сдержит обещание сохранить ей жизнь, а главное — использовать технологию так, чтобы не дестабилизировать весь этот проклятый континент?
«Нет, — подумала она и почувствовала почти физическую боль. — Я не верю ему. Как я могу ему верить?»
Так что же остается? Разве она только что не отбросила все возможные варианты?
Слай слегка покачала головой и с трудом сбросила с себя оцепенение отчаяния. «Думай о настоящем, — приказала она себе, — о будущем позаботишься позже. Сейчас самое важное — раздобыть другую машину. И еще этот мальчишка».
Она повернулась к индейцу:
— Где тебя высадить?
— А? — Коршун задумался и не понял, что она сказала.
— Я где-нибудь высажу тебя, — терпеливо повторила Слай. — Где?
Он ответил не сразу, и Слай почувствовала его смятение.
— Нет, — сказал наконец Коршун, он почти шептал. Страх стоял в его глазах, когда он посмотрел на Слай, но выражение лица было решительным. — Нигде.
Слай чуть было не наорала на него, но заставила себя говорить спокойно:
— Это не твоя игра.
— Может, и моя.
—
Слай в упор посмотрела в лицо индейца и увидела, что у того есть ответ. Коршун мучительно пытался найти нужные слова, чтобы ясно объяснить ей то, что он чувствует. Слай не торопила его. И не подсказывала. «Пусть подумает», — сказала она про себя.
Через минуту юноша наконец пожал плечами.
— Это мой выбор, — сказал он тихо, ровно. — Это моя жизнь, я могу делать с ней все, что хочу.
— Но это и моя жизнь, дружок.
Он кивнул.
— Если ты хочешь избавиться от меня, то так и скажи. Но если у тебя нет на это веской причины, я хочу остаться в игре.
Теперь настал ее черед подумать. Она съехала к обочине и остановила машину. Слай всматривалась в лицо юного индейца, видела его страх, надежду и отчаянное выражение решимости.
— Что ты собираешься делать? — спросил он.
— В этом весь вопрос, верно? Еще не знаю, — призналась Слай. — А как считаешь ты?
— Надо выбираться из города, — тут же ответил он. — Корпорации охотятся за тобой только в Сиэтле и в ЮКАС, так ведь?
— Пока — да.
— Так выбирайся, — повторил он. — Проскользни через границу, поезжай в какое-нибудь тихое место. Дай себе время — дай нам время — обдумать следующий шаг. Если хочешь использовать эту штуку, — он похлопал по кибердеку, — то это можно сделать где угодно, правильно? Чем быть сардиной в банке, лучше из этой вонючей банки выбраться, как считаешь?
По выражению лица мальчишки, по его легкому смущению она поняла, что аналогию он придумал не сам, скорее всего, услышал ее по тридео. Но смысл от этого не менялся.
Действительно, почему бы не выбраться из банки?
— И куда бы ты сам отправился? — медленно спросила она.
— В земли сиу. — Он ответил моментально, как будто давно думал над этим. — Меньше корпов, меньше закулисной возни. Совет старейшин держит такие вопросы под строгим контролем.
«Я слышала совсем другое, — подумала Слай. — Но…»
— Так ты там бывал?
Снова тень смущения легла на лицо парня.
— Нет, — неохотно признался он, — но я знаю. Это хорошее место.
Возможно. Слай трудно было определить, насколько энтузиазм индейца опирался на факты, а насколько — на сентиментальные фантазии.
Но в его предложении все же что-то было. Выбраться из мегаполиса — из банки — действительно было необходимо. Земли сиу… Что ж, логично. Придется пересечь только одну границу. Разве отказ от ненужных сложностей — не одно из первых правил в любой операции?
И все же это может оказаться не лучшим выбором. Как это ни отрицает межплеменной совет, события в Сиэтле сильно влияют на события в Сейлиш-Шайд. Если война корпораций будет разгораться, то новости прежде всего просочатся именно сюда. Весьма вероятно, что все мегакорпорации, имеющие своих представителей в Сейлиш-Шайд, уже действуют так же активно, как и в Сиэтле.
Так куда же еще бежать? В Тир Таирнгир? Невозможно, у эльфов практически еще нет представителей корпораций; эльфы их не пускают, вот и все. Но те же территориальная паранойя и изоляционизм, которые сдерживали нашествие мегакорпорации, означали, что пересечь границы Тира будет еще тяжелее, чем границы Корпоративного Совета Пуэбло, — а это тоже ни к чему. Какая разница, прихлопнет тебя поисковый отряд корпорации или пограничный патруль Тира? Смерть есть смерть.
Цимшайэн? Там происходят странные вещи. Об этом государстве ходят слухи, и сплетни передают даже в сводках новостей. Не то Армия Национального Освобождения Хайды, не то еще какие-нибудь проходимцы пытаются сбросить правительство — в очередной раз. Прыгать в гущу революций, путчей, общественных беспорядков и бесконечных казней было бы совсем неразумно.
Так что оставались земли племен сиу и юта, объединенные общим названием Сейлиш-Шайд, — если выбирать по минимальному числу нелегального пересечения границ. По правде говоря, об этих странах Слай знала недостаточно, чтобы сделать осознанный выбор. Так почему бы не положиться на интуицию мальчишки?
— Куда ты бы отправился в Сиу? — спросила Слай.
— Думаю, в Чиенн. Это столица, самый большой город. — Он улыбнулся. Это была настоящая улыбка, без всякой тени притворства, а главное — без страха. — Больше теней, среди которых можно затеряться, так?
А какая, к дьяволу, разница?
— Почему бы и нет, — сказала Слай, скорее утверждая, чем спрашивая.
— Я еду с тобой, да? — нетерпеливо спросил парень.
К кому еще она могла обратиться за помощью? Ни к кому.
Слай кивнула. Действительно, почему бы и нет?
Слай припарковала машину в аллее, позади дома Агарвала, у широкого спуска, ведущего к гаражу бывшего декера. Она заглушила двигатель.
— Почему мы остановились здесь? — недоуменно спросил Коршун. — Почему не у парадного входа?
— Нам нужна другая машина, — объяснила Слай. — На этой дальше не поедем.
— И что, нам тут ее подарят? Или сами возьмем?
Слай улыбнулась.
— Не беспокойся, — сказала она. — Если повезет, раздобудем тут и поддельные документы: они нам понадобятся на контрольных пунктах на границе. — Она выбралась из машины. — Жди меня здесь, я скоро вернусь. — Голос ее внезапно дрогнул. — Что такое?
Слай смотрела на старую церковь. Дверь черного входа была взломана. У Слай внутри все похолодело. Она сунула руку под куртку и погладила рукоять револьвера.
— Оставайся здесь, — приказала она.
— К черту! — Индеец выкарабкался из машины и снял свой автоматический пистолет с предохранителя. Потом перебросил через плечо ремень, к которому крепился кибердек Смеланд.
Секунду Слай раздумывала, стоит ли брать мальчишку с собой. Но как заставить его оставаться в машине? Он подчинится только тем приказам, которые сочтет разумными. Не драться же с ним, в самом деле… В любом случае лишний ствол не помешает.
