делать? Он вспомнил баночку со специями на столе в таверне и затаил дыхание.
Обливаясь потом, с искаженным от усилий лицом, Халла продолжала перемещать поднос. Люк сморщился, подумав, что тот никак по ширине не пройдет между прутьями. Но поднос повернулся под нужным углом и с легким царапающим звуком проскользнул между ними. Слегка подрагивая, он продолжал перемещаться вдоль стены.
Халла уже едва дышала от титанических усилий, которые ей приходилось прикладывать. В какой-то момент поднос опустился, потом еще раз, но в конце концов снова пополз вверх.
— Ну-ка, парень, — чуть слышно прошелестела старуха, по-прежнему не открывая глаз, — ты должен помочь мне.
— Не могу, Халла, — напряженно ответил он. — Я в этом деле не мастак.
— Давай-давай, парень. Меня надолго не хватит, — при последних словах поднос рухнул вниз и с лязгающим звуком ударился о пол, но тут же взмыл снова.
Закрыв глаза, Люк попытался сконцентрироваться на подносе, выкинув из головы и камеру, и принцессу, и вообще все, кроме плывущей в воздухе тонкой металлической плоскости. В сознании зазвучал хорошо знакомый голос, который словно старался напомнить ему что-то. Не нужно прикладывать столько усилий, Люк, произнес этот голос. Вспомни, чему я учил тебя. Расслабься, расслабься, дай Силе сделать всю работу за тебя и через тебя. Не пытайся давить на Силу.
Вспомнились и другие советы, которым он изо всех сил постарался следовать. Внезапно ему стало хорошо, легко, приятно. Люк улыбнулся. Поднос поднялся до прежней высоты и продолжал перемещаться со все возрастающей скоростью.
Взгляд принцессы метался от Халлы к Люку и обратно. Ударяясь о стену, поднос продолжал подниматься, добрался до участка, осуществляющего управление решеткой, развернулся параллельно стене и перекрыл световой луч.
Халла испустила долгий, медленный вздох, пошатнулась и едва не упала. Но пришла в себя, заметив, что поднос устремился к полу. Хин, Кии, а вслед за ними и принцесса изумленно раскрыли рты.
Люк наклонился вперед, его брови резко взлетели вверх. Остановившись в сантиметре от каменного пола, поднос мягко, беззвучно опустился на него.
Первыми из камеры вышли йюзземы, сразу же вслед за ними принцесса. Оказавшись снаружи, она позвала Люка: — Чего ты дожидаешься? Давай! Однако Люк был уже у окна.
— С тобой все в порядке, бабушка?
— Будет в порядке, — ехидно ответила она, — если ты не станешь называть меня так слишком часто. Без твоей помощи я бы не справилась, парень. Ты молодчина.
— Что я? Ты оказалась на высоте, вот это правда, — мягко ответил он. — Ты указала мне путь. Я везунчик — у меня хорошие учителя.
Протиснув между прутьями решетки руку, она похлопала его по плечу.
— Ты добрый мальчик, Люк. Здесь неподалеку есть гараж для наземного транспорта. Как выберешься из этого мавзолея, сверни направо и иди мимо административных курятников. Иди, иди и иди, пока не дойдешь до небольшого искусственного канала. Еще раз поверни направо и двигай вдоль него, мимо более крупных зданий. В конце концов увидишь армейский склад. Гараж — в большом здании слева от него. Мы с дроидами будем ждать там.
— И что мы там будем делать?
— Что? Неужели непонятно? Украдем краулер или какую-нибудь другую машину. Или, по-твоему, мы на своих ногах потопаем за кристаллом? Только не в этом мире! Дошло?
— Все правильно.
— Быстрее, Люк! — окликнула его принцесса, опасаясь, что в любой момент может появиться охрана.
Не дождавшись ответа, она бросилась назад в камеру, схватила его за руку и потащила за собой. Он все время оглядывался на окно, хотя Халла уже исчезла.
