* * *
Первый блин всегда комом. И Ксения чуть было не подтвердила эту старую истину в отношении своего детища, биоэнергетического стенда. Все готово для запуска конвейера. Уже на сегодня запланирован первый десяток стендов. Но в самый последний момент вдруг выяснилось, что алюминиевые трубки не того диаметра. Каких-то полмиллиметра разницы всего, а сила биоэнергетического поля уже будет не та.
– Ну что теперь делать? – спросила она своего технического директора.
В истерике она, конечно, не билась, волосы на себе не рвала. Но настроение у нее не в дугу.
– Не знаю, – развел руками Платон Сергеевич. – Я связался с поставщиком. Трубок требуемого диаметра у него нет.
– Так пусть наладят производство. У нас же срочный заказ и стопроцентная предоплата.
– Заказ-то срочный, но на выпуск новой партии трубок уйдут две недели как минимум.
– Пусть будет так, – невесело согласилась она.
Больше года ждала она этого часа. Две недели по сравнению с этим пустяк. И все же теряет время, а за ним упущенная выгода.
– Я связался с кем только можно, только, увы, трубок нужного диаметра нет ни у кого, – оправдывался директор.
Его вина, что недоглядел. Но хорошо, вовремя остановились, не запустили конвейер, не выдали брак.
На следующий день она чувствовала себя так, будто ей обрезали крылья. Все готово к работе, все в ожидании, а дела нет. И только из-за трубок. Ну хоть бы какой-то добрый ангел появился, выручил ее из беды.
Время близилось к обеду, когда ей доложили, что прибыл молодой человек с деловым предложением. Возможно, у него есть алюминиевые трубки необходимого диаметра.
– Я жду, – с трудом скрывая волнение, сказала она.
Через пять минут появился кареглазый брюнет довольно-таки симпатичной внешности. Высокий, худощавый, улыбчивый. Он зашел к ней в кабинет и наполнил его волнами крепкого мужского обаяния.
Ксюше он понравился. Мало того, она ощутила давно забытое чувство трепета перед мужчиной, которому хочешь отдаться. У нее почти три года не было мужчин, и она уже забыла думать о них как о половых партнерах. У нее не хватало времени на это. Но, оказывается, ей просто не попадался тот, кто мог бы взволновать ее. А теперь вот он появился.
Она улыбнулась ему, указывая на свободное кресло.
– Я вас слушаю, – в ее официальном тоне преобладали теплые нотки.
– Кружилкин Валентин Борисович.
Не голос у него, а голосок – тонкий, чуть ли не писклявый. И противный. А еще имя у него женское. В мгновение Ксюша разочаровалась в нем.
– Я случайно узнал, что вашему заводу требуются алюминиевые трубки диаметром пять с половиной миллиметров.
– Совершенно верно, – сейчас у Ксюши к нему исключительно деловой интерес.
– Видите ли, моя фирма располагает таким товаром.
– Длина трубок должна быть не меньше двух метров.
– Как раз то, что у меня есть. Только трубок этих не так уж много.
– Сколько есть, давайте все.
– Семнадцать тысяч метров вас устроит?
На стенд уходит приблизительно тридцать метров трубок. А тут семнадцать тысяч. Этого хватит почти на шестьсот изделий. В первый день планируется выпустить десять стендов, на второй тридцать, на третий пятьдесят, на четвертый семьдесят. И только на пятый день завод выйдет на проектную мощность – сто стендов в день. Короче говоря, на неделю материалов хватит.
– Вполне.
Валентин назвал цену. Она в полтора раза превышала заводскую. Но Ксюша даже не торговалась. Спрос определяет предложение, а соответственно и цену. Этот Валентин неплохо разбирается в бизнесе.
Трубки подвезли к вечеру. Валентин сдал товар на склад и зашел к ней в офис.
– У вас есть еще что мне предложить? – отрываясь от дела, спросила она.
– К сожалению, нет, – заискивающе глядя на нее, развел он руками.
«Так какого черта ты приперся?» Ее взгляд соответствовал этому мысленному вопросу.
