– Ты чё, мужик, какие триста баксов! – нахраписто надвинулся на него небритый парень с бешеными глазами.
– А кто тебе сказал, что я мужик? – тихо, с непоколебимым достоинством спросил Ефим.
– А ты чё, крутой? – оскалился бритоголовый атлет с обожженной щекой.
– Хочешь узнать? – с хищной улыбкой пристально посмотрел на него Ефим.
– Может, и хочу…
– Ну, если нужны проблемы… Сейчас…
Ефим отошел в сторонку, достал из кармана трубку мобильного телефона, деловито набрал номер. Сделал вид, что с кем-то переговорил, и только затем подошел к бандитам.
– Часик обождете? – почти ласково спросил он.
– Э-э, давай, триста, и расходимся, – занервничал небритый.
– Триста – это красная цена. А нормально – двести…
С важностью убежденного в своей правоте человека он достал из кармана куртки две стодолларовые бумажки, протянул их атлету с обожженной щекой. И небрежно обронил:
– А хотите, обождите немного. Сейчас подъедут, добавят…
– Да пошел ты! – сквозь зубы процедил небритый, но паспорта Ефиму отдал. И сразу же сел в машину.
– Скажи спасибо, что времени нет, – с фальшивой свирепостью обронил атлет и последовал за ним.
На старте «БМВ» взревел с такой силой, что у Ефима заложило уши.
– Что, и все? – недоверчиво, но с улыбкой до ушей спросила Арина, когда он вернулся в дом.
– Думаю, что да.
– А кому ты звонил?.. Я из окна видела…
– Кому звонил? Подкрепление вызывал, – весело усмехнулся Ефим.
Ему приятно было осознавать, что он не струсил, помог женщинам справиться с опасной для них ситуацией.
– А какое подкрепление?
– Клин клином вышибают, а братву братвой.
– Ты чё, у тебя братва знакомая? Во круто!
– Поверь, ничего хорошего в том нет. И нет у меня знакомых братков… Никого я не вызывал, даже разговора никакого не было. Это блеф, ложная тревога для противника.
– А-а, понты!
– Что-то типа того, – улыбнулся Ефим.
– Все равно круто! Ты этих гоблинов как лохов развел!
– Не все ж мне одному страдать.
– Ну да, ну да. А этого козла мы найдем, ну, Илью Денисовича…
– Как?
– Не знаю… Ты им что, деньги отдавал?
– Двести баксов.
– Своих?
– А разве я у вас что-то брал?
– Нет… Мы что, теперь тебе должны?
– Да. Стол накроете, вкусным ужином накормите…
Ефим достал из кармана сто долларов, протянул их Варваре Григорьевне – так звали хозяйку квартиры. Но женщина отказалась:
– Нет, нет! Банкет за наш счет!
– Ну, поужинаем, и в клуб, – улыбнулась Арина.
И, ничуть не стесняясь, смахнула купюру с его руки.
– Сто лет своих не видела, – сказала она.
– Только попробуй! – как наседка нахохлилась Варвара Григорьевна.
– Ма, ну я же не буду больше! Ты же знаешь! – скуксилась девушка.
– Когда ты рядом, знаю, а когда нет – не знаю!
– Ну, все будет путем! Вот, Ефим со мной пойдет! Он за мной смотреть будет. Если вдруг что не так, он мне по рукам даст, правда, Ефим?
– Что правда? Что ты несешь? Не надо со мной втемную… Что у тебя за проблемы?
– Да ерунда, кокос на подсос…
– Ничего себе ерунда! – возмутилась женщина. – Полгода в клинике! Все деньги ушли! И еще сколько должны!
– Да, проблема. В этом я не помощник…
Наркотики – дело серьезное. Особенно если дело дошло до такой стадии, когда спасти может только наркологическое лечение. Судя по всему, Арина прошла этот этап, но вряд ли смогла излечиться до конца. Нельзя ей в старую компанию, иначе снова увязнет в болоте.
– Если кто-то и может тебе помочь, то это только ты сама.
– Ой, только учить меня не надо!.. – поморщилась она. И тут же хитро улыбнулась: – А в кино мы с тобой сходить сможем?
– Запросто. Если оденешься поприличней.
– Вот это правильно, вот это по-мужски, – закивала Варвара Григорьевна. – А то ходит как лахудра!
– Ну прям уж как лахудра! На себя посмотри!
– Арина!
Ефим рад был помочь женщинам, но жить у них дальше не собирался. Он успел позвонить в агентство недвижимости, на завтра назначена встреча с риелтором. И он лишь вздохнет с облегчением, когда съедет из этого дурдома.
Варвара Григорьевна накрыла праздничный стол по случаю чудесного избавления от бандитской напасти, поставила бутылку вина. А потом разрешила дочке отправиться вместе с Ефимом в кино.
Свой дурацкий свитер Арина сменила на однотонные джемпер и юбку чуть повыше колен, вместо косухи надела пальто. И даже свои желтые волосы спрятала под шапочку.
– И куда только делся твой хиппи-энд! – поощрительно улыбнулся Ефим.
– Куда делся? Куда делся? – нервно передразнила она. – Буду теперь ходить как дура! Хоть на глаза людям не показывайся!
– Да тебя никто в таком виде и не узнает, – усмехнулась Варвара Григорьевна. – Как чучело тебя знают, а как приличную девушку – и забыли уже…
– Ой-ой-ой, какие мы умные!.. Пошли, Ефим! А то у меня сейчас уши склеятся!
На улице мягко падал тяжелыми липкими хлопьями снег. Арина остановилась, задрала вверх голову.
– Как будто в космос летишь! Звезды навстречу!
– Полетай немного, а я пока покурю…
Ефим полез в карман за «Мальборо».
– Это ты о чем? – забрав у него сигарету, подозрительно спросила она. Сама же и ответила: – О том, что я раньше на дозах летала?
– Летала и летала, мне-то что?
– Вот и правильно, не твое дело… Ну, чего стоишь, зажигалку давай! Уфф! – глубоко затянувшись, смачно выдохнула она. – Может, ну его к черту это кино? Тут у нас клубок рядом, там реальная туса, замутить можно… Да ты не бойся, кокса не будет, я откажусь, обещаю…
– А чего я должен бояться? Можешь и замутить. Я тебе не брат и не сват, чтобы за тобой следить.
– Что, и дозу возьмешь?
– Ага, сейчас, только разбегусь.
– Бабло зажал?
– Я не «за» и не «против». Хочешь в клубок идти, иди, но без меня.
– Что, и домой без меня придешь?
