достоинства, и оно не позволило ему опуститься до уровня отморозка, готового до смерти забить лежачего, чтобы сорвать свое зло.
Зато Медник провел подсечку, и Гоша тяжело и больно приземлился на спину.
– Теперь ты знаешь, кто из вас чмо? – спросил он, с презрением глядя на него.
Гоша закивал, признавая себя ничтожеством.
– Валек – нормальный парень, а ты – дерьмо. Весь из дерьма. Дерьмо из тебя выгребать надо, чтобы на душе у тебя полегчало… Давай подробно мне про Карпатова расскажи. Что за груздь, в какой бочке солится. И про Тихоплесова мне все расскажешь…
Медник задал один вопрос, другой, Гоша покорно на все отвечал. Первое время Валентин слушал этот разговор, но потом отошел в сторону. Тошно что-то на душе стало. Да, торговал Тихоплесов оружием, да, негодяй, мразь. Но ведь он и раньше об этом знал. Как знал, что и сам не ангел. Слабаком был, потому и Дарьяна ушла от него. В штаны со страху навалил, когда Тихоплесов задал ему жару, напился до беспамятства, убил человека. В тюрьму попал, срок получил, отправился по этапу в зону, куда вслед за ним прибыл киллер… И вдруг выясняется, что Тихоплесов здесь ни при чем. Он сам стал жертвой чьих-то амбиций, подставить его пытаются, потому и убийцу на Валентина натравили. Вряд ли его собирались убивать; скорее всего, заявленный убийца изначально должен был сделать признание, что его нанял Тихоплесов. Да и не в этом дело, а в том, что не собирался Эдуард Антонович убивать Валентина. Просто он мужик с крутым нравом, смелый, решительный, потому и смог морально задавить своего соперника. И Валентин сам виноват, что попал впросак. Был бы он сильной личностью, ничего бы не случилось…
Он изменился, он уже не тот, что прежде. Но ведь ему никогда уже не стать успешным человеком. Он вне закона, и этим все сказано. И если он сможет вернуть Дарьяну, то лишь силой. Но ведь она не захочет этого. И ничего у них не выйдет… Так зачем тогда весь этот сыр-бор? Деньги нужны? Ну так пусть этим занимается Медник, ведь это его была идея спросить с Тихоплесова за преступную торговлю оружием.
Может, и есть у Медника моральное право осуждать Тихоплесова за это. Как-никак он воевал в Чечне, его боевых товарищей убивали из оружия, на котором наживался Эдуард Антонович. Но это право Юра и его друзья используют как отговорку, чтобы банально набить себе карманы и спасти свою шкуру за границей. Потому и некий Карпатов им нужен… Потому и тошно на душе.
Глава 24
Счет в заграничном банке Валентин открыл через Интернет. С анонимным IMTB-счетами он связываться не стал, потому что игра там шла в одни ворота – положить деньги можно, а снять практически нельзя. Банк, который он выбрал, запросил пакет документов, и в ответ он отправил фальшивку. Это был второй шаг, и, как оказалось, довольно удачный, потому что за ним последовал третий – не самый приятный, но необходимый. Банк потребовал оплатить страховой депозит в размере двух тысяч долларов. Цаплин дал добро, и Валентин отправил деньги, взамен получив уведомление об открытии счета и возможность закодировать его по своему усмотрению.
Полунин подробно объяснил Цаплину, как создать секретный код, на какие клавиши нажимать, чтобы вбить его в базу. А сам отошел в сторонку. Мало ли что взбредет в голову командиру; может, он решит, что Валентин опасен как носитель этого кода, решит избавиться от него. Гоша уже пятый день сидел в подвале дома. Цаплин склонялся к тому, чтобы ликвидировать его как источник опасности, но не решился на это. Поэтому Гоша медленно умирает на цепи… И Валентина могла ждать такая участь.
Тихоплесов уже взят на прицел, и, если удастся раскрутить его на деньги, следующим на очереди станет некий Карпатов. И если Цаплин войдет во вкус, то найдутся и другие жертвы…
Валентин вышел из комнаты в уверенности, что Цаплин справится без него. А если вдруг что-то не заладится, все равно у него есть право немного размяться на воздухе. Ведь через час-другой ему нужно будет спуститься в подвал, залезть в штольню, сменить Вадима.
