жаргоне.
Пока орки растворялись в темноте, Лезвие Ножа указал на контейнер, стоящий в южной части открытой площадки.
— Бенбо и я будем ждать наверху. Когда сообщат, что наш гость прибыл, мы подойдем к нему. — Он похлопал по передатчику, который теперь был пристегнут к его поясу, — Я оставлю включенным один из каналов, чтобы вы могли все слышать.
— А как же я и
— Туда. — Лезвие Ножа указал на другой контейнер, в северной части площадки, предназначенной для встречи. («Зона убийства», — тревожно подумал Коршун.) — Ложитесь на крышу контейнера и просто ждите. Как появится этот придурок, ты знаешь, что делать, Слик.
Индеец ухмыльнулся так, что Коршун похолодел.
— Да, я знаю, что делать. — Он снова ткнул Коршуна в плечо. — Слышал, что сказано? Давай двигай.
Он поправил ремень автомата и направился к месту, которое указал Лезвие Ножа.
Поднимаясь по лестнице, приваренной к внешней стороне контейнера, Коршун заметил, что орки уже исчезли, освободив площадку. Вэн карабкался по трапу к своей огневой точке, а Бенбо и Лезвие Ножа в последний раз проверяли площадку перед тем, как занять свои места.
Все происходящее Коршуну не нравилось, и он был уверен: будь здесь Ночной Бродяга, тот настоял бы на честной встрече. Но Коршун — не Ночной Бродяга. Любое возражение — и его тут же отправят на тот свет.
Вздохнув, он перевалился на крышу контейнера и занял свое место рядом со Сликом. Засунув руку в карман, юноша ощутил успокаивающее прикосновение своего «фичетти». (Как ни странно, раннеры не спросили, есть ли у него оружие, а он не собирался распространяться на эту тему.) Холодный металлический контейнер отбирал то немногое тепло, которое еще оставалось в теле Коршуна. Он постарался занять удобное положение и приготовился ждать.
Но долго ждать не пришлось. Без двадцати четыре он услышал сигнал.
— Они здесь, — прошептал Слик, — объект и двое для прикрытия. Идут с востока.
— Двое? — спросил скептически Лезвие Ножа. — И это все?
— Других мы не видели, — подтвердил еще кто-то, видимо, главарь орков.
— Никто не мог просочиться?
— Мы свое дело знаем, командир хренов! — огрызнулся орк.
— Проверьте периметр, — настаивал Лезвие Ножа.
Какое-то время орк молчал. Коршун уже решил, что тот откажется выполнять приказ раннера. Но через две секунды орк все же прорычал:
— Ладно. Парни, отзовитесь. Точка один?
— Порядок.
— Два?
— Норма.
— Три? Молчание.
— Три? — снова потребовал орк.
Слик беспокойно зашевелился и снял с предохранителя свой АК-97. [13]
— Точка три? — В голосе орка чувствовалась напряженность.
— Здесь, — прошептал кто-то в приемнике. — Чертова рация подводит.
Коршун услышал, как предводитель орков фыркнул.
— Точка четыре?
— Порядок, — откликнулся последний голос.
— Периметр подтвержден! — заключил предводитель орков. — У нас по-прежнему только двое из поддержки. «Бритвенные» мальчики, оба. Продолжают двигаться с севера. Погодите. — На минуту воцарилось молчание, потом орк снова заговорил: — Местный парень идет один. Двое из поддержки разделяются и ищут укрытие.
— Они могут заметить твоих людей? — спросил Лезвие Ножа.
Орк резко рассмеялся.
— Если заметят — это будет последнее, что они увидят в своей жизни!
Раздался голос Вэна:
— Вижу объект. Он в тридцати метрах, медленно приближается.
— Вооружен? — требовательно спросил Лезвие Ножа.
— Тяжелого оружия нет, — ответил снайпер. — Только легкое. Я могу сейчас его подстрелить…
— Информация может быть где-нибудь спрятана, — ответил Лезвие Ножа. — Я дам тебе сигнал. Ладно, парни, — голос раннера стал немного громче, — пора. Оставляю включенным канал связи.
Коршун увидел, как с крыши контейнера напротив спрыгнули две темные фигуры. Это были Лезвие Ножа, который снял свою броню, и защищенный броней Бенбо. Оружия у них видно не было, хотя наверняка оно было спрятано где-то под одеждой. Вообще-то в нем не было особой нужды — хватало снайпера Вэна и Слика с его автоматом. Лезвие Ножа и Бенбо расположились около юго-западного угла открытой площадки, лицом к проходу, по которому должен был идти местный раннер. При этом они находились далеко от линии огня Слика.
Местный раннер появился в зоне убийства, остановился и спокойно осмотрелся. Коршун изумленно вытаращил глаза.
«Она прекрасна», — подумал он. Женщина была высокой и гибкой, с темными вьющимися волосами. Одежда подчеркивала линии ее прелестной фигуры. «Как воинственный дух», — подумал Коршун. Он жалел, что из-за плохого освещения не может разглядеть ее лицо. У нее, наверное, оливковая кожа и, похоже, высокие скулы, но Коршун не мог сказать это наверняка.
«Какая разница, — виновато и печально подумал он. — Мало чего останется от ее лица после того, как Вэн всадит в него пулю». Мысленно он представил, как снайпер осторожно наводит перекрестие прицела на голову женщины.
Вожак индейцев выступил вперед и остановился в десяти метрах от женщины. Бенбо отстал от него на шаг и сместился вправо. Тяжелая броня придавала ему гротескный вид по сравнению с худенькой гостьей.
— Я — Лезвие Ножа. — Коршун слышал эти слова сразу с двух сторон: из приемника Слика и непосредственно из «зоны убийства». Наложение звуков создавало какой-то эффект нереальности происходящего.
Женщина кивнула.
— Слай, — представилась она. — Мне передали, что со мной хотят поговорить.
— Нам передали, что у тебя есть кое-что для нас, — ответил Лезвие Ножа. — Мы совершили вылазку против «Яматецу», но впустую. Кто-то другой завладел информацией. По слухам, она у тебя. Это так?
Женщина пожала плечами. Коршуну показалось, что она улыбается.
— Это мое дело.
Лезвие Ножа согласно кивнул.
— Да, твое дело. Нам она не требуется. Мы просто хотим убедиться, что ею правильно воспользуются. В противном случае может обрушиться небо. Тебе это известно.
Слай помолчала, взвешивая каждое слово, сказанное индейцем.
— Может быть, — наконец согласилась она. — Как вы планируете ею распорядиться?
— Нет, нет, — покачал головой Лезвие Ножа. — Сначала я должен убедиться, что говорю с тем, с кем следует. Информация при тебе?
Коршун почувствовал, как напрягся Слик, заметил, как тот перехватил оружие. Он представил себе целящегося Вэна, как тот все сильнее нажимает на курок.
Слай набрала в легкие воздух, чтобы ответить.
И тогда небо обрушилось.
Что-то ударило Бенбо в грудь, пронзило броню, как будто ее вовсе не было, и вырвало большую
