шикарный ювелирный магазин! Огромная вывеска, выполненная в форме золотых слитков, гласила, что магазин называется «Эльдорадо». Очень символичное название, если вспомнить мои мысли насчет конкистадоров. Я сделал ставку и выиграл первый кон, почти не рискуя. Хорошее начало игры, а ведь дальше ставки будут только повышаться.
С трудом сохраняя на лице невозмутимое выражение, я скептично сказал:
– Не думаю, что вид из окна доставит мне удовольствие.
Водитель понимающе улыбнулся. В этот момент принесли первое, и мы погрузили ложки в суп. Быстро справившись с ним, заказали котлеты с картофельным пюре. Но ел я автоматически, не ощущая вкуса. Согласитесь, тяжело жевать отбивную за покерным столом, когда у тебя на руках «флеш-рояль». Увидев у себя такие карты, хочется сразу же «вскрыться» и с ликованием понаблюдать за ошалевшими от такого оборота лицами проигравших. Но если желаешь снять по-настоящему хороший куш, тебе приходится хмуриться и делать вид, что ничего особенного не происходит. Это называется плохая мина при хорошей игре.
Пообедав, мы заехали еще по парочке адресов (сами понимаете, я не мог тут же кинуться в дом). Пришлось потерпеть еще полчаса, заметая следы. Кто-то решит, что это лишнее, но я так не считаю. Как говорят люди, гуляющие по ту сторону закона: «Береженого Бог бережет, а небереженого конвой стережет». Лично я предпочитаю обходиться без почетной охраны в виде конвоя.
Наконец я рассчитался с владельцем «Мерседеса», и он, довольный, укатил по своим делам. Я же, едва его габаритные огни скрылись за поворотом, взял другое такси и вернулся к «Эльдорадо». Магазин был уже закрыт, но я все равно не собирался его посещать сегодня. Я зашел в подъезд и, поднявшись по деревянной лестнице на второй этаж, сверился со списком. Квартира номер семь – счастливое число! Дверь, естественно, была закрыта. Я осмотрел замок и нашел его провокационно простым. Руки чесались вытащить из-за пояса отмычки и войти внутрь. Но этого нельзя было делать. Зачем нарушать закон, когда все можно провернуть вполне легально? Очень скоро, надеюсь, еще до захода солнца, я войду в эти апартаменты полноправным хозяином. Запомнив месторасположение квартиры, я вышел на улицу. Прикинул, где она находится, – герб! Прямо над магазином!
Нельзя терять ни минуты. Снова взяв такси, я помчался на фирму по недвижимости. Присев на лавочку неподалеку, я закурил и взглянул на часы. До закрытия оставалось еще полчаса. Подождем. Я замер, словно удав, поджидающий добычу у берега бурной Амазонки.
Трудоголиков на фирме было немного. Ровно через тридцать минут сотрудники покинули здание. Я подождал, пока они распрощаются друг с другом и разойдутся в разные стороны. Светлана уже открывала дверцу своей машины, когда я возник рядом с ней.
– И снова здравствуйте!
Она обернулась и, увидев меня, кокетливо поправила свою прическу, к вечеру ставшую похожей на иллюстрацию к гибели Помпеи. Но что такое прическа рядом с такой грудью? Кому она вообще нужна, эта прическа?
– О, это вы? Нашли что-нибудь подходящее?
– Благодаря вам. Вот этот.
Я подчеркнул ногтем нужный адрес.
– Я за вас рада. Приходите завтра в офис, мы оформим остальные документы.
Ну нет, дорогая, меня это совсем не устраивает!
– Дорогая Светлана, – проникновенно начал я, – к сожалению, завтра я уезжаю. Рано утром. Можем мы оформить документы сейчас?
Она с сожалением покачала головой, и я завороженно посмотрел на колыхание аппетитных шаров, повторивших эти движения. Ей бы в теннис играть, на корте ей бы не было равных…
– Офис закрыт.
– А мы его откроем.
Я заметил, что она все еще колеблется, и сменил тактику.
– Или знаете что? Ведь вы можете оформить документы без меня?
