ожидаемая катастрофа. К этому времени, а может и раньше, Арина потеряет к нему всяческий интерес, и они расстанутся.
– Ты не собака, чтобы тебя прогонять, – не очень уверенно сказала она.
– Да, но жрать хочу как собака…
Он вывел на экран ноутбука изображение с одной камеры, затем с другой. Мобильный трафик стоит недешево, но ему нужно было держать дом под контролем, чтобы не попасть впросак.
Арина вывезла его в ночной город, припарковалась к знакомому ресторану, набрала известный только ей телефонный номер. Заказ она сделала еще из дома, сейчас осталось только его получить. Ждать пришлось недолго. Улыбчивый официант подал два подноса, упакованные в пышные бумажные пакеты. Мясной салат, жаркое из кролика, бутерброды, кофе.
– Ты не возражаешь, если я заплачу за тебя? – спросила она, вынимая из сумочки кошелек. – Зарплату я тебе платить не могу, но еда за мой счет…
Расплатившись с официантом, она озабоченным тоном сообщила, что ужинать в ресторанах дорого и нужно будет закупить продукты в универсаме. Он ждал, что Арина предложит ему должность повара по совместительству с начальником ее личной охраны, но ей для этого не хватило наглости. Пока не хватило…
После ужина девушка бесцельно гоняла по городу, думая о чем-то своем. Ее не привлекали неоновые вывески ночных клубов, даже круглосуточные магазины не вдохновляли на шопинг, хотя она собиралась обзавестись летним гардеробом взамен потерянного. И в торговый центр не захотела ехать, хотя Аркадий не прочь был обзавестись альпинистским снаряжением. Она посоветовала ему заглянуть в интернет-магазин, не выходя из машины. Так он и поступил, сделав заказ с доставкой на дом.
Было уже глубоко за полночь, когда они вернулась домой. Арина, недолго думая, показала ему на комнату, где он жил когда-то, а сама усталой походкой, с сонным видом направилась на второй этаж. Казалось, девушка нарочно загнала себя в ночной гонке, чтобы было легче и быстрей заснуть.
– Тебе мел дать? – с грустной насмешкой спросил он ей вслед.
– Мел? Зачем? – не оборачиваясь, немощно спросила она.
– Черту нарисовать, чтобы мне потом за нее не переступать, – с ехидцей сказал он. – Я же должен знать свое место.
– Прекрати, – не глядя на него, раздраженно махнула она рукой – Тебе везде можно… Даже со мной… Только не сегодня… Спокойной ночи.
Ее слова звучали обнадеживающе. Но это были всего лишь слова. В подсознании же занозой сидела информация, что Аркадий недостоин ее и его место на более низкой ступеньке социальной лестницы. Не зря же она отвела ему комнату, где он жил, будучи бесправным двойником сильного мира сего.
Глава 14
Арина глубоко вдохнула смешанный с ветром воздух, в страхе зажмурилась, переместила центр тяжести из нижней части тела в верхнюю и провалилась в ночную пустоту за крышей дома. На специальных салазках с обвязкой по альпинистскому тросу и под пологим углом она должна была спуститься вниз к пристани, где стоял катер. Аркадий уже испытал эту воздушную дорогу и подготовил к путешествию лодку; осталось только провести по этому пути Арину, чтобы она знала, как и что делать в случае опасности.
Она нырнула в теплую июньскую ночь, но в самый последний момент инстинкт самосохранения заставил ее зацепиться ступнями за чердачный подоконник. Недолго думая, Аркадий отцепил ее ноги, и девушка с тихим скрежетом унеслась в ночь.
– Козе-ел! – донеслось издалека.
Аркадий поморщился. Во-первых, нарушался режим тишины. А во-вторых, слово не очень красивое…
Он выждал время и сам отправился вслед за Ариной. Он думал, что девушка ждет его на земле, но нет, она висела на столбе, на котором был закреплен второй конец троса. Ей всего и нужно было отцепить карабин и соскользнуть вниз по столбу. С первым она справилась, но трехметровая высота испугала ее и приклеила к опоре. К счастью, Аркадий прочно вмуровал столб в землю, поэтому тот не пошатнулся под тяжестью двух тел.