– Я был бы рад, если бы сегодня вечером вы согласились со мной поужинать.
Голос по-прежнему тонкий. Но в интонации чувствовалась твердость. Это понравилось Ксюше. А потом, почему бы ей не провести сегодняшний вечер в обществе мужчины? Сто лет она не ужинала вдвоем с мужчиной. Алексей и Дмитрий не в счет. В них она видела исключительно деловых партнеров.
А мужчины для нее как бы и не существовали в последнее время. И не только работа, это изматывающее напряжение умственных и физических сил тому виной. Тягу к мужчинам она потеряла из-за Мирона, этого демона. Ни от кого она не заводилась так, как от него. В свое время она не могла без него обходиться. Он был для нее как наркотик. Грязный, мерзкий, ужасный, как и всякий другой наркотик. Но ей был нужен только он. Сейчас она не нуждалась в нем. Но все же воспоминания продолжали властвовать над ней, охлаждая страсть к другим мужчинам.
Нет, она не мучилась любовью к Мирону. Напротив, радовалась, что никакой любви нет. Сейчас она легко обходилась без него. И отвергала его рассудком. Она стала бы глубоко несчастной, если бы он снова вошел в ее жизнь.
А это могло случиться.
Мирон, оказывается, не погиб. Этот дьявол в человеческом обличье дважды воскресал из мертвых. Последний раз он восстал из ада, чтобы кровавым рейдом пройти по городам и весям страны. Он грабил банки, разбойничал на дорогах, счет убитым шел на десятки. У него своя банда. И эта кодла ублюдков наводила ужас на всю Россию. Им невероятно везло. Так, по крайней мере, вещала пресса. А «подвиги» Мирона и его команды отслеживали телевидение, журналы, газеты. И настоящей сенсацией стал факт его задержания. Суд над ним транслировался по всем каналам телевидения. Показывали колонну из бронетранспортеров и микроавтобусов, которая должна сопровождать его в тюрьму. Ксения даже недоумевала – зачем такие крайности? Но, оказывается, меры предосторожности принимали не зря. Хотя ничего не помогло. Банда Скорпиона отбила своего вожака. Опять пролилась кровь.
Мирон вырвался на свободу. И с тех пор о нем никаких вестей. Но журналисты все еще будоражат души людей. Мол, ужасный и кровожадный Скорпион скоро объявится снова и доберется до ваших детей.
С Валентином они ужинали в «Праге». Она на своем «Мерседесе» туда подъехала, он на новенькой «Ауди».
Он вел себя раскованно, с официантами допускал легкую небрежность, заказ сделал широкий. Ксения предпочитала морскую кухню, а устрицы, кальмары, миноги стоили недешево. Но он не скупился. Пили шампанское. Ее кавалер шутил, рассказывал забавные истории, о бизнесе своем ни слова. Ксении это нравилось. И сам он все больше нравился. Хорошее настроение, приятный собеседник, вкусное шампанское – Ксения и не заметила, как хмель одолел ее. Ей стало весело, легко, хотелось острых ощущений. И она только обрадовалась, когда Валентин пригласил ее после ресторана к себе.
Четырехкомнатная квартира, евродизайн – словом, все как у преуспевающего бизнесмена. Он сказал, что живет один, жены нет. Но ей было все равно, женат он или нет. Она хотела его и готова отдаться ему без всякого вида на будущее.
Жажда секса становилась невыносимой, а Валентин не спешил укладывать ее в постель. Он сервировал в комнате стеклянный столик, включил музыку и устроился в глубоком кресле. И говорил, говорил, говорил... Ксения не слушала его. Она ждала, когда он подойдет к ней, возьмет за руку и поведет в спальню. Но вышло все наоборот.
Терпение кончилось в третьем часу ночи. Ксения встала, подошла к Валентину, села к нему на колени и положила его руку себе на грудь. Только после этого началось то, зачем она сюда пришла.
В постели Валентин показал свою немощность. Он вошел в нее, но пробыл не больше минуты. И разрядился. Ксения вспомнила свое прошлое. И показала все, на что она способна. Но только через час