– Ну вообще-то да.
Я улыбнулся, продемонстрировав хорошую работу своего стоматолога:
– Я вам полностью доверяю, так что рассчитаюсь прямо сейчас.
Блондинка посмотрела на темные окна покинутого офиса и нерешительно перевела взгляд на брелок с ключами, не в состоянии выбрать, каким же воспользоваться: от машины или от работы?
Ну что за сомнения? Как можно не доверять такому красивому и обаятельному парню? И я решил подкрепить свое обаяние. Вытащив бумажник, я взмахнул им, словно матадор шпагой, наносящий решающий удар, ради которого, собственно, и устраивается вся коррида.
– Сразу за три месяца. Наличными. В долларах.
Ее глаза загорелись, и я понял, что победил. Вы не обращали внимания, что наши люди уважают американских президентов больше, чем своих, за которых ходят голосовать? Итак, вид зеленых бумажек помог ей сделать окончательный выбор и решил ее колебания. Она вернулась на несколько минут в офис и вышла с контрактом на аренду. Затем нужная сумма перекочевала в ее сумочку, а взамен я получил ключ от своей новой квартиры.
– Но ведь вы ее еще не видели внутри.
Опомнилась! Да, дорогая, я не видел ее внутри, и если честно, то мне абсолютно наплевать на ее интерьер. Главное то, что я видел ее снаружи!
– Это ерунда, – ответил я, увлекая блондинку к стоянке. – Меня устраивает ее расположение, а также вид из окна. Вы знаете, что для меня главное в квартире – это вид из окна?
Я сказал правду, вот только впервые в жизни в квартире меня привлек вид снаружи, а не из ее окна.
– А вообще я так рад, что встретил именно вас, Света.
– Правда? – растаяла Светлана.
– Абсолютная правда. Вы не только милы и красивы, вы мне еще очень помогли сегодня. Я вам премного благодарен.
Вот так, мило болтая, мы подошли к машине Светы, и она, взяв с меня обещание заскочить к ней на чашечку кофе, укатила домой.
Понимая, что мне сегодня заснуть будет непросто, я снова поймал такси (сегодня таксисты на мне неплохо заработали, это уже пятый!) и отправился в арендованную мной на законных основаниях (ну, почти, если не считать поддельного паспорта) квартиру.
Уже начало темнеть, когда я поднялся по лестнице и открыл дверь с цифрой 7. Многие считают эту цифру счастливой, и, по-видимому, не зря. Закрыв дверь на замок, я натянул на руки тонкие матерчатые перчатки. Мне не хотелось потом ломать голову, до чего я тут дотрагивался. Объясню, почему я предпочитаю именно матерчатые перчатки. Во-первых, руки в них не потеют, во-вторых, их легче снимать и надевать, а в-третьих, на заре моей преступной карьеры со мной случился один неприятный инцидент. Это было мое первое проникновение в квартиру, в которой я не проживал. Тогда я и натянул медицинские перчатки, руководствуясь каким-то фильмом о грабителях. Но ограбление – не хирургическая операция. Я даже не заметил, как кусок перчатки оторвался, обнажив мою ладонь. Несколько дней я мучился, ожидая, что ко мне нагрянет милиция, потому что не был уверен, что не оставил в квартире своих отпечатков пальцев и остались ли отпечатки на посыпанной тальком внутренней поверхности того куска, который оторвался и который я так и не смог найти. Вот такие дела, на ошибках учатся…
Я включил все лампы, которые были в квартире, и стал ее осматривать. Комнат было три: гостиная и две маленькие спальни. Старая мебель, запылившийся телевизор, пустой холодильник, затертые ковры на потемневшем от времени паркете.
Я выключил свет, придвинул к окну стул и, открыв форточку, закурил. Сидя в темной комнате и выпуская на улицу сигаретный дым, я наблюдал за движением на улице. Особенно за людьми в форме на противоположной стороне дороги. Через час, посчитав, что увидел достаточно, я поехал спать в гостиницу.
Глава 9
Открылась дверь, и я в момент растаял
