— Ну возможно, это потому, что я настоящий крутой парень?
— Сомневаюсь. Мне кажется, скорее потому, что дуракам везет.
— Меня что-то слишком часто стали называть дураком.
— Стоит задуматься… О! Здравствуйте! Фокс, почему же ты не предупредил, что у тебя в гостях такая красавица?!
— Привет! — Катя очаровательно покраснела от комплимента. Впрочем, какой комплимент? Чистая правда! >Я строго приказал своему организму собраться, и мне это почти удалось — только колени продолжали слегка дрожать.
— Катя, это мой друг — Игорь. Игорь, это Катя — моя… девушка.
— Ну ты и жук, Фокс! Скрывать такое чудо!
— Да никого я не скрывал! — попытался оправдаться я. — Мы не так давно знакомы. Ладно, Хафиз, хорош глазеть на чужую девушку, время поджимает.
— Что? А! Ну да… Так вот что я хотел тебе сказать: твой план никуда не годится!
— Это почему?
— Ну допустим, ты раздвинешь прутья домкратом и проникнешь в сад Келлера. Ты думаешь, охрана будет наблюдать за этим в камеры и делать ставки, кто выиграет — ты или их босс?
— Камеры я нейтрализую.
— Магия? — Игорь состроил кислую мину. — Не очень-то я доверяю этим вашим штучкам. Ну да ладно, допустим, ты знаешь, что делаешь. А что ты придумал против собак?
— Думаешь, там собаки будут? Да нет, не может быть! Там же гости, вдруг кто в сад забредет? Собак наверняка будут держать в клетках до конца вечеринки.
— Логично, — вынужден был согласиться Игорь. — Даже удивительно, что ты говоришь разумные вещи. Ну а если ты все-таки ошибаешься? Допустим, гостей предупредили, чтобы в сад ни ногой?
— Ты удивишься еще сильнее, но у меня есть средство от собак! — сообразил я. — Очень надежное.
— Хм… Сегодня день сюрпризов. Ладно, как мы проникнем на территорию поселка?
— Мы?! Хафиз, это тебя не…
— Позволь мне самому решать, что меня касается, — отрезал Игорь. — Ты член моего клуба, мой брат. Твои проблемы — мои проблемы. По-моему, в этом суть клуба, а не в совместных пьянках и ношении одинаковых нашивок.
— Проклятье, Хафиз! Это запрещенный прием!
— А то я не знаю! — расплылся в довольной ухмылке Игорь. — Итак, как мы попадем на территорию поселка? Хорошо бы без шума. Ты вроде говорил, что у тебя там клиентка. Может она нас впустить?
— Мне бы не хотелось втягивать Еву, — покачал я головой. — Если что-то пойдет не так и начнут искать виноватых, сразу выяснится, что чужаков на территорию приказала впустить она.
— И ее сожгут на костре!
— Конечно, нет, но зачем доставлять человеку неприятности, если можно обойтись без этого?
— Он прав, — Катя обняла меня сзади за шею и уткнулась лицом в волосы, — Ты такой несовременный! Но именно это мне в тебе и нравится!
— Женская логика! — фыркнул Игорь, — Ладно, какой у тебя план?
— Ева нам все-таки поможет. Но так, чтобы никто не узнал, что это она нам помогла.
Я взялся за телефон.
— Дом госпожи Барановски! — Я узнал по голосу дворецкого Евы.
— Добрый день! Это Виктор Фокс. Помните меня?
— Конечно, господин Фокс! — Из голоса дворецкого исчезла чопорность. — Я не успел сказать вам тогда, как мы все вам благодарны! С тех пор как вы прогнали дьявола, здесь стало возможно жить! Все слуги просто молятся на господина Ивора!
— Отлично! Рад, что у вас все в порядке. А госпожа Барановски дома?
— Э-э, да, сейчас спрошу!
Через минуту я услышал знакомый голосок:
— Господин Фокс? Как приятно снова вас слышать! Ха-ха-ха! Неужели решили все-таки опробоваться в кино? Ха-ха-ха!
— Нет-нет, я еще не готов к всемирной славе! — Я невольно улыбнулся. — У меня к вам небольшая просьба. Ваш сосед, господин Келлер, прислал вам приглашение на сегодняшнюю вечеринку?
