«Человечеству грозит убийственная жажда», — предупреждают футурологи-пессимисты. Насколько серьезны такого рода предсказания?
Спору нет, ситуация отнюдь не беспроблемна, а кое-где и весьма тревожна. В десятках стран ощущается постоянный дефицит пресной воды, многие государства жестко нормируют ее потребление в засушливые годы, а иные даже ввозят воду наряду с прочими импортными товарами (Голландия и ФРГ, например, из Норвегии и Новой Зеландии).
1981–1990 годы объявлены ООН Десятилетием питьевой воды. Трудности с обеспечением ею испытывают приблизительно два миллиарда людей.
Чтобы как можно лучше удовлетворить растущий спрос на нее, предстоит сделать очень многое. Прежде всего надо точнее оценить ресурсы пресных вод в каждой местности, стране и на Земле в целом, наладить более рациональное, максимально бережное их использование и т. д.
Задачи сложные, однако реальные. Свой вклад в их решение вносят советские специалисты. Примером могут служить итоги проведенных ими крупномасштабных исследований: Атлас мирового водного баланса (50 карт, составленных по данным почти 70 тысяч метео- и гидрологических станций) плюс монография «Мировой водный баланс и водные ресурсы Земли»— детальный анализ по всем регионам планеты. Эти работы не имеют аналогов в мировой практике. По решению ЮНЕСКО оба труда опубликованы на английском и испанском языках. Авторский коллектив, подготовивший монографию и атлас, удостоен Государственной премии СССР за 1981 год.
«ПЛАНЕТА ВОДА» — ИСПОЛИНСКАЯ, НО НЕ БЕЗДОННАЯ БОЧКА
Земля из космоса выглядит скорее как «планета Вода», ибо в отличие от иных небесных тел имеет мощную гидросферу, под которой прячет более двух третей своей тверди. Но в основном это соленая вода. А пресная в общем объеме составляет менее 2,5 процента, в том числе наиболее доступная нам (не считая полярных льдов) — всего 0,3 процента.
Человечество потребляет на разные нужды уже около 2600 кубических километров — почти 6 процентов всей пресной воды. Но с ростом мирового хозяйства и населения расход увеличивается и может достичь 6 тысяч кубических километров в 2000 году.
Ясно, нельзя не учитывать ограничения экологического порядка. Так, если промышленные жидкие сбросы не очищены, то для обезвреживания нужно часто 15-кратное, а то и 40-60-кратное разбавление; если очищены — шестикратное как минимум. Если не принять соответствующих мер, в начале XXI века на это будет тратиться чуть ли не весь годовой сток рек мира. Очевидно бережное отношение, все более настоятельное.
Правда, немалые надежды возлагаются на опреснение морской воды. Оно успешно осуществляется в нашей стране, например, на Шевченковской атомной электростанции на берегу Каспийского моря и на других крупных установках, каких на Земле уже немало. Но их вклад пока весьма скромен. Если рассчитывать на этот, метод, то не в ближайшем, а в отдаленном будущем. То же самое можно сказать о перспективе утолять жажду водой, получаемой из водорода и кислорода или из растопленных атомным теплом льдов Антарктиды и Гренландии.
ПРОБЛЕМЫ, ПОИСКИ, РЕШЕНИЯ
Какие же решения более реальны сегодня? Одно из них таково: утилизировать бытовые и некоторые промышленные жидкие отходы (например, не спускать в реку или озеро, а поливать ими поля). Земли при этом не только увлажняются, но и удобряются. Применительно к техническим и даже кормовым культурам этот метод проверен долголетней практикой в целом ряде колхозов и совхозов.
Понятно, не все стоки годятся для орошения. Многие способны лишь загрязнять окружающую среду. Тогда можно и нужно переходить на замкнутые циклы. Именно это решение представляется сейчас важнейшим. Оно выгодно втройне: экономится вода (ее после очистки используют снова и снова), не наносится ущерб природе, из отходов извлекаются ценные вещества.
Третье направление: снижать потребление воды производством с помощью совершенных технологий. Есть и другие возможности. Так, крупные регулирующие водохранилища в нашей стране позволяют увеличить гарантированный речной сток. Прибрежные лесонасаждения сдерживают высыхание водоемов. На орошение идет не-опресненная морская вода (слабосоленая, как, допустим, балтийская). И так далее.
Решаемые в нашей стране задачи порой беспрецедентны по сложности и размаху. Например, мелиорация переувлажненных почв в Белорусском Полесье и Нечерноземной зоне РСФСР, ирригация на сотнях тысяч гектаров в Голодной и Каршинской степях, Мургабском и Тедженском оазисах в Средней Азии, прокладка гигантских каналов Иртыш — Караганда, Днепр — Донбасс, Северо-Крым-ского и других.
Речной сток в нашей стране распределен неблагоприятно: в основном (80 процентов) он устремлен к арктическим и дальневосточным берегам. Повернуть часть его в южные засушливые края — Казахстан, Среднюю Азию, на Южный Урал, Северный Кавказ, к Каспию — предусматривается разрабатываемыми сейчас проектами.
КООРДИНАЦИЯ УСИЛИЙ В НАЦИОНАЛЬНЫХ И МЕЖДУНАРОДНЫХ МАСШТАБАХ
В СССР составлена Генеральная схема комплексного использования и охраны водных ресурсов. С ней будут согласовываться программы научно-технического прогресса на 20 лет (до 2005 года) — региональные, республиканские, общесоюзная. Резко улучшить природопользование намечено принятыми XXVI съездом КПСС «Основными направлениями экономического и социального развития СССР на 1981–1985 годы и на период до 1990 года». Дальновидная стратегия — залог оптимизма.
«Трудно в обозримой перспективе представить ситуацию, когда бы пришлось говорить об исчерпании вод», — пишет член-корреспондент АН СССР Григорий Васильевич Воропаев, директор Института водных проблем Академии наук СССР. Разумеется, нельзя забывать: успех в этом важном деле предопределяет координация сил и средств не только в национальных масштабах. Многие реки, озера, моря омывают берега самых разных стран. Впрочем, и в этих случаях есть выход — расширение межгосударственного сотрудничества.
Долгое время редкое природное явление, наблюдавшееся в верховьях Сухоны, считалось экзотической достопримечательностью, не находя себе объяснения.
Дело в том, что весной, как только здесь приходят в движение льды и начинается половодье, Сухона… поворачивает вспять. Две, а то и три недели вопреки всем законам природы она течет не из Кубенского озера, как обычно, а в него.
Причину каприза реки разгадали участники специальной экспедиции вологодских гидрологов. Оказывается, Вологда и Лежа, притоки/Сухоны, приняв талые воды, становятся в половодье так стремительны, что, впадая в Сухону, перерезают двойным потоком ее русло, превращаясь в своеобразные плотины. Вода преграждает путь воде! Так образуется перепад высот, и Сухона поворачивает вспять.
Гидрологи предложили использовать это явление для практических нужд. Если — предлагают они — чуть ниже слияния Сухоны с Лежей построить настоящие плотины, временный отток можно сделать постоянным. А это позволит перебрасывать излишки вешних вод через Мариинскую систему без дополнительных энергетических затрат.
Не каждый знает, что под ногами москвичей находится море. Нет, не подземные реки, а именно море. Настоящее, соленое. Как же оно появилось?
Некогда это море простиралось на поверхности земли, там, где ныне расположены Москва и