Он прошел через сад, вышел за калитку, которая выходила на пруд. Воды не видно, один сплошной камыш. Ветра нет – тишина, не слышно даже, как с бульканьем прыгают в воду лягушки. А ведь Валентин должен был встревожить их своим появлением.
Нет ветра, но что-то тихонько шелохнулось в камышах. Это могла змея прошуршать, но почему не слышно лягушек? Кажется, их встревожили.
Валентин замер в нерешительности. Кажется, в камышах кто-то есть. Но что делать? Бежать и сообщить об этом Цаплину? Но если никого нет, тот же Медник поднимет его на смех. Язык у него острый, юмор едкий… Да и время можно упустить, если повернуть назад.
Раздумывал Валентин недолго, стремительно шагнул вперед, вынимая из-за пояса пистолет. Он взял оружие в левую руку, ладонью правой прикрыв от посторонних глаз. Вдруг сосед со своего двора выйдет или просто прохожий появится…
Он двигался быстро, но бесшумно. Все-таки не зря он усваивал и отрабатывал на практике уроки, которые давали ему разведчики. Может, потому и опасность смог обнаружить?… Если, конечно, опасность эта не липовая.
И все-таки его движения вызвали шум. Он услышал шорох в камышах: кого-то всполошило его появление. Ему бы повернуть назад, но любопытство оказалось сильней страха, и он решительно дослал патрон в патронник, чтобы в случае чего хотя бы подать сигнал своим товарищам. Но стрелять не пришлось: в камышах он обнаружил Казымова.
Иван сидел на корточках, лихорадочно застегивая брюки. Валентин мог бы решить, что он оправлялся по-большому, но его внимание привлекла голая задница, причем женская. Это Ника с задранной юбкой пыталась скрыться от него в гуще камышей.
Валентин знал, на что способен Казымов. Он запросто мог убить его голыми руками, и защититься от него можно было только с помощью оружия.
– Только не дури, не надо! – Валентин наставил на него пистолет.
И медленно стал пятиться назад.
– Ты сам не дури!
Казымов застегнулся и так же медленно последовал за ним.
– Не бойся, ничего я тебе не сделаю. Поговорить надо.
Валентин согласно кивнул. Он готов был выслушать Ивана, но во дворе дома, так, чтобы они оба были на виду.
Спрятав пистолет, он вернулся в сад, сел на скамейку под развесистой яблоней. Казымов опустился рядом, склонил голову на грудь.
– Вадиму ничего не скажешь? – тихо и угрюмо спросил он.
– А раньше ты о чем думал?
– Да она сама.
– Что сама?
– Проститутка она, ты же знаешь.
– Откуда я знаю?
– Знаешь… Это ты хорошо про бандитов придумал, даже я поверил. И хорошо, что не сказал, кем она была… И есть… Уважаю, что не трепло.
– А я тебя не уважаю… Ты когда с Катериной жил, никто на нее не зарился. Потому что все знали: она твоя женщина. А Ника с Вадимом. И он твой друг…
Вадим никогда не отказывался от покровительства над Никой, жил с ней в одной комнате, но первое время до секса дело не доходило. То ли брезговал он ею, то ли еще что, но в конце концов она стала его женщиной в полной мере. И никто даже не пытался приставать к ней. Во всяком случае, так казалось.
– Только мораль мне читать не надо. Сам знаю, кто с кем. И кто мой друг, тоже знаю… Только Катерина ни к кому не приставала. И к тебе не приставала, я знаю… Или приставала? – не без сомнения посмотрел на Валентина Иван.
– Вот только стрелки на меня переводить не надо, – поморщился Полунин. – Не обо мне сказ.
– Ну да, я накосячил… Думаешь, откуда я знаю, чем Ника занималась? Сама сказала. Не могу, говорит, без этого…
– Где она тебе это говорила, в камышах?
– Нуда. Приходи, говорит, разговор есть.
– Видел я, как вы разговаривали. Вадим в одной штольне, ты в другой.
