Ждать пришлось недолго. Минут через десять к ним подошла изысканно красивая девушка. Белая кофточка в облипку, модные джинсы в обтяжку – на ее потрясной фигуре все это смотрелось очень здорово.
Все бы ничего, но Женя узнал в ней ту самую Нику, которую они когда-то спасли от верной смерти. Тогда она не произвела на него особого впечатления. Экстремальная ситуация была. И в машине темно было, когда он с ней разговаривал. Но сейчас другое дело.
Как всякий нормальный мужчина, Женя не мог остаться равнодушным к настоящей женской красоте. Но и тормоза у него не отказали. Хороша Ника, но у него есть Варвара. Уж она-то лучше всех. Она единственная и неповторимая. А таких, как Ника, много... Самовнушение сработало. Раскрывшаяся было душа снова свернулась в трубочку. Но остался интерес к самому факту появления Ники. Нутром Женя чувствовал, что неспроста она здесь.
И Ника смотрела на Женю с тем же интересом. Узнала его. Слегка смутилась. И Юрка тоже смущен.
– Не знаю, знакомить вас или нет? – с едва уловимым ехидством сама себе задала вопрос Роза. – Мне кажется, вы знакомы.
Ника вздрогнула, как будто где-то рядом пальнули в воздух из ружья. И виновато глянула на Женю. Она-де лично Розе про их знакомство ничего не говорила...
Значит, Юрка сказал. Ника не знала его в лицо, но он-то запомнил ее. И если она работает директором этой пиццерии, то Юрка мог видеть ее. И Розе мог рассказать про факт их знакомства... Если так, то он полный идиот!
– Мне кажется, что да, знакомы, – кивнул Женя и перевел взгляд на Нику. – Если память мне не изменяет, то мы вас подвозили? Только вот как зовут вас, я не знаю...
– Вероника.
– Очень приятно... Вы с нами или как?
– Нет, извините, много работы...
Вероника сама лично приняла заказ. И исчезла.
– Женя, хочешь, я освобожу ее от работы? – спросила Роза. – Ты только скажи, и я найду ей замену. А она останется в нашей теплой компании.
– Да нет, не надо.
– Что, тебе и меня одной хватает?
– Ты не одна. Ты с Юрой, – напомнил Женя.
Странно, но способ самовнушения, которым он сгладил волнение перед Никой, не срабатывал в случае с Розой. Она по-прежнему продолжала занимать его мысли. И ревность бередила душу. Хотя при всем при этом в нем полно было сил, чтобы устоять перед искушением.
– Да, это так. Мы с Юрой большие друзья. Да, Юра?
– Ну да, – кивнул Мальцов.
– Ты же не обидишься, если я пересяду к Жене?
Юра и ответить не успел, как она перепорхнула на «жердочку» к Жене. И нежно прикоснулась к его плечу.
– Помнишь, как ты в школу к нам пришел? Ты тогда один за партой сидел. А я к тебе подсела. Юра, ты только не ревнуй, не надо! У нас Женей вечер школьных воспоминаний...
– Тем более что нам есть, о чем вспомнить, – усмехнулся Женя.
– Так давай вспоминать. Но только о хорошем. А плохое забудем. Хорошо?
– Хотелось бы...
– А помнишь, как мы с тобой класс мыли после уроков?
Она еще плотней прижалась к нему. И на Женю нахлынули яркие воспоминания. Роза стояла коленками на стуле, локти на учительском столе, юбка задрана чуть ли не до ушей, цветок распущен...
– Весело было, да?..
– Ну, есть что вспомнить, – повелся Женя.
– Ладно, вспомнили, и будет...
Она снова пересела к Юрке. Нежно обняла его рукой за шею. Но тут же, спохватившись, отстранилась от него.
– Совсем забыла. Это мой ресторан, а я тут мужикам не шею вешаюсь... Да, кстати, мне тут вопрос нужно один решить. Мальчики, я сейчас...
Роза исчезла.
– Чем вы там класс после уроков мыли? – не очень весело спросил Юрка.
– Я же не спрашиваю, чем вы там с ней по ночам занимаетесь, – угрюмо глянул на приятеля Женя.
– Сексом занимаемся, чем же еще... Только сексом...
– А как же любовь до гроба?
– О чем ты говоришь! – разочарованно махнул рукой Мальцов. – Я бы ее любил. Да она меня не принимает. Я для нее всего лишь игрушка. Думаешь, я этого не понимаю?.. Хочешь, продолжите вечер воспоминаний без меня? А там, где вечер, там и ночь... Я же вижу, она к тебе клеится. А я так, типа мебель...
– Ты это, нюни спрячь... Ты лучше скажи, какого черта Ника здесь оказалась?
Вместо того чтобы воспрянуть духом, Юрка еще ниже опустил голову.
– Ну, Роза ее назначила... У Ники проблемы были. Это, Кита посадили. Братки наехали на нее. Типа из- за нее Кита повязали. Потом поостыли, денег даже дать хотели, ну, содержать вроде того. А она отказалась. А когда с деньгами совсем худо стало, она в кафе официанткой устроилась. Ну а Роза это кафе выкупила. И Нику по старой дружбе к себе взяла.
– Какая старая дружба? О чем ты? Ника была любовницей ее мужа. Любовницей! Мужа! Нет, брат, здесь что-то не то. Мягко Роза стелет, а шипы проглядывают. Ты Зарему чеченскую вспомни. Как стелила, а! А чем все закончилось?
– Ну, Зарема под «чехов» работала. А Роза сама по себе. Если бы Агап твой за ней был, я бы еще подумал, а так... Знаешь, вообще думать не хочется. Заморочила мне голову твоя Роза. И сам заморочился. И ты будь с ней осторожен. Скользкая она какая-то.
– Спасибо за совет, – усмехнулся Женя.
Уж он-то хлебнул лиха от этой бестии. Знает, почем фунт этого добра.
Розу они ждали долго. Слопали по мясной лазанье, провели дегустацию запеченных в укропном соусе мидий. Граммов по двести коньяку на грудь приняли. Разговелись, что называется, разогрелись. Наконец и Роза появилась. Щечки розовые, в глазах чумовой огонек. Похоже, она тоже немного выпила. Вопрос – где и с кем...
– Дела, дела... Женя, наливай!..
Одна бутылка опустела, и ее тут же заменила другая.
– Все, я пас, – покачал головой Женя. – У меня режим.
– У всех режим! – запротестовала Роза.
– Вот я про то и говорю, – поднимаясь со своего места, буркнул Юра. – У меня тоже режим... Я сейчас...
Его «сейчас» затянулось на целую вечность. В конце концов Женя не выдержал, набрал номер его сотового телефона.
– Ну и где ты?
– В общаге уже, – ошарашил его Юра.
– Ты издеваешься?
– Это Роза твоя издевается. Надо мной... Скажи ей, пусть катится к черту!
– Ладно, завтра поговорим.
Женя спрятал мобильник, насмешливо заглянул Розе в глаза:
– Катись ты к черту!
– Чего? – оторопела она от такой наглости.
– Просили передать...
– Друг твой? Пусть сам катится к черту. Придурок... Думала, нормальный парень, а он такой зануда.
– И много у тебя таких зануд? – неожиданно для себя спросил он.
