прицельно. Сейчас он хотел одного — не дать противнику приблизиться. Лишь на долю секунды ему пришлось поднять автомат к плечу.
ГРРРРААНГ! — «хеклер» выплюнул очередную порцию свинца, и прожектор с громким хлопком погас. Охранников обдало градом раскаленных стеклянных осколков, и на секунду стрельба прекратилась.
Джон повернулся и крикнул Синди:
— Быстрее заводи мотор!
— Хорошо! Хорошо! — заорала она в ответ. — О, Господи боже!
— Что случилось?
— Да здесь приборы не работают, мать их! Да здесь вообще ничего не работает, мать его!!! И вообще, я училась на «Сэсне»!
Выстрелы загрохотали с новой силой. Джон быстро размотал веревку, удерживающую самолет у причала, уперся ногой в пирс и оттолкнулся. Гидроплан медленно отвалился от стенки и поплыл к середине залива.
Теперь Метрикс вновь мог стрелять и не замедлил этим воспользоваться. Темная вода вспенивалась под свинцовым дождем. Джон поднял «хеклер» к плечу, тщательно прицелился чуть выше оружейных вспышек и нажал на курок. «Джип» завилял, сорвался с пирса и, перевернувшись, рухнул в воду.
После стрельбы тишина показалась оглушающей. Джон опустил крышку люка и прошел в кабину.
Синди все еще пыталась запустить двигатели.
— Ну давай, давай, давай! — рычала она. — Давай же, мать твою!
Метрикс несколько секунд наблюдал за этими бесполезными попытками, затем подошел и резко ударил кулаком по приборной доске. Моторы гидроплана возмущенно фыркнули и вдруг взорвались ровным мощным гулом.
— Это обычно помогает, — объяснил он девушке, опускаясь в соседнее кресло.
Синди вздохнула и благодарно улыбнулась.
— Ну ладно, начали.
Гидроплан заскользил по воде, разрезая волны легким корпусом, оставляя за собой белый пенящийся след. С каждой секундой он все больше поднимался над поверхностью.
Девушка напряглась. Мачты яхт надвигались с катастрофической быстротой. Через десять — двенадцать секунд гидроплан сомнет их и рухнет в эти яхты, превратив и себя, и их в один огромный костер.
— Осторожно, — предупредил Джон, — корабль.
— Мы не успеем взлететь, — обреченно выдавила Синди.
— Успеем, — успокоил ее Метрикс.
Гидроплан оторвался от воды и резко пошел вверх. Он, со свистом рассекая воздух, мчался прямо на покачивающиеся мачты.
— О, боже! — заорала девушка. — Мы разобьемся!
Джон протянул руку, схватил штурвал и резко двинул в сторону девушки.
Двигатели надсадно завыли, однако самолет с такой готовностью рванул ввысь, словно ему дали пинка под хвост.
— Взлетели! Взлетели!!! — Синди радовалась, как ребенок. Или как человек, только что избежавший неминуемой гибели.
— Молодчина, — похвалил ее Джон.
— Спасибо, — расцвела Синди.
— …Генерал? — окликнул Керби пилот. — Люди из ФБР. Запрашивают, что им делать.
Керби кивнул.
— Пусть слушают все диапазоны, включая полицейский.
— Хорошо, — пилот повторил его слова в микрофон, дал отбой и лишь затем снова спросил: — Думаете, будет что-нибудь серьезное?
— Да, — подтвердил генерал. — Третья мировая война…
…Дженни Метрикс, сидя на полу огромной комнаты, вновь задалась вопросом: если ты в запертом помещении и не можешь выбраться, что делать?
За те несколько часов, которые она просидела взаперти, девочка пыталась решить эту задачу раз двадцать, и, тем не менее, на ум ничего не приходило.
Дженни понимала: решения, типа «выбить плечом дверь, передушить всю охрану и смыться с острова вплавь» — невыполнимы, точнее, будь здесь Джон, он бы, наверное, именно это и попробовал. Но для двенадцатилетней девочки подобное не годилось.
Итак: абсолютно пустая комната. Дженни огляделась. Дверь (
Вариант с камином уже отпал. Это только в плохих боевиках, типа «коммандо», герой проползает в трубу диаметром с мышиную задницу.
(К слову сказать, она все же предприняла подобную попытку. В итоге рухнула с двухметровой высоты, оцарапалась, вымазалась в саже и чуть не сломала обе ноги.)
Можно было бы попробовать выбить доски, но Дженни совершенно серьезно полагала, что подобная попытка закончится еще плачевней, чем эксперимент с камином. А другого выхода она не видела.
Дженни встала и подошла к двери. Прислушавшись к тишине в коридоре, — ну естественно, кому же надо охранять маленькую девочку, — она взялась за медную ручку и попыталась открыть дверь. Тщетно. Еще раз. Опять безрезультатно. Дженни выругалась и зло дернула ручку на себя. К немалому удивлению девочки, та осталась в ее руке. Причем вместе с поворотным штырем. Это уже было кое-что. Не оружие, понятное дело, но все же.
Дженни подбежала к окну и, присев на корточки, попыталась расшатать доски с помощью узкого края ручки.
В какой-то момент ей показалось, что одна панель стоит менее прочно, чем остальные. Сердце девочки забилось в два раза быстрее. Поминутно оглядываясь на дверь, высовывая от усердия язык, Дженни принялась за работу…
…Постепенно земля превратилась в узкую полосу, тянущуюся справа. А возможно, это только чудилось Синди в серых рассветных сумерках. Розоватое небо начинало светлеть, по мере того, как секунды перетекали в минуты, а те, в свою очередь, крутили маховик часов.
Девушка увидела, как Джон взял переговорное устройство и, нажав кнопку «вызов», произнес:
— Говорит «Экс-3–448». Вызываю генерала Керби. Очень срочно.
Он переместил клавишу в положение «прием» и стал ждать. Ничего. Тихо. Только потрескивание атмосферных помех.
— Оставь, — посоветовала девушка. — Эта штука тоже не работает.
Джон коротко взглянул на нее и только собрался перенести клавишу в позицию «вызов», как что-то щелкнуло и бодрый зычный голос прохрипел в дребезжащем динамике:
— Внимание! Внимание! Вызываю неопознанный самолет! С вами говорит береговая охрана. Вы входите в запретную зону. Повторяю: вы входите в запретную зону. Срочно измените курс. Повторяю: срочно измените курс.
Джон щелкнул тумблером.
— Свяжитесь с генералом Керби. Повторяю: говорит Джон Метрикс, срочно свяжитесь с генералом Френклином Керби из Пентагона.
— Сначала измените курс! — потребовал голос. — Иначе нам придется вас сбить! Повторяю: измените курс, или нам придется открыть огонь!
— Они, действительно, могут нас сбить, — встревоженно подтвердила Синди. — Это — запретная зона. Частным самолетам запрещается залетать сюда. Господи, что же делать?
