Она молча выключила сначала телевизор, затем свет, легла в свою кровать и повернулась на бок спиной к мужу.
– А как мне с твоей Татьяной встретиться? – без всяких предисловий спросил он.
– Зачем? – Лариса даже не шелохнулась.
– Как зачем? Если я берусь за дело, то в первую очередь опрашиваю потерпевшую. А я за это дело берусь.
На этот раз жена не сказала ничего. Она быстро поднялась с постели и бесшумной тенью скользнула к нему под одеяло. Сколько в ней было страсти...
А утром они вместе собирались отправиться к ней на работу. Илья выбрился до синевы, причесался, оделся. Стоптанные боты, вылинявшие джинсы, байковая рубаха в крупную клетку, старая куртка из ненатуральной кожи, вязаная шапочка. Лариса осмотрела его придирчиво-недовольным взглядом, покачала головой.
– Нет, так не пойдет. Это ты в своей милиции в таком виде ходить мог. А сейчас ты частный детектив. Да и Татьяна еще подумает, что я тебя в черном теле держу... Ладно, позвоню ей, скажу, что задержусь.
Сначала она потащила его в салон красоты. Модельная стрижка обошлась в тысячу рублей, но Ларису это нисколько не смутило. Затем повела в магазин.
– Мужчина ты у меня высокий, кожаный плащ будет тебе к лицу... И вообще, доверься мне, я лучше знаю, что тебе нужно.
Илья чувствовал себя не в своей тарелке. А как еще должен чувствовать себя мужчина, когда за него платит женщина. И хотя Лариса не любовница, а жена, но все равно неловко.
Она купила ему дорогой утепленный кожаный плащ, недешевый костюм, светлую водолазку, стильные туфли на толстой подошве, модный кожаный портфель. В общем, смотрелся он неплохо. Для довершения образа респектабельного господина не хватало широкополой шляпы. Вместо нее Лариса купила норковую кепку. Она сорвала этикетки, тут же водрузила кепку на голову Ильи и оглядела мужа.
– Совсем другой вид. Дороговато, правда.
– Но не больше пяти тысяч долларов, – усмехнулся он.
– При чем здесь это?
– Сумма обещанного гонорара. Хоть что-то мне перепадет, – усмехнулся Илья, – иди в таком прикиде – все женщины моими будут. Может, и гувернантка ваша клюнет.
Лариса по-своему истолковала слова мужа.
– Только попробуй! – нахохлилась она.
– Что, попробуй?
– Только попробуй закрутить с Татьяной роман!
– А чего ты так забеспокоилась, – недоуменно повел он бровью. – Она что, молодая, красивая?
– Да, молодая и красивая.
– Ой-ля-ля! А сыну Татьяны сколько лет?
– В мае пятнадцать будет.
– Замечательно. В этом возрасте мальчики особо озабочены, сама должна понимать чем.
– Я-то понимаю.
– И Татьяна должна понимать. О чем она думала, когда сыну своему молодую и красивую нанимала?
– А это ты у нее спроси.
– И спрошу.
– Только смотри у меня. Татьяна женщина интересная, без мужика...
Лариса говорила вроде бы в шутку, но в то же время и всерьез. Поняла вдруг, что муж у нее еще ничего. Оказывается, в него можно еще и влюбиться... Илья и сам вдруг понял, что пороху в нем еще достаточно. Как ни смешно звучит сравнение, но старая одежда – скорлупа. И вот скорлупа раскололась, а под ней оказался совершенно другой мужчина. Стильный, симпатичный. В Илье даже уверенность в своих силах появилась... Бытие определяет сознание. Возможно, вместе со старой одеждой исчезнет аура неудачника. Нехорошая аура исчезнет и появится новая, светлая, которая изменит его жизнь к лучшему. И в самом деле его тело и мысли обрели вдруг легкость ту самую, какой когда-то обладал молодой выпускник школы милиции лейтенант Илья Спасский. Только тогда у него не было ни служебного, ни житейского опыта. А сейчас у него он есть. И жажда деятельности тоже есть... И куда только подевалась апатия, которая одолевала его последнее время и в конце концов одолела?..
