Консервированный корм продается в сухом или в полужидком виде, каждый из них имеет свои преимущества. Кошачьи корма удобны в употреблении, их используют как по отдельности, так и в сочетании друг с другом.
Многие представители кошачьих предпочитают полужидкие консервы: мягкие кусочки удобны для поглощения. Некоторым питомцам больше по вкусу сухой корм, представляющий собой смесь крупяных изделий с говядиной, печенью, мясом кролика, рыбой и др. При таком рационе животному необходимо большое количество жидкости, поэтому нужно ежедневно наполнять миску водой.
Преимущество сухого корма в том, что его можно оставлять в чашке на несколько часов, не боясь, что он испортится в жаркую погоду или на него слетятся мухи. Тем не менее не стоит использовать сухой промышленный корм как единственный элемент рациона. Иначе он может вызвать ожирение, стать причиной частой диареи и вызвать привыкание, в результате которого питомец откажется есть что-либо другое. Сухие корма лучше использовать как добавки к основному рациону, консервированные корма не должны составлять более 25 % основного рациона кошки.
Выбор искусственных кормов
Информация о качестве сухих кормов содержится на этикетке, которая обычно трудно читаема, но прежде чем покупать продукт, следует с ней ознакомиться.
Корм для кошек состоит из следующих компонентов:
– мясо; на этикетке указывается его вид, например свинина, измельченная говядина и др. Иногда производители заменяют мясо субпродуктами, тогда на этикетке написано: «Мясо и субпродукты животного происхождения»;
– субпродукты, взятые в небольшом количестве (кишки, желудок, печень);
– злаковые (пшеница, рожь, овес) и овощи, богатые углеводами;
– различные витамины (A, C, D, E) и минеральные вещества;
– натуральные консерванты и антиокислители, предохраняющие продукты от порчи.
В кошачьем корме промышленного изготовления не должно быть следующих компонентов:
– химических консервантов (Ethoxyquin, ВНА, ВНТ, Propylgallate);
– химических красителей;
– сахара и карамели;
– субпродуктов, являющихся некачественным источником животного белка, например молотой говяжьей шкуры;
– балластных (пустых) наполнителей (ореховая скорлупа, сено), вызывающих у животных чувство насыщения, но не содержащих необходимых организму животного минеральных и органических веществ.
В качестве мясного компонента используют мускульную массу животных, язык, сердце, диафрагму. Мясными субпродуктами являются мозг, легкие, почки, кровь, кости, ткани, сухожилия.
Многие корма содержат витамины.
Субпродукты мяса птицы – головы, лапы, кровь и перья. Часто в кормах используют рыбную муку, представляющую собой измельченную сушеную рыбу, в которой отсутствуют жиры.
Рассмотрим расшифровку ингредиентов, указанных на упаковке сухого корма со вкусом индейки (в скобках дается английское написание продукта):
– индейка (Turkey By-Products) – это субпродукты (отходы со скотобойни);
– мясо индейки (Turkey) – это мясо, но на упаковке указывают его вес до сушки. Поскольку более 70 % мяса составляют вода и жир, реальный вес перерабатываемого после сушки в муку мяса составляет лишь 30 % от первоначального веса. Поэтому мясо индейки в составе ингредиентов должно быть указано на 4-м или 5-м месте, но ни в коем случае не на первом;
– мука из мяса индейки (Turkey Meal) представляет собой мясо после сушки. Обычно на упаковках указывают его вес после сушки;
– мука из индейки (Turkey By-Product Meal) – это высушенные и перемолотые субпродукты.
На этикетках кормов можно увидеть компонент Digest – это жидкость, получаемая путем химической реакции из животных тканей.
В сухих и полужидких кормах содержится питательная субстанция и ценный источник витаминов группы В – дрожжи, а также богатые минералами и многими микроэлементами сушеные водоросли.
Среди прочих компонентов, часто указываемых на этикетках, можно отметить молотую кукурузу (производят из целых початков); кукурузную клейковину (представляет собой белоксодержащие сухие остатки от производства кукурузного сиропа или крахмала); неполированный рис, с которого снята верхняя оболочка; злаковые (отходы при изготовлении мюсли), целлюлоза (балластные вещества).
Источником белка является соевая мука, полученная в процессе изготовления соевого масла, но у некоторых питомцев она может спровоцировать развитие аллергии.
Неотъемлемой частью кормов промышленного производства являются антиокислители (Antioxidante) и консерванты, предотвращающие прогоркание жиров.
Производители качественной продукции используют натуральные добавки, например экстракты и масла трав, а также необходимые кошкам витамины и минеральные вещества:
– холин – витамин группы В, участвующий в обмене веществ;
– холин ахлорид – синтетическая форма холина;
– фолиевая кислота – водорастворимый витамин группы В, участвующий в синтезе соединений азота и кроветворении;
– рибофлавин – синтетическая форма витамина В2;
– кальция пантотенат – синтетическая форма витамина В5;
– иноситол – витамин группы В, содержащийся в лецитине;
– пиридоксин – синтетическая форма витамина В6, участвующего в реакциях синтеза и расщепления аминокислот;
– гидрохлорид и мононитрат тиамина – синтетические формы витамина В1;
– биотин – витамин H, водорастворимое органическое вещество, участвующее в биосинтезе жирных кислот;
– токоферол – натуральная форма жирорастворимого витамина Е;
– аскорбиновая кислота (витамин С) – участвует в окислительно-восстановительных процессах организма;
– ниацин – витамин PP, участвует в окислительных реакциях;
– кальция карбонат;
– оксид кальция;
– фосфат кальция – соль кальция, получаемая из костей;
Guar Gum – стабилизатор растительного происхождения;
– кобальт – жизненно важный металл;
– медь – жизненно важный минерал, но в больших количествах представляющий серьезную опасность для здоровья кошек;
– карбонат меди – натуральная форма меди;
– глюконат и сульфат меди – синтетические формы меди;
– сульфат железа – синтетическая форма железа;
– оксид железа – натуральный источник железа;
– оксид магния – натуральный источник магния;
– сульфат и оксид марганца – синтетические формы марганца;
– бертолетова соль – источник калия;
– цитрат калия – натуральная форма калия;
– селен – минерал;
– хлорид натрия – соль;
