Синоним слова «синтезатор» – секвенсор (от англ. sequence – последовательность). Музыкальный синтезатор – это устройство, работающее с последовательностью команд или описаний. Нередко синтезаторы выполняются в виде самостоятельных электронных устройств, снабженных собственной клавиатурой и интерфейсами вывода звука, и являются полноценными музыкальными инструментами. Роль синтезатора может играть и обычный персональный компьютер, в котором синтезатор представлен двумя способами.
• Аппаратный синтезатор является частью звуковой карты. Действия выполняет собственный микропроцессор звуковой карты, с его же помощью звук выводится в виде цифровой последовательности или WAVE-файла.
• Программный синтезатор – программа, способная эмулировать работу аппаратного синтезатора. Она выполняется центральным процессором компьютера. Первоначально звук выводится в цифровую последовательность (WAVE-файл). Примеры программных синтезаторов – виртуальные устройства, входящие в состав операционной системы Microsoft Windows: Microsoft MIDI Mapper и Microsoft Wavetable Synth.
В обоих случаях синтезатор получает от управляющего устройства или программы последовательность команд, а выдает оцифрованный звук – последовательность мгновенных значений сигнала, сгенерированного им самим. Команды или данные, передаваемые любому синтезатору, описываются спецификацией MIDI (Musical Instrument Digital Interface – цифровой интерфейс музыкальных инструментов). Эта спецификация, или стандарт, включает в себя и требования к аппаратным средствам, например кабелям и разъемам, и договоренности о способах кодирования данных. Для нас существенно последнее. Устройство управления, например подключенная к компьютеру внешняя MIDI-клавиатура, или программа, например Sound Forge, отправляет синтезатору команды MIDI.
MIDI-последовательность очень похожа на партитуру или нотную запись вообще – это последовательность команд: какую ноту взять, на каком инструменте, какова продолжительность и тональность ее звучания и т. д. Знакомые многим MIDI-файлы (MID) – не что иное, как последовательность таких команд, записанных в виде файла.
Звучать один и тот же MIDI-файл может на разных синтезаторах по-разному, точно так же, как отличается исполнение одних и тех же нот разными музыкантами: все зависит от умения исполнителя и качества инструмента, на котором он играет. Работа с MIDI не является прямой задачей Sound Forge: основное назначение этой программы – обработка оцифрованного звука. Для создания композиций с использованием звукового синтеза специально предназначены такие приложения, как Cubase, Logic Audio или Cakewalk. Программа Sound Forge располагает базовыми возможностями управления MIDI-синтезатором и в основном может быть полезна при создании и редактировании сэмплов для синтезатора.
Воспроизведение звука на компьютере
Воспроизведение цифрового звука – процесс, обратный оцифровке. Устройство, входящее в состав звуковой карты компьютера, – цифроаналоговый преобразователь (ЦАП) получает от программы- проигрывателя последовательность записей моментального уровня сигнала и выдает на выходе последовательность электрических импульсов соответствующей величины. Данный процесс также иллюстрирует рис. 1.5, но теперь из отдельных дискретных величин строится непрерывный аналоговый сигнал. Строго говоря, сначала сигнал, выдаваемый ЦАП, обладает выраженными «ступеньками». Благодаря устройству выходных каскадов звуковой карты и инерционности динамиков эта неравномерность сигнала сглаживается и приближается по форме к тому сигналу, который ранее оцифровывался. Таким образом, из цифрового образа достаточно точно восстанавливается исходный аналоговый звук.
Как правило, для хранения цифровой звук дополнительно сжимается, поэтому при воспроизведении сжатый файл предварительно декомпрессируется. Это происходит совершенно незаметно для пользователя – достаточно, чтобы в системе были установлены соответствующие программные компоненты – кодеки. Слово «кодек» – сокращение от «кодер – декодер», так как обычно и программа кодирования, и программа декодирования устанавливаются вместе. Среди наиболее популярных кодеков можно назвать MP3, Lime, AAC, Ogg Vorbis, Windows Media Audio.
При открытии и редактировании файлов, записанных в одном из сжатых форматов, программой Sound Forge данные также предварительно декодируются (декомпрессируются) в формат WAVE: программа работает именно с несжатыми данными. При окончательном сохранении файла данные снова компрессируются в тот же сжатый формат, и этот процесс также бывает полностью скрыт от пользователя.
Схема на рис. 1.6 поясняет последовательность преобразований данных при оцифровке аналогового сигнала и сохранения данных в одном из сжатых форматов и наоборот. Отметим, что компрессия и декомпрессия происходят программно, а за оцифровку и воспроизведение отвечают аппаратные компоненты звуковой карты.
Рис. 1.6. Преобразование звука в компьютере
Из представленной схемы также видно, что последовательности MIDI обрабатываются «в стороне» от основного потока, и в большинстве случаев возможен лишь вывод синтезированного звука на выход звуковой карты. Лишь некоторые достаточно дорогие звуковые карты способны перенаправлять синтезированный звук и захватывать его без дополнительных ухищрений, к которым относятся соединение выхода и входа звуковой карты или установка виртуального устройства – перенаправителя.
Требования к системе
Sound Forge 9.0 – довольно ресурсоемкое приложение. Процесс обработки звука, особенно нелинейные преобразования, серьезно нагружает центральный процессор, и от его производительности напрямую зависит скорость работы программы. Обрабатываемые данные находятся в оперативной памяти. Чем больше размер фрагмента обрабатываемых данных, который может в каждый момент времени находиться в физической оперативной памяти, тем реже компьютер обращается к файлу подкачки (виртуальной памяти). Это, опять же, способствует реальному быстродействию.
Аппаратные требования
Минимальные системные требования приводятся в официальной документации к программе, но это действительно минимальные требования. Очевидно, что чем выше быстродействие всех компонентов машины, тем быстрее работают на ней любые приложения, в том числе и рассматриваемая программа. Аппаратные требования, предъявляемые к компьютеру и желательные для комфортной работы, следующие.
• Центральный процессор с частотой не менее 800 МГц. Для комфортной работы желателен компьютер на современном процессоре с частотой 2,4–3 ГГц, а лучшие результаты достигаются при использовании двухядерных процессоров.
• 256 Мбайт оперативной памяти. Это даже меньше, чем минимальные системные требования для установки операционной системы Windows Vista. Типичный объем оперативной памяти современного компьютера составляет от 1 до 2 Гбайт, на такой объем и желательно ориентироваться.
• Звуковая карта. При работе с готовыми записями для прослушивания обрабатываемого звука подойдет практически любая звуковая карта, поддерживаемая операционной системой. Если планируется записывать звук с аналогового источника, например линейного или микрофонного входа, то от звуковой карты зависит, с какой максимальной частотой дискретизации и разрядностью удастся оцифровать сигнал. Если нужно использовать функции MIDI, то желательна звуковая карта с полноценным аппаратным синтезатором.
• Записывающий привод лазерных перезаписываемых CD и DVD потребуется для записи звуковых дорожек на компакт-диски.
• На винчестере для установки программы нужно около 150 Мбайт. При работе приложение создает временные файлы, объем которых зависит от выполняемых задач и может доходить до нескольких гигабайт. Записываются временные файлы в папку TEMP, расположенную на системном диске (обычно это диск C:). Целесообразно убедиться, что на этом диске достаточно свободного места.
Программная конфигурация
Для полноценной работы программы Sound Forge 9.0 желательно иметь следующую программную конфигурацию.
• Операционная система Microsoft Windows 2000 SP4, XP или Windows Vista. Версия Sound Forge,