Впереди послышались звуки суматохи, Люк охнул.
— Что там такое? — принцесса осторожно выглянула из-за угла.
— Это йюзземы.
— Развлекаются от души, — пробормотала она, услышав особенно впечатляющий грохот, эхо которого прокатилось по коридору.
— Нужно было постараться выскользнуть отсюда незамеченными.
— Это с йюзземами-то? Может, тебе пригнать сюда еще и эскадрон истребителей? — иронически спросила она.
Подняла с пола поднос, поднесла его к месту, где находился фотоэлемент, и бросила внутрь камеры.
— Теперь им будет о чем подумать, — удовлетворенно заявила она. — Пусть решат, будто мы просто сумели сделать так, что прутья решетки на время дематериализовались. Граммелю, возможно, на такие мелочи наплевать, но его охранники понервничают. Хочу как можно больше усложнить работу всем, кто станет меня разыскивать.
Бок о бок они зашагали по коридору.
Хин и Ки ожидали их за вторым углом. Первый йюззем стоял над безвольно лежащими телами трех охранников и в данный момент избивал четвертого, используя в качестве дубинки дроида, держа его за одну ногу. И солдату, и дроиду приходилось нелегко.
Кии прижимал к себе целую охапку оружия, по-видимому, отнятого у поверженных противников. Люк поймал брошенный ему пистолет, Лейя сделала то же самое.
Кии замер, прислушиваясь, повернулся и бросился к дальней двери.
— Нет, не сейчас! — запротестовал Люк.
И сумел схватить Кии за шкирку, но в руке у него осталась лишь горстка темной шерсти. Что, конечно, не остановило йюззема.
— Этого я и боялся, — простонал Люк.
Не успела дверь за Кии захлопнуться, как все остальные последовали за ним.
Большое помещение представляло собой центр связи; не исключено, что главный в этом здании. Кии метался по залу, одной рукой паля во все стороны из винтовки, а другой рукой круша приборы, установки и операторов. Похоже, ему было наплевать, что перед ним — живое существо или неодушевленный предмет.
Люк подбежал к нему и прокричал на языке йюзземов: — Послушай, нам нужно выбираться отсюда, Кии!
Без толку. Удивительное создание явно слетело с катушек. Люк бросился вон из комнаты, и в этот момент в стену прямо над ним ударил энергетический заряд. Рухнув на одно колено, он обернулся и выстрелом из пистолета уложил имперского солдата, выскочившего из бокового коридора. Другого прямо посреди комнаты подстрелила Лейя, а двое оставшихся спрятались и принялись палить из укрытия.
— Охрана зашевелилась, Люк! — закричала принцесса. — Нельзя тут оставаться… Нужно уходить!
— Ясное дело, — нервничая, буркнул Люк. Прижавшись к стене, оттолкнулся от нее и с силой налетел на Хина, стараясь привлечь его внимание. — Давай, Хин, пошевели мозгами, вместо того чтобы крушить тут все подряд!
Огромный йюззем угрожающе зарычал на него. Люк, однако, не испугался.
— Я согласен, что это дрянное место. И сам бы рад разнести его в клочья, но мы в явном меньшинстве.
Хин обнажил острые клыки и схватил Люка за шею. Люк бесстрашно смотрел прямо в его пылающие яростью глаза. Внезапно длинная рука разжалась, Хин медленно кивнул и виновато ухмыльнулся.
— Порядок, — Люк вздохнул. — Приведи Кии.
Еще один заряд выбил осколки из каменной стены над ними, Люк молниеносно развернулся и выстрелил в ответ. По коридору топали имперские солдаты. Отступая, Люк окликнул Лейю и прикрывал ее, пока она бежала к нему. Потом они вместе прикрывали огнем отступление йюзземов.
Как только Кии выбежал из зала, за его спиной прогремел оглушительный взрыв, разнесший вдребезги дверь. Из дверного проема вырвалось пламя, повалил дым, вылетели клочья опаленного меха; однако на
