бога, но толпа послушно застыла, внимая его призывному молчанию.
Взывающим жестом он протянул руки к творению своего злого гения.
– Братья мои!
Голос его звучал пафосно и фальшиво, но тем не менее по спине у меня пробежали мурашки. И я превратился во внимание, с нетерпением ожидая продолжения. Я готов был разорвать его на части, но при этом с благоговением смотрел на него… Все-таки что-то осталось во мне от темного прошлого, в которое он меня вовлек.
– Мы все служим великому делу служения людям! Мы в поте лица…
Я разозлился еще больше, но даже не дернулся, чтобы дать волю кулакам. Зато из толпы вывалился зомби с гнойным лицом и провалившимися глазами; он ударил Калистрата киркой, но не пробил его плоть, а словно крюком, подтянул к себе. Тут же на «бога» опустилось второе кайло. Послышался треск черепных костей, хлынула кровь. Калистратов со стоном опустился на колени, а спецназовцы вскинули автоматы.
– Не стреляйте! – Я пристально посмотрел на их командира. – Не берите грех на душу!
Мужчина молча кивнул и подал команду к отступлению. Но прежде чем последний спецназовец покинул апартаменты покойного Калистратова, я, Валера и его Нина уже находились в тоннеле, который мог вывести нас на земную поверхность. Ну и Костя от нас не отставал. Кто бы мог подумать, что он станет нашим спасителем! А ведь если бы не он, мы как минимум не смогли бы открыть потайную дверь в спальне Калистратова…
Нетрудно заметить, что большей популярностью пользуются первые теплые дни наступающего лета. Это понятно, природа оживает, манит к себе первобытным очарованием; к тому же люди устали от долгой зимы, хотят поваляться на свежей травке под синим небом… А еще людей привлекают последние теплые дни перед холодной промозглой осенью – и снова в лесах собираются компании, снова в небо поднимается дым от костров, шипят и брызгаются раскаленным жиром шашлыки. У этих дней популярность в народе не меньшая, но в них, увы, больше грусти, чем радости. Люди прощаются с летом…
К счастью, мы с Викой собирались на майскую природу. Впереди лето, впереди целая жизнь. В тележке, которую я катил к машине, в пакете бодро звенели бутылки с вином, тихонько булькало мясо в маринаде; колбаса, сыр, зелень – в общем, все, что нужно для завтрака на траве. И сама тележка весело катилась по асфальту парковочной площадки перед супермаркетом. Катилась, пока у меня на пути вдруг не возникло препятствие – открытый канализационный люк.
Почти год прошел с тех пор, как я выбрался из проклятого подземелья. Не так все оказалось просто, как я на это хотел надеяться. Полгода я провалялся в больнице, восстанавливая подорванное здоровье. Правда, я не скучал. Вика постоянно приходила ко мне, и Валера навещал, после того как выписался сам. И меня он навещал, и Нину, которой также требовалось лечение.
Нам с Ниной и с Валерой еще повезло: нас поместили в обычное отделение, а для зомби, которых вытащили из-под земли, отвели целый блок в городской больнице. Трезвону было – телевидение, пресса… Ну и следствие, что называется, в полный рост. Мурзина, кстати говоря, не только сняли с должности, но и уволили. Калистратов погиб, Уланова и Костинского арестовали, они до сих пор под следствием… Шумиха уже улеглась, тема тайных подземелий вернулась туда, откуда и пришла, – под землю.
Но моя память о пережитом до сих пор свежа, поэтому меня и передернуло, когда я увидел открытый люк. Нет, я не подумал о том, что оттуда может выбраться и кинуться на нас какой-нибудь взбесившийся обитатель подземелья, но на меня дыхнуло могильным холодом. И еще мне показалось, что через жерловину в асфальте на меня смотрит бездна…
– Вот черт!
Изменился в лице и Валера, который следовал за нами в обнимку со своей Ниной.
– Да ладно, ерунда.
Я отмахнулся от потусторонних страхов и, объехав люк, направился к своей машине. Но на пути у меня вдруг возникло новое препятствие. На мою тележку едва не наскочила красивая женщина в бежевом брючном костюме. Она шла боком, глядя на свой новенький серебристый «Бентли». Видимо, ей не понравилось, что после того, как она поставила машину на сигнализацию, у нее горят фары. То ли зажглись, то ли она забыла их выключить.
Но фары погасли, женщина успокоилась и чуть не наскочила на своего бывшего мужа. То есть на меня. Это была Оксана.
– Ой, привет! – чуточку растерялась она, узнав меня.
– Привет.
То ли у нее прошло чувство неловкости, то ли ей хотелось позлить мою новую избранницу, так или иначе она подошла ко мне, поцеловала в щеку почти у самых губ.
– Я вам не мешаю? – нервно спросила Вика.
И, не дождавшись ответа, забрала у меня тележку и повезла ее к машине. Мудрое решение. А я потом объясню ей, что глупо ревновать меня к бывшей жене. Во всяком случае, попытаюсь объяснить.
– Твоя новая? Ты еще с ней? – не без досады, как мне показалось, спросила Оксана.
Она приходила ко мне в больницу прошлой осенью и хорошо знала, кто такая Вика.
– Почему – еще? Я всегда буду с ней.
– Ну-ну… Как твое здоровье?
– Если уже можно пить вино, то нормально.
– На пикник?
– Что-то вроде того.
– Ты там не злоупотребляй.
– Чем, вином или девушками? – пошутил я.
– И тем и другим, – не моргнув глазом ответила она.
– Как твои дела?
– Да ничего, как обычно… Костя с работы вернется, тоже шашлыки жарить будем, у озера.
– Ну, нам так не жить… А чего он на работе? Праздник же.
– Так у него проект новый.
– Ну, это понятно – бизнес растет, расширяется.
– Если бы только расширялся, а то в землю врастает. – Она взглядом показала вниз. – Корнями под землю уходит…
Оксана спохватилась, глянула на меня с чувством вины перед мужем. Поняла, что лишнее сболтнула. Но ведь я не прокурор.
– Пусть делает, что хочет. Только без всяких там зомби. И меня, главное, чтобы не трогал…
– Ну, тебя в его планах точно нет, – слегка сконфуженно улыбнулась она. – И зомби тоже…
Про все остальное она деликатно промолчала. Значит, я понял ее верно. Костя унаследовал подземные бункеры и коммуникационную сеть, созданную рабским трудом. Он человек деловой, не позволит этому добру пропадать. Как бы снова под землей не заработал пси-генератор, как бы не стали пропадать люди… Но мне сейчас не хотелось думать об этом и тем более что-то делать. Вот если жареный петух клюнет, тогда и займусь Костей. А сейчас – отдыхать вместе с Викой.
– Я смотрю, ты торопишься? – решила Оксана.
– Ну, не так чтобы очень…
– Но тебя ждут. Иди уж к своей… Ты на ней еще не женился?
– Нет. Но все к этому идет. Ждите приглашения на свадьбу.
– Не надо, мне это неинтересно, – честно призналась она. И немного подумав, сказала: – Дашь знать, когда разведешься с ней…
– Не разведусь! – протестующе мотнул я головой.
– Это мы посмотрим… Пока! Рада была тебя увидеть.
Похоже, о моем предстоящем разводе Оксана думала, как о чем-то уже решенном и четко прописанном в книге судеб. Но я докажу ей, что могу быть верным одной жещине… Но что, если эта женщина – сама Оксана? Что, если я действительно потеряю интерес к Вике? Увы, но я натура неугомонная, а впереди столько нереализованных возможностей…
