В это время послышался сухой треск заглушенных выстрелов. Где-то совсем рядом.
Она быстро потянула его за собой в комнату отдыха. Нажала на какую-то кнопку, и часть стены вдруг отъехала в сторону. За ней обнажилась вертикально уходящая вниз шахта тайного лаза.
– Давай! – Она толкнула его вперед.
Он прыгнул в шахту, но застрял в ней, как горошина в тесной плевательной трубке. Бляха, не под его габариты лаз делали. Он выдохнул из себя воздух и, о чудо, начал медленно опускаться вниз. Еще бы маслицем себя подмазать...
Ириха быстро закрыла тайник, оставляя его наедине с темнотой и теснотой.
Едва только тайник вновь был замурован, дверь в ее кабинет содрогнулась от страшного удара. Еще один таранный удар, еще... Но дверь не поддавалась. Бронированная.
Идиоты! Она же не заперта на замок... Как будто ее мысль сумела просочиться сквозь стены и коснуться сознания тех, кто так грубо ломился к ней. Дверь распахнулась, и на пороге появились два мордоворота в кожаных куртках.
За ними толпились затянутые в камуфляж спецназовцы. Странное сочетание.
– Где Таежник? – загремел первый громила.
– У меня здесь не тайга...
Она умела сохранять самообладание в любой ситуации. Впрочем, бояться ей было нечего. Этим нужен был только Сема. К ней же никаких претензий. Наверняка незваные гости знали, кто она такая.
– Ну, ты же знаешь, о ком мы... – словно ища в ней поддержки, сказал второй.
– Конечно, знаю, – в ее голосе появился оттенок презрения. – Таежник – друг Ящера, моего мужа. У него с ним общие дела... Только это не для протокола...
– Да мы не из ментовки, – оскалился первый. – Если позволишь...
Он обогнул ее и прямым ходом двинулся к двери в комнату отдыха. Ириха и не думала возражать. Пусть ищет. Тайник замаскирован надежно. Не раньше чем через час, да и то при крепком старании, найти его можно. А Сема тем временем уйдет...
Ирина не очень-то боялась за жизнь Семы. Устала она уже от него. Но она не могла позволить, чтобы Сему накрыли у нее в офисе. Вадим заподозрил бы что-то неладное...
Вадим... неужели он снова спутался с этой дрянью Леночкой... Нет, нет, Сема это выдумал.
– Вот мы и встретились, Ирина, – услышала она чей-то знакомый голос и вздрогнула.
На нее смотрел Артем. Откуда он взялся?
Обыск в ее апартаментах не занял много времени. Не из ментовки мордовороты эти были, и те, что в камуфляже, тоже.
– Ночной клуб у меня. «Фараон». Может, слышала? – сказал Артем, провожая взглядом первого мордоворота, который с удрученным видом выходил из ее кабинета.
– Ну и?..
– Таежник решил обложить нас данью. Да только мы возражаем...
– У тебя своя охрана?
– Что-то вроде того...
– Круто ты в оборот Таежника взял... Только не там ищешь. Был он у меня, да вышел...
– Эй, Артемчик, дергаем отсюда, – хлопнул его по плечу второй мордоворот, собираясь увести за собой.
А мальчики с понятиями. Нашумели, шороху навели. И тут же на попятную. Без грубостей. Знают, нельзя злить хозяйку...
– Я чуть задержусь...
– Он задержится, – эти слова сами вырвались из ее уст.
Значит, она не хочет, чтобы он уходил.
– Ирина, я так рад...
– А я нет... – она отвернулась от него и направилась к своему креслу.
Он не видел, как закусила она губу. Как-никак, он предпочел ей другую.
– Ты всегда была мне не рада. – Он продолжал стоять.
– Не всегда... Как твоя блондиночка поживает?
Она не хотела, чтобы в ее голосе проскользнул яд.
– О ком это ты?
– Да все о ней. Помнишь Сочи? Или забыл уже?
– Я все помню. И тебя помню, и Катю там помню. Теперь она моя жена...
– Ах вот оно как? – К горлу подступил ком ревности.
– И ты замужем...
– Я люблю своего мужа...
– Но твой Вадим – настоящий змей...
– И давно ты о нем так?
– Недавно... Ведь мы с ним вместе, можно сказать, воевали. Он не был трусом, не был и подлецом...
– Он никогда не прятался за спины других. И ржавым никогда не был...
– Я не спорю... Но, похоже, он хочет спрятаться за спину одного человека...
– Не поняла...
– Он хочет избавиться от тебя... Твоей жизни угрожает опасность...
Да они что, сговорились? Сема предостерегает ее, и этот тоже...
– С чего ты взял?
– Сестра моя, Леночка, с ним встречается, – выдавил он из себя.
Так, так, так...
– Сука!..
– Увы, я думаю точно так же... – в его глазах стояла боль.
– Давно они встречаются?
– Вот этого я не знаю... Ко мне в руки попала одна кассета. На ней зафиксирован их разговор...
– Они трахаются? – грубо спросила она, теряя самообладание.
– Пока нет...
– Что значит пока?
– Леночка хочет женить на себе Вадима...
То же самое говорил ей и Сема. Он не успел сказать о кассете. Но, возможно, ее-то и имел в виду. Не с потолка же он все взял... Они что, эти кассеты, в киосках продаются?
– И? – Она напряглась в ожидании.
– Но Вадим твой вроде как боится тебя. Но и без Леночки не может... В общем, стоит вопрос о твоей смерти...
– Где эта кассета? Я хочу прослушать запись.
– Разумеется, без нее мои слова ничего не значат... Только я не прихватил кассету с собой. Не думал с тобой встретиться... Но я тебе ее передам... Только прошу тебя, будь поосторожней со своим мужем...
– А с этим я уж как-нибудь сама разберусь...
В воздухе повисла пауза.
– Ты дорога мне! – выпалил Артем и, не дожидаясь, что она скажет ему в ответ, вышел вон из ее кабинета.
– Петр Валерьянович, ну нельзя же быть таким приставучим...
Катя вроде бы и хотела держаться от него подальше. Но ее тянуло к нему. И все ее слова носили оттенок кокетства.
Три дня она уже отдыхала в пансионате. Он же снял номер в гостинице. Специально приехал из-за нее в Ялту. Выследил-таки...
Только ничего у нее с ним не было. Подумаешь, вчера в ресторан вместе сходили. На этом все и кончилось. Он приглашал ее к себе в номер, но она, конечно же, отказалась. Хотя, наверное, ничего и не было бы страшного в том, если бы она согласилась заглянуть к нему...
4