Илья себя не узнавал. Из магазина он вышел иным, воспрявшим духом человеком. Лариса взялась за дверцу автомобиля, чтобы сесть за руль. Но Илья взял ее под локоток и велел сесть на пассажирское кресло. За руль он сядет сам... В конце концов, он глава семьи. И то, что жена зарабатывает гораздо больше, чем он, ничего не меняет. Бывают семьи, в которых жена является добытчиком. А если он Ларису чем-то не устраивает, пусть подает рапорт на увольнение, то есть заявление на развод, а он его подпишет. Он в этой жизни не пропадет. Илья уже твердо знал, что не пропадет...
Видимо, его уверенность в своих силах передалась и ей. Сейчас она смотрела на него совсем другими глазами – глазами женщины, которая не хочет терять своего мужа. Поэтому она без возражения села на пассажирское сиденье.
С Ларисой он познакомился в начале своей милицейской карьеры. Он был молодым, безусым лейтенантом, Лариса юной, красивой студенткой. У нее был мужчина, известный в прошлом боксер- тяжеловес. Квартира с обстановкой, машина, неплохой доход, тренерская работа. А у Ильи ничего, гол как сокол. Но его ничуть это не смущало. Он чувствовал себя львом, которому все нипочем. Он с таким рвением принялся ухаживать за ней, что устоять она просто не могла. И не устояла. Однако на пути стоял боксер, и Ларису он так просто отпускать не желал. Но Илья его не испугался и дал бой. Победа далась нелегкой ценой – разбитый нос, перелом челюсти. Но все же он победил. И Лариса осталась с ним...
Все было хорошо. Но со временем их обоих заел быт. Чувства не угасли, притупились. Илья потерял интерес к семейной жизни, но и уходить от Ларисы не собирался. А она вдруг стала независимой, вырвала из его рук бразды правления. Но его все устраивало. Так «лев» оказался в клетке, которую сам своей пассивной жизненной позицией и сотворил.
Но сейчас он чувствовал, что вырвался из этой клетки...
Раньше туристическая фирма «Венеция» размещалась в нескольких комнатках научно- исследовательского института на окраине Москвы. Сейчас же занимала хоть и небольшое, но отдельное здание, выстроенное и отделанное в ультрасовременном стиле как изнутри, так и снаружи. Но офисное великолепие ничуть не смущало Илью. На своем веку он бывал и в более солидных учреждениях, чем это.
Татьяна Духова приняла его в своем кабинете. Надо же, Лариса считается ее подругой, столько лет работает под ее началом, а Илья только сегодня впервые увидел ее. Почему так? Вряд ли Татьяна когда- нибудь задумывалась над этим. Но сейчас на ее лице промелькнула тень недоумения. Как же так, почему они до сих пор не знакомы? – говорил ее взгляд. И надо сказать, это недоумение было искренним. И все потому, что Илья произвел на нее впечатление как мужчина. И когда Татьяна вежливо попросила Ларису оставить их наедине, он почувствовал, что жена обеспокоилась.
– Лариса вам уже говорила, что в милиции я больше не работаю, – для ясности сказал он.
– Да, говорила, – кивнула Духова. – Полномочий нет, но опыт-то остался?
– Надеюсь, что да.
– Уж вы постарайтесь, Илья... э-э...
Она не знала его отчества. Да это и не обязательно.
– Можно просто Илья, – великодушно разрешил он. – Хотя... Хотя мне кажется, что вы слишком молоды, чтобы называть меня по имени. Но все же...
Заявление это прозвучало как комплимент. И Татьяна его приняла, кокетливо улыбнулась. Все женщины хотят быть молодыми, такова уж их природа. И плох тот мужик, который этого не понимает...
Любезности любезностями, а сюда он пришел по делу. И не стоит забывать об этом.
– Татьяна, мне необходимо задать вам ряд вопросов, – сказал он.
Он нарочно обратился к ней по имени. Хотелось знать, как она отреагирует на фамильярность. Духова
