуй, будут…
Фразы разделяют несколько лет. А речь идет об одной и той же рыбе — ротане, головешке, или, как чаще ее именуют удильщики, бычке.
Ротан родом из Амура. Попав из аквариумов в столичные пруды, он быстро заселил все мелководные озера, карьеры, непересыхающие лужи Подмосковья и продолжает расширять свой новый ареал. Вездесущий, прожорливый, неприхотливый, он стал опаснейшим врагом карасиного племени, уничтожая мальков этой медлительной рыбы. В водоемах же, изобилующих щукой, окунем и другими хищниками, ротан сам является объектом охоты, почему встреча с ним, к примеру в реке, маловероятна, разве что в местах тихих, застойных, с избытком водорослей и растений. Любопытно, что ротаны-переселенцы уже заметно переросли амурских родственников-одногодков, и разрыв продолжает увеличиваться. Значит, весьма по душе им пришлись угодья центральных районов России.
Поймать ротана легко. Он жадно, без осторожности хватает почти любую животную насадку, оказавшуюся в поле зрения. Непомерно большой рот (отсюда и название — ротан, второе — головешка — дано за ярко-черный цвет в брачный период) позволяет ему заглотать рыбешку немногим меньше собственного тела. Трудность в ловле создают места его обитания — сильно заросшие участки водоема, где ротан днюет и ночует. Приманку приходится закидывать в «чистинку», а это не всегда удается, если у рыболова отсутствует лодка. Кстати, на поплавочной удочке вместо крючка опытные рыболовы привязывают крупную мормышку или маленькую блесну, на крючок которых цепляют крохотный кусочек свежего, с кровинкой, мяса либо червя. Такая оснастка целесообразнее: приманка соблазнительнее для ротана, к тому же он ее реже заглатывает глубоко.
И с мормышкой, и с блесенкой поплавку после заброса дают возможность принять вертикальное положение, а спустя 3–5 секунд, если не последовала поклевка, раз-другой кончиком удилища поддергивают его, чтобы приманка под водой качнулась, чуть стронулась с места. Ротан, оказавшийся поблизости, хватает насадку сразу, а если находится в сторонке, то медленно приближается на верное для броска расстояние.
Когда часть плеса свободна от растительности, успешна ловля ротана и донной удочкой. Крючок ее наживляют выползком или полдюжиной червей. Столь объемистая насадка скорее вызовет поклевку крупной головешки.
Но интересней, пожалуй, охота за ротаном в отвес. На кончике удилища, например, спиннингового, с легкой катушкой, укрепляют поперечный кивок, способный слегка изогнуться под тяжестью мормышки или блесенки. Насадка та же, что и при ловле на поплавочную удочку. Рыболов на лодке передвигается но зеленому ковру водной растительности от одного оконца к другому. Приманку опускает до дна и медленно, покачивая и подергивая, поднимает ее кверху. Поклевка отчетливо видна по поведению кивка: хватка ротана энергична.
Там, где растительность сплошь затянула поверхность плеса, прогалы среди нее делают искусственно. Длинной палкой с рогулькой на конце наматывают большой пук растений и выдергивают из воды. Остается небольшое оконце. Сделав десяток отверстий, по очереди облавливают их.
Пресноводные косатки — небольшие рыбы с голым, лишенным чешуи, сильно удлиненным коническим телом, покрытым ядовитой слизью. У нас они водятся в реках и озерах бассейна Среднего и нижнего Амура, особенно многочисленны в нижнем течении этой великой дальневосточной реки. Рыба имеет зеленовато- бурую окраску с крупными коричневатыми и желтыми пятнами.
В Амуре и его притоках Зее, Уссури и других живут пять видов косаток: косатка-скрипун длиной до 32 см, косатка-плеть — до 1 м, малая косатка — до 20 см, косатка Герценштейна — до 18 см, косатка-крошка — до 5 см. Наиболее привязана к руслу и протокам косатка-плоть. Преимущественно в озерах и заводях живет малая косатка. Больше всех других видов распространена косатка-скрипун. Она живет как в руслах рек, так и в протоках и озерах. Питается личинками насекомых, червями, поедает икру, косатки покрупнее не брезгуют и мальками. Рыбу эту ловят донными удочками, нередко она попадается и на поплавочные на червя.
Все косатки имеют спинной и грудной плавники, представляющие собой очень прочные, костистые зазубренные колючки, по форме напоминающие крестьянскую косу (отсюда и название рыбы). Это довольно мощное оружие всех косаток. Поэтому опытные рыболовы при поимке косаток применяют кусачки, которыми отрезают косы-колючки, прежде чем снять рыбу с крючка, или предварительно прихватывают ее тряпкой.
…Стояла жаркая погода. Мы с товарищем расположились нa берегу небольшой, сильно заросшей водной растительностью протоки реки Уссури, недалеко от Хабаровска. В водоеме на донные удочки ловился
