– Кто это? – спросила она, усаживаясь за стол.
Ролан удивленно взглянул в сторону, куда она смотрела, но никого там не увидел. Словоохотливый незнакомец уже вышел из кафе.
– Ты у меня спрашиваешь?
– Все, все...
Марина закрыла тему – и правильно сделала. Сын Степка только с виду маленький, а так смышленый хлопчик. Не хватало сказать при нем, что он не может знать этого мужика, потому что не имеет никакого отношения к Антону Комарцеву.
– Мама, я хочу мороженое! – сказал Степка.
– И я хочу, – по-младенчески коверкая слова, добавил Антошка.
Словно желая поддержать братьев, на руках у Марины захныкала маленькая Иринка.
Вся семья в сборе – от мала до велика. Ролан против этого не возражал. Сегодня у них с Мариной выходной, так почему бы не закатить пир горой в придорожном кафе. Мясо на рынок отвезли, одну часть денег сразу получили, другая – по реализации обломится.
– Будет вам и мороженое, – кивнул Ролан. – И чипсы...
– Чипсы? – удивленно посмотрел на него Степка. – Папка говорил, что чипсы очень вредно...
– Это ты кому про папку говоришь? – одернула его Марина. – Папке про него самого и говоришь!..
– Я не люблю чипсы, – мотнул головой Антошка. – От них воняет...
– Потому и я говорю, что чипсы – это вредно. Правильно, Антошка!
Маленький Антошка заулыбался, как будто его рублем золотым одарили. Марина говорила, что Антон Степку сильно обижал, за что и поплатился. А в Антошке он души не чаял. Но Степка как будто о чем-то догадывался и не очень-то признавал Ролана. Зато Антошка воспринимал его как родного. Впрочем, ничего удивительного – одному ребенку пять лет, другому всего три...
Ролан был уверен, что со временем подозрительность Степки исчезнет, все, о чем он догадывается сейчас, в скором будущем забудется в силу возрастных изменений. Забудется, если еще до того судьба вдруг не сыграет с ним злую шутку. Тяжело ему в сельском хозяйстве, но хорошо жить в семье, к которой он искренне привязался. Не хотелось бы что-то менять...
Появившаяся официантка небрежно бросила меню и ушла. Сервис явно оставлял желать лучшего, но Ролана ничуть не возмутила небрежность девушки. Дурное воспитание плюс тяжелое детство и тоскливое настоящее... Был бы он молодым и несудимым, он бы волком взвыл в этой глуши. Это сейчас ему здесь нравится, потому что судьба взяла в переплет...
Как и ожидалось, меню не изобиловало изысканными деликатесами. Но Ролан их не искал. Заказал всем по большой отбивной с картофельным пюре, овощную нарезку в одном блюде на всех, за исключением, разумеется, Иринки. И в мороженом пацанам не отказал. Не так уж и важно, что подадут, лишь бы приготовили по-человечески...
– Может, зря мы сюда заехали? – спросила Марина. – Мясо и дома могли бы поесть.
– А жадничать не надо, – улыбнулся Ролан. – Жадничать нехорошо... Это хоть и не ресторан, но все равно отдушина, хоть какой-то праздник...
– Как скажешь, – неловко пожала плечами Марина.
– Экономная ты моя... Если тебе здесь не нравится, в следующий раз мы мимо проедем...
– А как же мороженое? – шутливо всполошилась она.
– Тогда и в следующий раз заедем.
– Заедем... Хоть разок после завтрака посуду мыть не буду...
– Жалко мне тебя, – сказал Ролан. – Весь день как юла крутишься... Как деньги будут, обязательно посудомоечную машину тебе куплю...
– Баловство это, – отмахнулась она.
– Баловство не баловство, а все у тебя будет...
Он имел серьезные виды и на саму Марину, и на ее приданое, доставшееся от покойного мужа. И технику он освоит, и в поле порядок наведет, и дом со временем достроит. Лишь бы только подножку кто не подставил...
Они уже заканчивали есть, когда в кафе зашла парочка. Ролану пришлось сделать над собой усилие, чтобы сдержать рвущиеся наружу чувства.
На собственном опыте он знал, что в мире существуют независимые друг от друга двойники. Сам он очень похож был на Антона Комарцева, а зашедший в кафе парень мог быть двойником Димы Бабочкина. Мог бы Ролан так подумать, если бы Красавчик был с кем-то, но не с Авророй, которую невозможно было с кем-то спутать.
Аврора была одета небрежно. Обыкновенная футболка, джинсы, кроссовки, но от нее исходило какое-то сияние, яркое свидетельство ее неординарности. Лощеная прическа, холеное лицо, непринужденно- горделивая осанка, непроизвольно-барственные манеры... Невежливая официантка вмиг преобразилась, глянув на нее. Метнулась к ней с улыбкой до ушей, провела к столику, подала не одно, а два, как положено в таких случаях, меню.
Красавчик также выглядел фартово. Одет хорошо, такой же холеный и лощеный. Но все же при Авроре он смотрелся как паж при королеве.
Дима делал заказ, Аврора же скучающим взором окинула кафе. Ролан убрал глаза, чтобы не встретиться с ней взглядом, но все же она его заметила. Периферийным зрением он видел, как вздрогнула она, как разволновалась. Нежные, чуточку смугловатые щечки покрылись розовым румянцем, красивые глазки заслезились. Она показала на него Красавчику, тот удивленно установился на него. Даже рот приоткрыл от изумления...
– Кажется, нам пора...
Ролан знал примерную стоимость завтрака, поэтому, не дожидаясь расчета, сунул в салфетницу несколько купюр – так, чтобы был запас.
– Зачем? – непонимающе спросила Марина.
– Так надо, – поднимаясь со своего места, сказал он.
– Может, все-таки объяснишь?
Похоже, она поняла, что произошло нечто неординарное. Разволновалась, засуетилась, но вопросов больше не задавала.
Он уже усадил в машину Марину вместе с Иринкой, когда к нему подошел Красавчик.
– Ролан, братуха! – из-за спины донесся его восторженный голос.
Ролан даже ухом не повел. Неторопливо открыл заднюю дверцу для Степки и Антошки.
– Тихон, ты что, не слышишь? – не унимался Дима.
– Ты чего над ухом орешь, парень? – стараясь изменить свой голос, спросил у него Ролан.
– Ролан, ты что, своих не узнаешь?
– Был бы ты своим, узнал. Ты кто такой?
– Димка я! Бабочкин!.. Тихон, ты чего?
– Чудной ты какой-то. То Тихон я, то Ролан...
– Да хватит прикидываться. Ролан тебя зовут, а фамилия Тихонов...
– Впервые слышу. Антон я. Фамилия Комарцев... Ты что-то путаешь, парень... Вот, если не веришь...
Ролан достал из кармана водительские права на имя своего покойного двойника. И когда Дима глянул на документ, спросил.
– А ты, случаем, не из города?
– Ну да, из Черноземска я...
– Слышал про такой город, но никогда там не был. А то, что из города ты, видно. Шумный ты какой-то, и с головой у тебя не все в порядке. Бесы там в городе живут, людей мутят. И у тебя в голове бесы. Исповедуйся да помолись, может, легче станет... Иди себе с Богом, парень! Удачи тебе!..
Бурная отповедь возымела свое действие, Красавчик сник, озадаченно почесал затылок.
– Извини, мужик, кажись, обознался...
– Ступай, ступай...
Чтобы Дима поскорее убрался, Ролан осенил его крестным знамением. Нельзя было уезжать на глазах у