— Я даже не знаю, я приказала не беспокоить меня подобной чушью. Сейчас спрошу дворецкого…
Как немедленно выяснилось, Анатолий Германович не терял надежды и приглашение Еве прислал. Мы договорились, что водитель Евы привезет мне его не позже, чем через час.
— Ева Барановски? — Катя округлила глаза. — Та самая?! Ничего себе у тебя знакомства!
Мы переглянулись с Игорем и рассмеялись.
— И ничего смешного! — надулась девушка. — Она классная! И вообще… есть в этом доме еда?
— Э-э… мм… Вообще-то нет.
— Посмотрим. — Катя ушла на кухню, деловито захлопала дверцами шкафчиков, — Знаю я мужиков. «Еды нет» на вашем языке означает, что нет готовых котлет с макаронами, чтобы разогреть и проглотить. Ну вот, смотри, есть один болгарский перец, три помидора, пакет риса. Масло, соль, специи… М-да, со специями не густо, но заменим их бульонным кубиком. Это что? Соевое мясо? Вообще великолепно! Да тут можно целый пир устроить.
— Ну тогда тебе и карты в руки. А я пока гляну, что Женька на Келлера собрала.
Я залез в ноутбук и сразу на рабочем столе обнаружил папки «Келлер» и «Орлов». Оставалось только порадоваться, что когда мы с Женькой поссорились в первый раз и она собралась уходить, то сбросила на мой ноутбук всю информацию. Правда… она все равно ушла. И в этом нет ничего хорошего. Только бы с ней ничего не случилось!
Отогнав невеселые мысли, я открыл папку «Келлер». Удивительно, сколько информации Женька сумела о нем собрать! Похоже, она не преувеличивала, называя себя лучшей среди веб-хантеров. Если бы я вздумал шантажировать Келлера, ему бы пришлось несладко. К сожалению, вытаскивать Алекса и Женьку посредством шантажа было слишком опасно. Зато среди прочих документов обнаружился и архитектурный план особняка в Липовом Цвете. Я распечатал его на нескольких листах, склеил скотчем и разложил на полу.
— Отлично! — Игорь немедленно устроился на коленях рядом и принялся размечать план фломастером. — Здесь, как я понимаю, черный ход. Значит, проникнуть внутрь лучше всего именно здесь — чтобы идти по прямой.
— Если представится такая возможность, — возразил я, вспомнив узор из ветвей и листьев, покрывающий решетку, — У Келлера ведь не только обычная охрана, но и магия.
— Хватит пыль вытирать, — выглянула из кухни Катя. — Обед готов!
Катя приготовила совершенно изумительный плов, особенно если учесть, насколько скудным ассортиментом продуктов ее снабдил наш холодильник. На самом деле мне из риса с соевым мясом удалось бы приготовить только рис с соевым мясом. И нормальный человек согласился бы есть это блюдо только с голодухи. Никогда бы не догадался, что вываренное в бульоне и обжаренное соевое мясо становится похожим по вкусу на настоящее. Раньше-то я его почти не ел, а купил исключительно под нажимом одной из барышень, предпочитавшей здоровое питание. Барышня не выдержала моей возмутительно вредной привычки пропускать вечером стаканчик-другой джин-тоника и растворилась в неизвестности, а пакет с содержимым, похожим на кусочки дерева, остался. И вот пригодился. Игорь свою тарелку чуть ли не вылизал, я же, честно говоря, размышляя о предстоящей операции, ел без особого аппетита.
— Не дрейфь. — Игорь ободряюще похлопал меня по плечу. — Все будет хорошо, мы все умрем.
— Ты умеешь подбодрить.
— А что? Ну сам посуди: жизнь коротка и не сказать, что особо приятна. Можно просидеть отпущенный судьбою срок, спрятавшись в своей норке, как премудрый пескарь, избегая опасностей и неприятностей. Да только что ты этим выиграешь — десять — двадцать дополнительных лет? Да пусть хоть сто! Сто лет серой скуки и вечного страха перед окружающим миром — неужели бы тебе хотелось прожить