– Держись за меня, – сказал он, лицом к лицу сблизившись с Ариной.
Она мертвой хваткой вцепилась ему в шею, заставив на несколько мгновений щекой вжаться в холодную твердь железного столба.
– А теперь тихонько вниз.
Чем ниже они спускались, тем слабей становилась ее хватка. Она как будто чувствовала высоту: ее руки отпустили его шею, и в тот же момент их ноги коснулись земли.
– Осечка, – негромко и с досадой сказал Аркадий.
– А что, если мне страшно? – с вызовом спросила Арина.
– Ничего, доработаем конструкцию, – сказал он, помогая снять с нее крепления.
Для этого ему пришлось огладить подушкой большого пальца ее заднюю выпуклость; девушка это заметила и ударила его по руке.
– Не надо меня дорабатывать! – возмущенно, хотя и не без озорства, протянула она. – Мне моя конструкция нравится.
– Ну, я не это имел в виду, – слегка сбитый с толку, мотнул головой Аркадий.
Ему не хотелось объяснять, что именно хотел он сделать. Есть специальный механизм, который мог бы обеспечить Арине мягкий спуск. Достигнув столба, она просто плавно спустилась бы вниз с помощью раскручивающегося с катушки тросика. Надо лишь заказать спусковое устройство в магазине. Но говорить об этом с Ариной сейчас бесполезно – не в том она сейчас настроении, чтобы воспринимать серьезные вещи.
– Не хватало еще, чтобы ты имел мою конструкцию.
– Да я не о том.
– Ты мне совсем не нравишься, Одинцов!
Арина двумя руками обхватила его, резко напрягла мышцы, пытаясь прижать его к себе. Ей не хватило сил сдвинуть его с места, и она сама прильнула к нему. Аркадий не стал высвобождаться из ее объятий. Он же, в конце концов, не девочка, чтобы ломаться.
– Тебе тоже должна нравиться моя конструкция. Но ты промолчал, – попеняла она. – А мог бы и польстить… Вау! Ничего себе!
Отпрянув от него, Арина жеманно хихикнула.
– Одинцов, я про свою конструкцию говорила, а ты свою напрягаешь… Или она сама по себе?
Это она почувствовала его растущий и стремительно крепнущий к ней интерес.
– Сам по себе. Но к тебе.
– Это любовь? – игриво засмеялась она.
– Я еще не прочувствовал, – подыгрывал он ей.
– И не мечтай! – сказала она тоном, каким женщины говорят «нет», подразумевая «да».
– Мечтать я буду потом, – серьезным тоном отозвался он. – Когда закончится учебная тревога. А мы пока что еще в действии…
– Ты знаешь, мне сегодня очень хочется действовать.
Они вошли в собранный из дюралюминия гараж, где на воде, под яркими лампами стояла приличных размеров лодка с крытой рубкой и внушительной передней палубой, под которой скрывалась двухместная, отделанная красным деревом каюта. Аркадий вынул из тайника ключ от катера, нажал на кнопку брелока, и ворота гаража стали медленно подниматься. И мотор завелся с полоборота… Пока все шло по плану.
Многосильный катер вырвался на водную гладь с объемным, но приглушенным ревом; развив скорость, поднялся на подводных крыльях. Аркадий не оканчивал курсы по судовождению, но с управлением справлялся неплохо.
– Знаешь, чего не хватает для остроты ощущений? – спросил он.
– Знаю, – навалившись на него сзади, губами касаясь его уха, сладко прошептала Арина. – Но не скажу.
– Ветра в лицо не хватает. И чувства реального противника, – сказал он, чувствуя, как от волнения слабеет в руках и крепнет где-то в районе ног.
