— А кто тебя отсюда спасать будет, а? — возмутился Кир. — Я! Так что не надо ля-ля!
— А из-за кого я тут, а? — язвительно спросила я. — Из-за тебя и твоей гадкой привычки все воровать!
— Это не привычка, — оскорбился вор. — А род деятельности!
— Что-то мне плохо, — покачнулась я. — Все расплывается…
Послышался протяжный вздох и меня подхватили на руки.
— Если узнаю, что притворялась… — предупредил он.
— Ты слышал, что он сказал? — печально спросила я. — Сказал, что я несмешная, лохматая болтушка!
— По-моему он это сказал как-то по-другому, — с сомнением сказал Кир, осторожно выглядывая в коридор. — Возьми в моем внутреннем кармане одну колбочку…
Я послушно сунула руку в карман и нащупала стеклянную пробирку.
— А теперь осторожно вытащи пробку, — пробормотал он.
Как только я это сделала, из абсолютно пустой колбы начал подниматься легкий дымок.
— А теперь дуй в сторону коридора.
Серый дым медленно пополз за порог. Через минуту Кир сказал:
— А теперь закрой колбочку и положи ее мне опять в карман.
— А почему сам не можешь? — поинтересовалась я, зачарованно наблюдая, как по стенам коридора поползла тьма.
— Тебе ведь плохо, — напомнил он.
— Точно, — обрадовалась я и демонстративно закатила глазки.
— Сейчас пойдешь сама!
— Я же пошутила, мне серьезно плохо, — сказала я, покрепче обхватив его за шею.
— Тогда идем, — пробормотал Кир и шагнул в коридор.
Я старалась не дышать. Мы медленно двигались вдоль стены мимо группы мужчин в халатах. Как назло, очень захотелось чихнуть.
— Мне тоже кажется, что Империей уже правит Ракитский младший, — сказал один из мужчин. — Повелитель отошел от дел.
— А я думаю, что нет, — возразил другой. — Если бы сын Повелителя и вправду был у дел, то не стал бы бегать сутки напролет по всему городу в поиске какой-то сопливой девчонки. Он бы спокойно сидел у себя в кабинете и разбирался с ворохом бумаг.
Мне стало стыдно. Даймон действительно ведет все дела отца, а тут я еще ему на голову свалилась. Хотя довольно странно, что такой занятый человек (точнее демон) как он следовал из замка Повелителя в Ривелл верхом на лошади. Да еще и с этой мерзкой демонессой!! Нет, у Даймона точно полно свободного времени, раз он решился на верховую прогулку со своей пассией!
— Ты ошибаешься, — сказал третий мужчина. — Если ты не заметил, то на всех документах в лаборатории стоит его подпись. Печать рода Ракитских, но подпись только его. Следовательно, он заправляет делами.
— Да ну, просто Повелитель скинул на него всю бумажную волокиту!
Их уже почти не было слышно, потому что коридор вильнул вправо и они скрылись из виду.
— У меня сейчас руки отваляться! — простонал Кир.
— Тогда опусти меня, — потребовала я.
Пару минут он показательно разминал руки. Я раздраженно фыркнула и потрогала шишку на голове.
— Тихо! — резко притянул меня к себе он.
— Ты что де…
Но вор зажал мне рот. Я мгновенно затихла. Не думаю что без веской на то причины, он посмел бы вновь это сделать. Буквально через пару секунд я почувствовала легкое дуновение ветра и тихие шаги, стремительно от нас отдаляющиеся.
— Что это было? — удивленно спросила я, когда Кир позволил отстраниться.
— Не знаю, но здесь явно бродит кто-то невидимый, — задумчиво посмотрел в конец коридора он.
— А ты почему не невидимый? — поинтересовалась я.
— Как ты уже наверное поняла, я не маг. Хоть эльф, но не маг. Поэтому приходится пользоваться подручными средствами — всякими зельями и амулетами. Зелье «экстракт тьмы» стоит дешевле, чем амулет невидимости на два использования, — объяснил вор, крепко беря меня за руку и заставляя прижаться спиной к стене. — А амулет на больше использований чаще всего является обычным, только с дополнительно наведенными чарами, что увеличивает риск одноразового использования.
— А ты не так прост, как хочешь казаться, — сказала я, чувствуя легкое головокружение.
— Жизнь вынуждает, — отозвался вор.
— Кстати, а я знаю заклинание невидимости, — как бы невзначай сказала я.
Кир остановился и патетически потряс руками:
— Тогда какого черта я потратил целую колбу «экстракта тьмы»?! Раньше сказать не могла? Теперь ты должна мне пятьдесят серебряников!!
— Запиши на счет Даймона, — пробормотала я. — И можешь включить все расходы на меня, включая проживание в гостинице, поход к…
— Этот демон ничего мне не выплатит, — раздраженно перебил меня Кир. — Что ты ищешь?
Я судорожно хлопала себя по карманам.
— Это ты взял Золотую книгу? И мой кулон?! — я ощупала шею.
— Нет, а что та…
— Перекрыть все выходы! — прогремел знакомый голос. — Найти сбежавшую девушку!
— Черт! — воскликнула я. — Черт, черт, черт! Книга у них! И кулон у них! Они вызвали Даймона повторно!
Кир резко схватил меня поперек талии и прижал к стене. Мимо пронеслось четверо ученых.
— Вызывайте демонов и ищеек! Девчонка в этом здании, — проскрежетал противный голос.
— Что нам делать? — взволнованно прошептала я.
— Мы трупы, — «обрадовал» меня он. — Ты знаешь кто такие демоны? Обычные демоны, а не высшие.
— Что-то припоминаю, — задумалась я. — Когда-то давно на балу мне рассказывал один высший демон.
— Значит ты понимаешь, что их не обмануть заклинанием невидимости!
— А этот твой «экстракт тьмы»? — с надеждой спросила я.
— Поможет, но против ищеек бессилен, — беспомощно взлохматил волосы Кир.
Мимо вновь пронеслись люди.
— Кто такие ищейки? — прошептала я.
— Это собаки, — не стал вдаваться в подробности он.
16
Это были не собаки. Это были монстры.
— Мамочка, — в ужасе прошептала я.
— Спокойно, спокойно, — бормотал Кир, смешивая какие-то жидкости в пробирках. — Отойди от двери. Думаю, они будут обходить каждую комнату. Сколько им еще до нас?
— Комнаты три, — сглотнула я.
У этих «собачек» была длинная продолговатая морда без глаз и с узкими прорезями на месте
