откуда только силы взялись?
Бобыль стоял на коленях перед ведром с водой и жадно пил из ковша.
– Что, хреново? – насмешливо спросил Артур.
Заснул он только под утро – спал мало, но, как это ни странно, чувствовал себя превосходно. Никакого похмелья, как будто и не пил ничего. Правда, слегка клонило в сон, но так у него была возможность приклонить голову к подушке. Полина уже вся в делах. Воды натаскала, белье замочила, обед уже почти готов. И, главное, домой не просится, хотя и не скрывает, что ей нужно многое оттуда забрать, чтобы здесь жить было удобней. Ночью Артур сходит с ней, поможет собрать ей вещи. И телевизор заодно прихватит: надо же знать, что творится в криминальном мире.
– Да есть немного, – поднимаясь с колен, угрюмо сказал Бобыль. И, недовольно глянув на него, спросил: – Почему не разбудил?
– Спал крепко, жалко было будить.
– Жалко у пчелки… И не только… Ты свое жалко натер, а я что, в пролете?
– Кто тебе сказал, что натирал?
– Да слышал я, как она выла…
– Это она на луну выла. В волчицу превратилась и выла, – сыронизировал Артур.
– Ага, а твой волк сзади пристроился… Может, я тоже хочу?
– Зачем тебе баба? Ты же бобыль по жизни.
– Не по жизни, а по фамилии.
– Значит, хреновая у тебя фамилия.
– Зажал бабу, так и скажи!
– А пусть она тебе скажет. Спроси у нее, хочет она с тобой или нет. Если хочет, можешь впарить ей прямо сейчас.
– Не хочу!
Артур вздрогнул, услышав за спиной зычный женский голос. Не думал он, что Полина может ходить так тихо.
– Ты так больше не подкрадывайся, – не оборачиваясь, жестко сказал он. – А то пальну ненароком…
– А у меня тоже ствол! – осклабился Бобыль. – Хочешь попробовать? Не пожалеешь…
– Я же сказала, не хочу, – более мягко, но все так же уверенно сказала женщина.
– Ты в пролете, Бобыль, – оскалился Артур.
– Так она еще не знает, что теряет…
– Ты хороший парень, – сочувственно посмотрела на него Полина. – Но я люблю Артура. И больше мне никто не нужен. Извини…
Она была совершенно искренна в своих суждениях. Артур не заметил в ее глазах ни тени сомнения. Бобыль совершенно ее не волновал.
– Такие вот пироги, – сказал он, злорадно глянув на своего дружка.
– Пирогов пока нет, – мягко улыбнулась Полина. – Но будут. Домой ко мне сходим, и будут…
– Когда сходим? – не унимался Бобыль.
– Ночью.
– Может, я тебя провожу?
– Артур меня проводит.
– А далеко ты живешь?
– Тебе не все равно? – жестко спросил Артур, косо глянув на своего дружка.
– Э-эх! – Наконец-то до Бобыля дошло, что с Полиной ловить ему нечего.
За обедом он выпил остатки коньяка под яичницу с ветчиной и завалился спать. Артур же завалил Полину – уж больно хорошо было с ней.
А ночью они отправились к ней домой. Она шла легко и непринужденно, как будто висевшая над ней луна ослабляла силу тяжести. Казалось, посади ее на метлу – полетит… Она действительно была ведьмой. И Артур уже чувствовал, что околдован ею…
Но возле дома она вдруг остановилась – как будто прикипела к земле.
– Он уходит, – что-то почувствовав, не оборачиваясь, сказала она.
– Кто он? – не сразу понял Артур.
– Твой друг… Он нашел твои деньги…
Первым его порывом было броситься назад, но его остановила мысль о коварстве и предательстве. Он ломанется спасать свои деньги, а Полина побежит к участковому. Это вчера она готова была умереть за него, а сегодня ей уже хочется жить…
Да и не могла она знать, что делает сейчас Бобыль. Может, она и ведьма, но не до такой же степени, чтобы видеть через расстояния. И деньги он надежно спрятал.
– Ты кого лечишь, тварь?
Одной рукой он схватил за шею, другой – приставил ствол к уху.
– Сбежать хотела! Я тебе сейчас башку снесу, сука!
– Деньги уже у него, – прохрипела Полина.
– Ну, пошли, посмотрим!
Он схватил ее за шкирку; ускоряя шаг, потащил за собой.
Еще на подходе к дому он услышал звук работающего мотора. А чуть позже увидел выезжающий из сарая джип. В машине мог быть только Бобыль. Оказывается, Полина его не обманывала…
Бобыля он взял нахрапом. Парень увидел его, схватился за лежащий на переднем сиденье автомат, но Артур слишком быстро приближался, чтобы успеть выстрелить в него.
Он с ходу распахнул водительскую дверь, схватил Бобыля за ворот и выдернул его из машины вместе с автоматом. Одним ударом ноги он выбил из его рук оружие, вторым ударил его по голове. Вдавив колено ему в грудь, двинул его кулаком в нос – раз-другой.
Остановила его только усталость. Поднявшись, он осмотрел машину и нашел на заднем сиденье сумку с деньгами. Больше не оставалось никаких сомнений в том, что Бобыль хотел его кинуть.
– Ну, ты и падла!
Артур выдернул из-за пояса пистолет.
– Ну, вот и все, Бобыль!
– Артур, братуха, прости! – зажмурив глаза, взвыл парень.
Он уже понял, что не будет ему прощения. Он уже приготовился умереть…
Но смерть пришла к нему не с той стороны, откуда он ее ждал. Направив на Бобыля ствол, Артур почувствовал резкое движение сзади. Оглянувшись, он увидел Полину – с вилами в руках и на замахе. Чуть-чуть запоздай она, он бы успел в нее выстрелить. Но женщина вонзила вилы в Бобыля еще до того, как он смог направить на нее пистолет.
Один из четырех острых прутьев угодил парню в горло. Фонтаном брызнула кровь, капли которой попали Полине на лицо.
– Ну и зачем ты это сделала? – недоуменно и вместе с тем поощрительно спросил Артур.
– Ты собирался его убить, – дрожащим от волнения голосом сказала она.
– А ты здесь при чем?
– Теперь я такая же, как и ты. Теперь мы оба преступники…
– И зачем тебе это надо?
– Теперь мы связаны одно цепью. Теперь я не смогу от тебя сбежать. Теперь ты должен верить мне…
– Ну, ты и дура… – ощерился Артур. И, немного подумав, добавил: – Но моя дура.
– Твоя, – благодарно улыбнулась она.
– Тогда берись, дура, за лопату!
Бобыля они похоронили, как и положено в таких случаях, на кладбище, но его могилу сровняли с землей, не говоря уже о том, чтобы водрузить над ней крест…
Полина не пыталась кокетничать, но все же смотрелась весьма эффектно. Она сидела на банном полоке, подобрав под себя ногу и выгнув спину так, что на животе разгладились жировые
